黒田官兵衛妻と子供、死因と最期からたどる生涯

黒田官兵衛は、初めから秀吉の軍師だったわけではない。天文15年（1546年）、播磨姫路で黒田職隆の子として生まれ、小寺氏に仕える家の後継者として育った。幼名は万吉、成人後の諱は孝高。父の職隆が小寺政職に仕えて小寺姓を名乗ったため、官兵衛にも「小寺孝高」と呼ばれた時期がある。

当時の播磨には小寺氏や赤松氏、別所氏などの勢力があり、姫路だけで国全体を動かせる状況ではなかった。官兵衛の出発点は、この土地で主家に奉公しながら自分の家と城を守る立場だった。姫路市の年表では、永禄4年（1561年）に政職の近習となり、翌年に元服したとされる。

永禄10年（1567年）、官兵衛は妻に櫛橋光を迎えた。光は同じ小寺家に属する櫛橋伊定の娘で、官兵衛より7歳年下にあたる。圓應寺の略伝が記す結婚時の年齢は、官兵衛が数え22歳、光が数え15歳。二人の結婚は、小寺家中の武家同士の縁組でもあった。

翌1568年には、長男の松寿丸、のちの黒田長政が誕生する。官兵衛が信長や秀吉と本格的に関わる前に、黒田家の次の世代は生まれていた。父から家を継いだ官兵衛は、若い当主であると同時に、妻子を持つ父親でもあった。

永禄12年（1569年）には、赤松政秀との青山方面での戦いに加わる。若年期の戦歴として知られるが、これを官兵衛の初陣とするのは適切ではない。姫路市の年表でも、青山での合戦は元服から数年後に置かれている。後年の軍師像に先立つのは、播磨で戦いと家の継承を経験したこの時期である。（姫路市「年表に見る官兵衛の生涯」、圓應寺「光姫略伝」）

天正3年（1575年）、官兵衛は織田方に味方する方針を主君の小寺政職に勧め、自ら岐阜へ赴いて織田信長と面会した。中国地方の毛利氏と、畿内から西へ勢力を伸ばす織田氏。その間に位置する播磨では、どちらと結ぶかが家の存続に関わった。

福岡市博物館の展示解説は、この面会で官兵衛が中国攻めについて進言したと紹介している。のちに織田方の中国攻めを担ったのが羽柴秀吉である。官兵衛は地元の事情を知る立場から秀吉を支え、播磨の勢力と織田軍を結ぶ役割を担うようになった。

天正5年（1577年）、秀吉が播磨に入ると、官兵衛は姫路城へ迎え入れた。同じ年、息子の松寿丸は長浜へ人質として送られる。家臣になる、城を使わせる、子を預ける。織田方との結びつきは、こうした具体的な行動によって深められた。松寿丸の長浜滞在は、翌年に官兵衛が捕らえられた際の家中の起請文からも確認できる。

同年の福原方面の攻撃では、『信長公記』に竹中半兵衛と並んで小寺官兵衛の名が見える。続く上月城の戦いでは、秀吉の攻略、落城後の処刑、翌年の救援断念を分けて経過を確認できる。

姫路城を秀吉に提供した時期は、1577年と1580年が挙げられる。姫路市の資料を照合すると、1577年は秀吉を迎えた年、天正8年（1580年）は官兵衛が城を譲って国府山城へ移った年として区別できる。秀吉は姫路城を改修し、翌1581年には3層の天守が完成した。

官兵衛が育った城は、秀吉の中国攻めを支える拠点へ変わった。ただし、現在の姫路城の大天守をそのまま官兵衛の居城と思い浮かべることはできない。現在につながる連立式天守は、関ヶ原後に池田輝政が進めた大改築による。官兵衛、秀吉、池田氏という城の主の変化は、播磨を治める権力の変化でもある。（福岡市博物館「天下取りと黒田孝高・長政」、姫路城公式「姫路城の歴史」）

