阿茶局家康を支えた外交役、その子供と最後

阿茶局の読み方は「あちゃのつぼね」である。「阿茶の局」とも書き、名は須和と伝わる。家康の側室になる前から、生涯ずっと同じ呼び名で記録された女性ではない。のちに従一位を授けられると神尾一位殿と呼ばれ、出家後は雲光院と号した。

生年は弘治元年（1555）とされる。国立公文書館の人物紹介では、父は武田家に仕えた飯田直政である。雲光院の寺伝も甲斐の飯田氏の出身としている。甲斐は現在の山梨県にあたり、阿茶局の出自をたどると、徳川家に入る以前の武田氏とのつながりが見えてくる。

ただし、父の事績は詳しく分からない。飯田直政の「直政」という名から、家康の重臣・井伊直政の娘と思い違いをしないようにしたい。飯田と井伊は別の姓であり、ここでいう父は飯田直政である。母についても、実名や家系を確かめられる材料は乏しい。

どの屋敷で育ち、誰から読み書きや礼儀を学んだのか。幼少期の具体的な暮らしまで伝える記録は、晩年の外交活動ほど明確ではない。後年に大きな役目を担ったからといって、幼いころから政治の才能を見抜かれていたという話にはできない。

阿茶局を「武田家出身の姫」と紹介する場合も、武田信玄の娘という意味ではない。父が武田家に仕えたと伝わることと、武田宗家の血を引くことは違う。親の名と所属を分けて押さえると、その後に神尾家へ嫁ぎ、徳川家へ移る経歴を追いやすくなる。

そして、阿茶局によく似た名に「茶阿局」がある。こちらも家康の側室だが、松平忠輝の母として知られる別人である。須和、神尾家、雲光院という名前の組み合わせが、この記事の阿茶局を見分ける目印になる。

阿茶局には、家康の側室になる前の結婚歴があった。相手は神尾忠重である。国立公文書館の紹介は忠重を今川家の家臣とする。一方、『寛政重修諸家譜』に基づく解説では、武田信玄の異母弟・一条信龍に仕えた人物として紹介される。ここでは、主家の説明を一つに決めるより、忠重との婚姻が先にあったことを押さえたい。

この結婚で生まれた子として、神尾守世が確認できる。守世は天正2年（1574）生まれとされ、のちに徳川秀忠に仕えた。三好博喜の研究は、守世を阿茶局の実子と明記する。家康との間に子が確認できないことを、「阿茶局には子供がいなかった」と言い換えるのは誤りである。

子供の人数については、守世と守繁の二男を挙げる人物紹介がある。刀剣ワールドも二人の名を掲載している。ただ、守繁の来歴は守世ほど追いやすくない。二人を同じように秀忠の側近として詳しく描くことは避け、確認できる守世の活動を中心に見ていく。

忠重とは死別したと伝わる。よく挙げられる没年は天正5年（1577）だが、記録には食い違いもある。『幕府祚胤伝』と『寛政重修諸家譜』などで年が異なることが、鷹橋忍の解説で指摘されている。結婚した年や夫を失った年齢を、すべて確定した数字として並べることはできない。

その後、母は家康のもとへ、息子は秀忠のそばへ入っていく。守世が秀忠に仕え始めた年は、天正11年（1583）とされる。母子の奉仕先が徳川家の父子に分かれていた点は、阿茶局の家族と将軍家の関わりを考えるうえで重要である。

ただし、守世は家康の実子ではない。母が家康の側室になったあとも、神尾という家の名で活動した人物である。阿茶局自身も晩年には神尾一位殿と呼ばれた。最初の婚家との関係は、徳川家に入ったことで歴史から消えたわけではなかった。

阿茶局が家康に召し出されたのは、天正7年（1579）と伝わる。これは後世の『幕府祚胤伝』に基づく年である。家康がまだ天下を治める前から仕え、江戸幕府の成立を経て、その死後まで徳川家に関わり続けたことになる。

家康の側室には、子を産み、その子が大名家の祖となった女性がいる。阿茶局の場合、家康との間に生まれた実子は確認できない。それでも、和睦の使者や将軍家の女性の随行役として、名前が記録に残った。何を任されたかを見れば、子供の有無だけでは説明できない立場だったと分かる。

早い時期の経歴には、家康の陣に同行したという伝えもある。小牧・長久手で流産したとする話は、その一つである。ただし、軍勢に同行することと、甲冑を着て敵兵と戦うことは同じではない。阿茶局が戦場で武功を挙げたという人物像を、同行の記述だけから作ることはできない。

