お初（常高院）結婚相手・子供と生涯、死因をたどる

お初の父は、近江の小谷城を拠点とした浅井長政である。母のお市の方は織田信長の妹だった。姉は茶々、妹は江。のちに茶々は淀殿、お初は常高院、江は崇源院と呼ばれる。三つの院号や通称を別の人物と考えると、家族関係が分かりにくくなる。

お初の生年は確定していない。小浜市の人物紹介は永禄11年（1568）とし、米原市教育委員会の年表は元亀元年（1570）に置く。『日本大百科全書』は生年を不詳としている。幼少期の出来事を追う際も、一つの生年から年齢を決めつけずに読む必要がある。

長政と信長は婚姻で結ばれていたが、その関係は続かなかった。元亀元年、両者は敵対し、姉川で戦う。さらに天正元年（1573）、織田勢に攻められた小谷城が落ち、長政は死去した。姉川の戦いと小谷城の落城は、三年隔たった別の出来事である。

お市と三人の娘は城を出て助かった。お初にとっては、父のいる家から母の実家側へ移る転機となる。父を討った側に母方のおじがいるという複雑な関係も、浅井と織田の婚姻を押さえると理解しやすい。

父の政治と戦いについては、浅井長政の記事で詳しく扱っている。

天正10年（1582）、本能寺の変で信長が死んだ。その後、お市は柴田勝家と再婚し、お初たち三姉妹も越前の北ノ庄へ移る。勝家は母の再婚相手であり、お初の実父は浅井長政である。

翌天正11年、勝家と羽柴秀吉は賤ヶ岳で戦った。敗れた勝家は北ノ庄城へ退き、お市とともに命を落とす。三姉妹は生き延び、秀吉の庇護下に入った。小谷城で父を失ってから約十年後、今度は母との暮らしが終わった。

お初の生涯には、落城と保護者の交代が続いている。母の再婚、勝家の敗北、秀吉への引き取りは、本人が政略を組み立てた結果ではない。その後にどの家へ嫁ぐかも、天下の主導権を握りつつあった秀吉との関係を離れては考えられない。

ただし、秀吉に引き取られた時点で、三姉妹の将来がすべて同時に決まったわけではなかった。お初は京極高次の正室となり、茶々は秀吉の側室となる。江は複数の婚姻を経て、のちに徳川秀忠の正室となった。それぞれの結婚には別の時期と相手がある。

姉妹の呼び方にも注意したい。「お江」は江に敬称を添えた呼び方で、茶々はのちの淀殿にあたる。お初が大坂の陣で訪ねた姉は、この茶々である。母を同じくする三人が、成長して豊臣・京極・徳川の各家と結びついていく。

幼い日に同じ家を失った三人は、後年も親族として関わり続けた。お初は姉と妹を通じて、豊臣方と徳川方の双方に接点を持つことになる。

お初の結婚相手、つまり夫にあたるのは京極高次である。天正15年（1587）に、秀吉の取り持ちで嫁いだとされる。お初の嫁ぎ先は京極家であり、姉・茶々の嫁ぎ先である豊臣家とは異なる。高次の正室となったお初は、その後、近江から若狭へ移る京極家と歩むことになる。

高次は近江の名門・京極氏の出身だった。京極氏はかつて浅井氏の主筋にあたる家で、戦国期にはその勢力関係が変わっていた。名門の家柄を持つ高次も、若い時期から大きな領国を安定して継いだわけではない。織田家・豊臣家のもとで地位を得て、家の再興を進めた。

二人には血縁もあった。高次の母は浅井長政の姉で、キリシタンとして知られる京極マリアである。長政の娘であるお初と、その姉の子である高次は、いとこ同士にあたる。この続柄は、小浜市教育委員会の歴史講座資料でも確認できる。

結婚当時、高次は近江大溝を拠点としていた。その後は八幡山、大津へと移り、文禄4年（1595）には大津城主となる。現在の福井県小浜市に結びつく印象が強い夫婦だが、結婚直後から小浜に住んだわけではない。まず近江での年月があった。

お初と高次の間には、実子はいなかったとされる。一方、高次には別の女性との間に生まれた忠高がいた。お初は正室として忠高の嫡母となる。嫡母とは、家の正室としての母の立場を指し、実際に産んだ母と一致するとは限らない。

高次の領主としての歩みは、京極高次の記事で詳しく扱っている。

慶長3年（1598）8月、お初は秀吉から近江国蒲生郡の所領を与えられた。『日本大百科全書』は、その石高を2,045石と記す。高次の領地とは別に、お初自身に所領が与えられていた点が注目される。秀吉に保護された少女が、成人後には土地を与えられる立場になっていた。

所領は、本人の暮らしや家の維持、後年の寄進を考える手がかりになる。石高は土地の生産力などを米の量で示した数字で、毎年そのまま手元に届く米俵の数ではない。ここでは、お初にも経済的な基盤があったことを押さえたい。秀吉との関係も、結婚の仲介だけで終わらなかった。

秀吉の死後、天下の情勢は再び変わる。慶長5年（1600）の関ヶ原の戦いでは、高次は最終的に徳川家康の側につき、大津城に籠城した。小浜市の人物紹介は、お初も夫とともに徳川方についたとする。大津城は攻められ、開城に至った。

高次は大津城を守り切れなかったが、その抵抗は徳川方に評価された。戦後には若狭を与えられ、京極家は小浜へ入る。お初の暮らしの中心も、琵琶湖周辺から日本海に面する若狭へ移った。

