織田信長生涯・年表と功績、天下布武から本能寺の変まで

織田信長は天文3年（1534年）、尾張国の織田信秀の子として生まれた。幼名は吉法師。出生地には勝幡城説があり、清須市も「勝幡城で生まれたといわれる」と紹介している。那古野城は若い信長の拠点として知られるが、生まれた城と育った城を同じものとして扱うことはできない。

信長の家は、初めから尾張一国を治める大名家ではなかった。尾張には守護の斯波氏があり、その下で政務を担う守護代の織田氏も複数の系統に分かれていた。信秀はその中から勢力を伸ばした人物である。息子が継いだのは、すでに安定した一国ではなく、競争相手のいる領地と家臣団だった。

若い信長には、服装や振る舞いが型破りで「うつけ」と評されたという話が伝わる。後年の活躍を知っていると、奇行もすべて計算だったと読みたくなる。しかし、当時の内心までは分からない。ここで追えるのは、父の死後に信長が家督家の主としての地位、およびそれに伴う家督相続権。戦国大名にとって家督相続は権力の正統性を支える重要な要素であった。を継ぎ、親族や家臣との争いをくぐり抜けていった事実である。

弘治元年（1555年）には清洲を押さえ、弟の信勝（信行とも呼ばれる）との対立も制した。さらに岩倉の織田氏を破り、尾張支配を広げていく。同じ織田姓であっても、一つの家臣団にまとまっていたわけではない。信長はまず、国内で自分の命令が届く範囲を拡大しなければならなかった。

美濃との関係も動いた。1556年の長良川の戦いでは、舅の斎藤道三を助けるために出兵したと『信長公記』は記す。道三を救うことはできず、義龍方と交戦した信長軍は大良から撤退した。

この過程で拠点となった清洲は、次の大きな戦いの出発点にもなる。東には駿河・遠江・三河に勢力を持つ今川氏がいた。尾張の内紛を勝ち抜いても、周囲の強大な勢力との関係は残る。信長が全国史の中で名を知られる契機は、永禄3年（1560年）の桶狭間だった。

永禄3年（1560年）5月、今川義元の軍勢が尾張へ進んだ。信長にとっては領国の南東部を脅かす侵攻である。今川軍の総数には史料によって違いがあり、後世の説明でも数字は揃わない。それでも、義元が大きな勢力を率いて来攻し、信長が清洲から迎え撃ったという骨格は動かない。

5月19日、信長は清洲を出陣した。熱田を経て、善照寺砦や中島砦の方面へ進んだと伝わる。尾張と三河の境目には両軍の城や砦があり、桶狭間は何もない場所で突然始まった決闘ではない。城を守る兵、砦を攻める兵、大将の近くにいる兵を分けて考えると、軍全体の人数だけでは当日の戦いを説明できないことが分かる。

戦いの中で織田勢は義元のいた本隊を攻撃し、義元は討死した。信長自身が義元と一騎打ちをしたわけではなく、首を取った人物として毛利新介らの名が伝わる。大将を失った今川軍は退き、尾張の信長は大きな危機を乗り越えた。

よく知られるのは、豪雨の中を大きく迂回して背後から襲う奇襲の図である。ただし進軍経路や本陣の位置、雨が勝敗に与えた効果には検討の余地がある。「少数の軍が勝った」という結果から、細部まで一つの作戦に決めつけることはできない。本記事の画像も戦場を想像した場面であり、信長の立ち位置や装備を史料から復元したものではない。

勝利の影響は尾張の外へ及んだ。今川方にいた松平元康は三河で自立へ向かい、後に徳川家康と名乗る。信長と家康は同盟を結び、信長は東方の安全を図りながら美濃へ進出した。桶狭間はその後のすべてを決めた一戦ではないが、信長が尾張の外へ力を伸ばす条件を大きく変えた戦いだった。兵力の差や雨の記述、信長が勝てた理由は、「桶狭間の戦い」の記事で詳しく扱う。