後年に確かめやすいのは、人と人の間に立つ仕事である。家康の意向を相手へ伝え、返答を持ち帰る。相手の身分や家の事情を踏まえて用件を取り次ぐ。その具体例が、大坂冬の陣における本多正純とともに務めた交渉だった。

側室という立場は家康に近いことを示すが、正式な正室とは区別される。阿茶局への信頼を強調するために「実質的な正室」と言い換えると、当時の婚姻関係や呼称をかえって分かりにくくする。ここでは側室であったことと、外交の場で働いたことを、それぞれの事実として捉える。

徳川家康の生涯は、戦国大名から将軍、大御所へと立場が変わっていく。阿茶局の仕事も、その長い年月のなかにある。晩年の一度の交渉だけを切り取るより、家康の存命中から没後へ続く奉仕を見ると、なぜ彼女の名が幕府の記録に残ったのかが理解しやすい。

阿茶局と徳川秀忠は、実の母子ではない。秀忠の生母は西郷局、お愛の方である。阿茶局は、西郷局が亡くなったあと、秀忠の母に代わる役を務めたとされる。「母代」とは、この場合、母の立場を代わって担うことをいう。

秀忠との関係を説明する際には、実母、母代、乳母を混ぜないことが大切だ。阿茶局が秀忠を産んだわけでも、乳を与えて育てたと確認されるわけでもない。また、母代という表現だけで、現代の制度に近い正式な養子縁組があったと決めることもできない。

息子の守世も秀忠に仕えていた。三好博喜の研究では、小姓などとして奉仕し、夜話の席にも加わったと説明される。小姓は主人の身近で用を務める者である。阿茶局と秀忠の接点は、家康の側室という関係に加え、息子の奉公を通じても続いていた。

秀忠は慶長10年（1605）に二代将軍となった。その後も家康は大御所として政治に関わり、徳川家の用務は父と子の両方に及んだ。阿茶局を、将軍交代と同時に退いた人物として考える必要はない。家康の死後には、秀忠の娘・和子の入内に付き添う役を担っている。

江戸城の「大奥」と阿茶局を結びつける説明もある。三好の研究は、彼女が大奥を取り仕切ったと記す。ただし、後の時代の整った女中組織や役職名を、そのまま初期の阿茶局に当てはめると誤解が生じる。まず、将軍家の内向きの用務と、女性をめぐる対外的な仕事に携わった人物として捉えたい。

母代という言葉からは、身近な家族の世話をする姿が浮かぶ。和子の入内随行まで見ると、その役目は朝廷との関係にも及んだ。家族の用事が政治と切り離されない時代に、阿茶局は将軍家の女性や子供に関わる重要な用務を任されていた。秀忠自身の政治については、徳川秀忠の記事で詳しく扱う。

慶長19年（1614）、徳川家と豊臣家は大坂冬の陣で戦った。大坂城には豊臣秀頼と、その母・淀殿がいた。戦いを止める交渉で、家康側の使者となったのが本多正純と阿茶局である。阿茶局は、このとき数え60歳にあたる。

交渉相手として重要なのが、常高院である。浅井三姉妹の次女・お初のことで、淀殿の妹にあたる。国立公文書館の紹介によれば、交渉の場は京極忠高の陣だった。常高院は忠高の嫡母でもあり、豊臣と徳川の双方に接点を持っていた。

二人の女性が関わったことは、この交渉の特徴である。ただし、阿茶局一人が大坂城へ乗り込み、独力で淀殿を説き伏せたという話に縮めてはならない。本多正純という徳川側の使者がいて、常高院らが相手方の意向を伝えた。背後には家康や豊臣方の判断と、実際の戦況があった。

『大坂冬陣記』を紹介する国立公文書館の解説は、旧暦12月19日に正純と阿茶局が交渉結果を家康へ報告したとする。何を話したかの台詞は分からなくても、和議の条件がまとまり、それを家康へ伝える役を担ったことは追える。使者としての仕事が、具体的な日付とともに残っている。

別の家譜資料『譜牒余録』には、阿茶局が大坂城内の淀殿のもとへ行き、家康の意向を伝えたという記述が紹介されている。京極忠高の陣での交渉と、大坂城への使者としての訪問は、同じ場所で行われた一つの会話とは限らない。交渉から伝達までに、複数の場面があったと考えて読む必要がある。