小浜では高次が城の建設や町づくりを進めた。現在の小浜と京極家の結びつきは、この入部に始まる。ただし、町割りや領内支配をすべてお初が指揮したかのように語る根拠はない。夫の領主としての仕事と、お初本人に確認できる活動は分けて考える。

また、関ヶ原で高次が徳川方についたことを、そのまま「お初が茶々と戦った」と言い換えるのも単純すぎる。茶々のいる豊臣家と、関ヶ原で戦った西軍全体は同じものではない。京極家の立場が変わっても、姉妹としてのつながりは、その後の交渉のなかに残っていく。

慶長14年（1609）、夫の高次が死去した。京極家の家督家の主としての地位、およびそれに伴う家督相続権。戦国大名にとって家督相続は権力の正統性を支える重要な要素であった。は忠高が継ぎ、お初は髪を落として出家し、常高院と号する。「お初」と「常高院」は同じ女性を指すが、生涯のなかで呼称が変わっている。

高次を亡くした後も、常高院は京極家との関わりを保った。忠高は高次の子であり、常高院が産んだ子ではない。実母は於崎といい、玉台院の名でも知られる。常高院は正室として忠高の嫡母にあたり、この関係は夫の死によって消えるものではなかった。

常高院の家には、もう一人「初」と呼ばれる女性が関わる。妹の江と徳川秀忠の娘で、常高院の養女となった初姫である。のちに京極忠高と結婚したこの女性は、常高院自身とは別人だ。お初の夫を忠高とする説明は、二人の初を取り違えている。

出家は、世の中との関わりを一切やめたことを意味しない。夫を弔う一方で、家族との連絡や、寺を建てるための活動は続く。常高寺には常高院の書状が伝わり、大津市歴史博物館の展覧会でも自筆書状が紹介されている。

信仰については、仏門に入る前の受洗を記す資料もある。京極家には高次の母・マリアというキリシタンがいた。お初と高次自身にもキリスト教の洗礼を受けたとする記述があるが、その年には資料差がある。後の出家や常高寺創建と併せて考える必要があるため、詳しくは読み解きで取り上げる。

常高院という号で知られる後半生には、大坂の陣の交渉が待っていた。夫の正室としての年月を経て、姉の豊臣家、妹の徳川家、忠高の京極家に関わる立場から、戦争を終わらせるための使者を務めるようになる。

慶長19年（1614）、豊臣家と徳川家は大坂冬の陣で直接ぶつかった。大坂城には姉の茶々と、その子・豊臣秀頼がいた。妹の江は徳川秀忠の正室であり、常高院が嫡母となった忠高も徳川方に属していた。常高院の親族は、戦う双方の家に分かれていた。

この戦いで、常高院は和睦交渉にあたる。『日本大百科全書』は、豊臣方の代表として徳川方の阿茶局と交渉したと説明する。阿茶局は家康に仕えた女性で、常高院とともに和平を進めた当事者だった。

一方、小浜市の紹介は、常高院を徳川家の使者として説明している。これは、豊臣方の意向を伝える役割と、家康側の意向を大坂へ運ぶ役割の、どちらに注目するかによる違いも含む。常高院を生涯一貫した一方の陣営の家臣として捉えると、交渉の実態が見えにくい。

冬の陣では和睦が成立し、いったん戦闘が止まった。大坂城の堀を埋めるなど、その後の城の防御に大きく関わる条件も伴った。和平は豊臣と徳川の対立を根本から解消したわけではない。翌慶長20年（1615）には、再び戦争となる。

常高院は夏の陣でも和議を求めたが、今度は戦いを止められなかった。大坂城は落ち、茶々と秀頼は命を落とした。姉と甥を失った常高院は、その後も生き続ける。お初の死因を大坂の落城による自害とする説明は、茶々の最期との混同である。

交渉を一人の功績だけで説明することはできない。軍事状況、家康や秀頼の判断、双方の家臣や使者の働きがあった。そのなかで、常高院自身が相手方へ意向を伝える役を担ったことは、結婚相手や姉妹関係だけでは尽くせない本人の活動である。

冬に戦いを止めたことと、翌年の滅亡を防げなかったことは、どちらも生涯に含まれる。茶々側から見た経過は淀君・淀殿の記事、戦況は大坂冬の陣と大坂夏の陣で確認できる。

寛永7年（1630）、常高院は若狭小浜に常高寺を創建した。開山には槐堂周虎を迎えている。父母や夫を弔い、自身にも関わる寺を建てたことは、晩年に確認できる大きな事跡である。夫の死去から二十年以上が過ぎていた。

寺を建てるには、建物だけでなく、その後の維持を支える収入も必要になる。『日本歴史地名大系』は寺蔵文書に基づき、1634年に忠高が110石を与え、1638年には家光が300石を寄進したと記す。これは常高院の死後のことだ。1630年の創建と、後に進んだ寺領の整備には時間差がある。

常高院は寛永10年（1633）8月27日、江戸で死去したとされる。日付は当時の旧暦である。常高寺の由緒は、病を得て京極家の江戸屋敷で亡くなったと伝えている。ただし、病名や具体的な症状を確定できる資料は、今回確認した範囲にはなかった。

遺骸は小浜へ運ばれ、常高寺に葬られた。亡くなった場所と墓所は異なる。小浜市の解説も、江戸での死去と、後瀬山に設けられた墓を区別して記す。現在も常高寺は、お初の生涯をたどる場所の一つである。

小浜に残るのは墓だけではない。寺には肖像画や書状も伝わる。幼少期の落城、京極家への婚姻、大坂での交渉を経た常高院は、晩年に自身の名と結びつく寺を残した。その寺を将来も若狭にとどめたいという意向は、市の紹介する遺言にも見えている。