天正6年（1578年）、荒木村重が織田信長に背いた。村重は摂津の有岡城を拠点とする有力武将で、その離反は秀吉の播磨攻略にも影響する。官兵衛は村重を説得するため有岡城へ向かったが、城内で捕らえられた。

説得は失敗に終わった。官兵衛は天正7年（1579年）11月の救出まで、約1年にわたって拘束される。主君の小寺政職も織田方から離れ、播磨では三木城の別所長治との三木合戦が続いていた。官兵衛が働いてきた小寺家と、頼った織田・羽柴方との関係が崩れるなかでの幽閉だった。

城外に残された妻の光には、家臣たちの起請文が届けられている。天正6年11月5日付の黒田氏家臣連署起請文である。福岡市博物館が紹介するこの文書には、松寿丸が長浜にいること、家臣たちが今後も奉公する意思を持つことが記される。夫が帰らないとき、光は家中の誓約を受け取る立場にいた。

この危機をめぐって、竹中半兵衛が松寿丸を救ったという逸話が生まれた。『黒田家譜』によれば、信長は官兵衛も裏切ったと疑い、人質の松寿丸の処刑を命じたが、半兵衛が密かに保護したという。福岡市博物館も家譜に基づく話として紹介している。半兵衛は1579年に没しており、官兵衛と二人で長く秀吉の天下統一を支え続けたわけではない。

有岡城から戻った官兵衛は、その後、秀吉のもとで活動を再開した。長い幽閉によって足に不自由が残ったと伝わる一方、救出後も交渉や出陣を担っている。本人の帰還だけでなく、松寿丸の生存と家臣団の存続も、黒田家が次の時代へ進む条件になった。（福岡市博物館「没後400年 黒田長政」、特別展「軍師官兵衛」展示概要）

有岡城から救出された後、官兵衛は中国攻めに戻った。天正9年（1581年）の鳥取城の戦いでは、吉川経家が守る城の包囲に加わったと、毛利方の記録などから考えられている。翌年、戦場は備中へ移った。（鳥取県「秀吉の鳥取城攻めと黒田官兵衛」）

天正10年（1582年）、官兵衛は秀吉の備中高松城攻めに従った。城を守るのは毛利方の清水宗治である。秀吉軍は水攻めによって城を包囲したが、毛利輝元は猿懸城まで出陣し、吉川元春・小早川隆景も救援に動いていた。城を落とすことと、毛利方との戦いを終わらせることは、同じではなかった。

6月2日、京都で本能寺の変が起き、信長が死去する。その知らせを受けた秀吉は毛利方との講和を急ぎ、清水宗治の切腹を経て軍を東へ返した。官兵衛も毛利方との交渉に関わり、この転進を支えたとされる。後に中国大返しと呼ばれる行軍である。

備中で毛利軍と対峙したまま、明智光秀と戦うことは難しい。まず包囲を解き、相手が追撃しない条件を整える必要があった。中国大返しの速さは、歩く速さだけで説明できない。毛利方との講和が成立したこと、播磨に姫路などの拠点があったことが、畿内へ戻るための前提だった。

秀吉軍は6月13日、山崎の戦いで光秀を破った。官兵衛も秀吉軍に同行して山崎に至り、光秀方と敵対した。官兵衛の名は、この短期間の転換を支えた人物として知られるようになる。ただし、講和や水攻め、帰還の準備を全て官兵衛一人の発案とするのは行き過ぎである。秀吉の決断と、交渉・城攻め・行軍を担う複数の人々の働きが重なっていた。

高松で敵味方に分かれた人物が、その後も敵だったわけではない。吉川元春・小早川隆景や安国寺恵瓊は、後に豊臣方として官兵衛と九州で活動する。相手との関係は戦役ごとに変わった。毛利方の出陣と山崎への同行については、書状を検討した服部英雄「中国大返し」考も参照できる。