冬の陣は和睦でいったん終わったが、豊臣家が永く安泰になったわけではなかった。翌慶長20年（1615）、大坂夏の陣が起こり、豊臣家は滅亡する。冬の交渉で阿茶局が働いたことと、翌年の戦争を止められなかったことは区別したい。和睦後の堀の埋め立てを、彼女だけの命令や策略とする根拠も確認できない。

相手側で奔走した女性についてはお初・常高院の記事、戦いの経過については大坂冬の陣を参照すると、阿茶局の担当した部分が見えてくる。

元和2年（1616）、家康が亡くなった。阿茶局の活動は、そこで終わらない。家康没後もすぐには出家せず、徳川家のために働き続けたと伝わる。なかでも記録で確かめやすいのが、秀忠の娘・和子に付き添って京都へ向かったことである。

元和6年（1620）、和子は後水尾天皇のもとへ入内した。入内は、皇后や女御となる女性が宮中に入ることをいう。国立公文書館が紹介する『東武実録』では、和子が旧暦5月8日に江戸を出発した際、阿茶局も同行したと記されている。

このとき阿茶局は、和子の母代を務めたとされる。和子の実母は秀忠の正室・江であり、阿茶局が産んだ娘ではない。秀忠の母代と、和子の入内での母代は、相手も場面も異なる。二つの役割を分けると、将軍家の二世代にわたって用務を担ったことが分かる。

和子が嫁ぐ相手は天皇だった。将軍家の娘の婚姻であると同時に、徳川家と朝廷を結ぶ出来事でもある。そこに同行する母代は、旅の付き添いというだけで済む立場ではない。和子の身近に仕え、将軍家側の年長者として用を務める役割を託されていたと考えられる。

阿茶局は元和9年（1623）に従一位に叙されたと、江東区教育委員会の文化財解説は記す。従一位は朝廷の位階である。これによって、神尾一位殿という呼び名が用いられた。家康の側室として知られる女性の称号に、最初の婚家・神尾の名が残った点も興味深い。

もっとも、高い位階を持つことと、幕府の政治を自由に動かせることは同じではない。後年の細川家の書状では、阿茶局の孫との縁談をめぐり、その家の後ろ盾としての力が吟味されている。朝廷から受けた栄誉と、大名たちがその時々に見積もった影響力は、別々に見ていく必要がある。

大坂では和議の条件を運び、京都では和子を支える。相手も仕事も違うが、いずれも徳川家の内側と外側の間で役目を果たした事例である。家康の身近にいたという説明を一歩進めて、阿茶局本人の活動を知る手がかりになる。

阿茶局は、秀忠が亡くなった寛永9年（1632）に出家し、雲光院と号したと伝わる。そして寛永14年（1637）に死去した。1555年生まれとする経歴から数えると、享年は数え83歳である。家康だけでなく秀忠も見送り、家光の代まで生きた女性だった。

雲光院の寺伝は、旧暦正月22日に京都で亡くなったとする。これは当時の暦による日付で、現代の暦の1月22日とそのまま同じではない。また、数え83歳は、生まれた年を一歳とする数え方である。今日の満年齢で83歳だったと読み替えないようにしたい。

死因について、病名や最期の病状を確定できる資料は確認できない。高齢だったことから老衰と説明したくなるが、年齢だけで医学的な原因は決められない。「1637年に死去した」と「何によって亡くなったか」は、分かっている範囲が異なる。

お墓として確かめられるのが、東京都江東区三好の雲光院にある石造宝篋印塔である。阿茶局墓塔として区の文化財に指定され、寛永14年の銘を持つ。江東区の一覧にも、所在地を三好2丁目17番14号、所有者を雲光院として掲載している。

京都との関係も残る。雲光院の寺伝によれば、阿茶局は金戒光明寺に葬られ、京都の上徳寺も菩提寺となった。東京の墓塔、京都への埋葬伝承、菩提を弔う寺という三つを、一つの場所の別名と思わないことが大切である。現在の遺骨の所在まで、墓塔の存在だけから断定することはできない。

雲光院は、創建当初から今の深川にあった寺ではない。江東区教育委員会の解説は、慶長16年（1611）に日本橋馬喰町で創建され、火災を経て天和3年（1683）に現在地へ移ったとする。阿茶局が生きた時代の寺地と、いま墓塔が立つ場所には違いがある。

彼女の最後を知る手がかりは、最期の台詞や劇的な死の逸話より、位階を刻んだ石塔と、用務を書き留めた記録にある。家康の妻の一人、秀忠の母代、和子の随行者。そのいくつもの立場を経た生涯を、江戸と京都に残る記憶からたどることができる。