信長の死を嘆く秀吉に、官兵衛が天下取りの好機だと進言したという話も有名である。埼玉県立熊谷図書館の資料案内は、その場面を後世の『名将言行録』から紹介する。印象的な会話として読み継がれた一方、戦場で交わされた言葉を逐語的に記録した史料ではない。官兵衛が秀吉に仕えて中国攻めを支えた事実と、名台詞によって一挙に天下を取らせたという人物像は、分けて捉える必要がある。（コトバンク「黒田孝高」日本大百科全書、埼玉県立熊谷図書館 Lib.Letter 35）

秀吉の勢力が西へ広がるにつれ、官兵衛の戦場も播磨・備中から四国、九州へ移った。長宗我部元親を相手とした天正13年（1585年）の四国攻めに続き、翌1586年には九州の戦いに加わる。苅田町の解説では、官兵衛は秀吉軍の軍奉行として渡海し、毛利・吉川・小早川勢とともに豊前へ進んだとされる。

1586年の小倉城攻略は、この段階の出来事である。当時は高橋元種方の城で、のちに関ヶ原の際に戦う毛利勝信の小倉とは城主が異なる。官兵衛らはさらに宇留津城などを攻めた。宇留津城での戦闘は多くの死者を出したと伝えられ、秀吉の感状も残る。官兵衛の九州での活動には、交渉による解決だけでなく、在地の勢力を武力で制圧する面もあった。

日向の高城・根白坂方面では、島津義久を当主とする島津軍の義弘・家久らが豊臣軍と戦った（「根白坂の戦い」）。木城町の解説と推定陣図は、島津方の救援と、黒田孝高を含む豊臣方の配置を示している。官兵衛と島津三人の関係はこの九州戦役での敵対であり、本人同士の一騎討ちを指すものではない。（木城町「第二次高城合戦」）

天正15年（1587年）、島津氏が秀吉に屈し、九州の領地が配分された。官兵衛が得たのは豊前8郡のうち6郡、約12万石である。入部当初の拠点は馬ヶ岳城で、その後、1588年に中津城の築城へ進んだ。官兵衛の居城として結びつくのは、この馬ヶ岳城と中津城である。

新領主を迎えた豊前では、城井鎮房らの抵抗が起きた。長政はその鎮圧に当たり、鎮房を中津城で誘殺したと福岡市博物館は解説する。豊前支配の成立は、黒田家の出世だけでは語れない。所領を失う側との対立と犠牲を伴っていた。

天正17年（1589年）、官兵衛は家督家の主としての地位、およびそれに伴う家督相続権。戦国大名にとって家督相続は権力の正統性を支える重要な要素であった。を長政へ譲った。しかし仕事を終えたわけではない。翌年の小田原攻めでは北条氏政・氏直の側と敵対し、降伏交渉に関わった。その後、文禄の役でも朝鮮へ渡った。家督を継いだ長政と、経験を持つ父が、ともに豊臣政権の戦争に動員されたのである。

官兵衛が剃髪し、如水と号するのは文禄2年（1593年）以降である。朝鮮からの帰国をめぐって秀吉の怒りを買った時期にあたり、同年8月9日付の自筆覚書も残る。1589年の家督譲渡と1593年の剃髪・改号は別の出来事だ。これより前の天正10年代前半にはキリスト教の洗礼も受けており、洗礼名シメオンを持つ人物と、後に如水と名乗る人物は同じである。（苅田町「豊前松山城物語」、福岡市博物館「黒田長政」後半、「黒田如水の文芸」）

慶長5年（1600年）、黒田父子は別々の戦線に立った。長政は徳川家康方として関ヶ原の本戦へ向かい、如水は九州に残って兵を動かした。関ヶ原の戦いで活躍した黒田官兵衛という場合、本人が美濃の本戦にいたという意味ではない。

豊後では、かつての領主である大友義統が勢力回復を目指して動いていた。別府周辺は当時、細川忠興の領地であり、留守を預かる松井康之・有吉立行らが大友方と対峙していた。如水は徳川方としてこの戦線に加わる。九州に空白の土地が広がり、自由に奪えたという状況ではなかった。

9月13日、現在の大分県別府市にあたる石垣原で両軍が衝突した。戦いは黒田方の勝利となり、15日に大友義統が降伏する。同じ15日、美濃では関ヶ原本戦が行われていた。石田三成は西軍の中心人物で、如水とは戦役上の敵対関係にあったが、石垣原で戦った相手ではない。別府市教育委員会の資料は、松井・有吉らの書状案と『黒田家譜』を使い、二つの戦場が同じ政治的対立につながっていたことを説明している。

如水は豊前でも西軍方を攻め、小倉の毛利勝信を降した。さらに加藤清正らとともに筑後の柳川へ進み、立花宗茂との戦後の交渉にも関わった。如水は柳川を包囲する側に立ち、宗茂とは敵対したうえで開城を交渉した。九州各地で西軍方の城を受け取っていく過程が続いた。

この軍事行動から、如水には天下を狙う意思があったという物語が広まった。だが、九州での進軍だけを証拠に、家康を倒す具体的な計画があったとまでは言えない。確認できるのは徳川方としての作戦であり、その結果として黒田家の戦後の地位が高まったことである。

関ヶ原後、長政は筑前52万余石を与えられた。如水の豊前12万石と、長政の筑前の所領を同じ時点の官兵衛個人の領地として数えてはいけない。父が九州で軍を率い、子が家康の側で戦った先に、福岡藩の成立があった。（別府市教育委員会『べっぷの文化財』44号、福岡県「官兵衛ゆかりの地を歩く」）

関ヶ原後、長政が筑前に入ると、黒田家は名島から福岡へ拠点を移し、新たな城と城下町を築いた。福岡藩の初代藩主は長政である。如水はすでに家督家の主としての地位、およびそれに伴う家督相続権。戦国大名にとって家督相続は権力の正統性を支える重要な要素であった。を譲っていたが、隠居の肩書から想像するほど、家の仕事と無縁な生活を送っていたわけではない。

福岡市博物館が紹介する松本家文書には、如水から船手頭の松本勝重に宛てた書状が残る。慶長6〜8年（1601〜1603年）の書状は、船や上方との往来に関わる具体的な指示を伝えている。戦場で策を立てる軍師像とは別に、船を動かし、人や物を運ぶ実務に携わる晩年の姿が見える。

文芸も日々の活動の一つだった。連歌会への参加を示す資料は慶長3年（1598年）以降に多く残り、如水が上方の文人たちと交流していたことが分かる。慶長8年7月28日付の書状では、里村昌叱が同月24日に亡くなったと太宰府の友人たちへ知らせ、辞世も書き送っている。最晩年の書状からは、離れた土地の仲間と連歌を通じてつながる如水の交友も分かる。

慶長9年（1604年）3月20日、如水は京都伏見で病没した。日付は旧暦で、享年は数え59歳。公式の略年表は伏見の藩邸で亡くなったとする。戦死でも、関ヶ原で敗れて処刑されたのでもない。具体的な病名は、ここで参照した資料からは確定できない。

長政は父より後の元和9年（1623年）まで生き、光も寛永4年（1627年）まで生きた。官兵衛の生涯は、黒田家の歴史の終わりではない。妻や息子、家臣たちが残され、書状や道具、肖像を通して如水の記憶が伝えられていった。

墓所は福岡市博多区の崇福寺にある。官兵衛を「福岡藩祖」と呼ぶのは、初代藩主だったという意味ではなく、黒田家が福岡へ至る基礎を築いた人物としての呼称である。播磨の小寺家に仕えた若者の足跡は、息子が治める筑前へつながっている。（福岡市博物館「官兵衛の手紙」、松本家文書の解説、福岡城公式「父子の絆」）