桶狭間の翌年に、すぐ京都へ進んだわけではない。信長は美濃の斎藤氏と争い、永禄10年（1567年）に斎藤龍興を退けて稲葉山城を手に入れた。城と城下を岐阜と改め、本拠を移す。尾張に美濃が加わり、近江を通って京都へ向かう足場ができた。

美濃攻略では、氏家卜全・稲葉一鉄・安藤守就の三人衆が信長に帰属した。『信長公記』は、三人衆が人質の提供を申し出ると、信長はその到着を待たずに稲葉山へ進んだと伝える。卜全たちは、その後の近江や伊勢への遠征にも加わった。

三人衆の帰順から城下への進軍、龍興の退去までの経過は、稲葉山城の戦いでたどれる。

この時期から信長の文書には「天下布武」の印が見られる。天下を武によって治める意思を示す言葉として知られるが、その四文字だけで当初からの支配構想を細部まで読み取ることはできない。信長が実際に次に取った行動は、足利義昭を将軍にするための上洛だった。

永禄11年（1568年）、信長は義昭を奉じて近江へ進み、六角氏を破って京都へ入った。義昭は室町幕府の第15代将軍となる。信長はこの段階で将軍職を奪ったのではない。軍事力で義昭の政権を支え、その立場を通して京都と周辺の政治に関わっていった。

上洛に先立つ箕作城の攻略と六角父子の退去は、観音寺城の戦いで詳しく扱っている。

永禄12年（1569年）正月には、三好三人衆らが義昭の仮御所を襲った。本圀寺の変である。『信長公記』によると、信長は岐阜で急報を受け、雪の中を京都へ向かった。事件後は義昭の新たな御所の造営を進めた。

同年には南伊勢へ進み、北畠具教・具房父子の籠もる大河内城を囲んだ。抗戦は長引き、信長の子・茶筅丸（のちの信雄）を北畠家へ迎える和睦に至った。

だが、将軍と有力大名の協力は、そのまま長く続く関係にはならなかった。信長は将軍の行動に制約を加え、両者の対立が深まる。畿内や近江では三好氏、本願寺、浅井氏、朝倉氏などとの戦いも起きた。敵対勢力をまとめて「信長包囲網」と呼ぶことがあるが、各勢力にはそれぞれの事情があり、最初から一つの組織として動いたわけではない。

元亀元年（1570年）四月、越前へ進んだ信長は浅井長政の離反を受け、金ケ崎の退き口で若狭・朽木を経て京都へ退いた。六月には浅井・朝倉氏との姉川の戦いがあり、九月の宇佐山の戦いでは森可成らが討死した。摂津にいた信長は帰還し、宇佐山城を拠点に浅井・朝倉勢と対峙する。翌年には比叡山焼き討ちが起きた。

信長は各地の抵抗を抑えながら、義昭との関係も清算していく。天正元年（1573年）に義昭を京都から追い、同じ年に朝倉氏を滅ぼし、小谷城の戦いで浅井氏も滅ぼした。朝倉攻めの経過は、刀根坂の追撃から本拠の焼失までを扱う一乗谷の戦いでたどれる。

姉川で討たれた浅井家の遠藤直経には、信長の本陣に入り暗殺を狙ったという伝承がある。『信長公記』にある戦死の記録と、本陣潜入を描く後世の物語は区別して読みたい。

1570年秋の野田・福島の戦いでは、信長と義昭が三好方を攻める途中、本願寺が織田方との交戦に踏み出した。さらに浅井・朝倉勢が近江から京都へ迫り、信長は摂津の包囲を解いて引き返した。

1573年は室町幕府の終わりを示す年として使われる。ただし義昭がその日に将軍を辞め、政治活動をやめたという意味ではない。京都を失った後も義昭は活動を続けた。信長の歩みは、将軍を支えた時期と、その将軍に代わって畿内支配を進めた時期を分けると理解しやすい。

信長の功績として、合戦と並んで挙げられるのが楽市楽座である。戦国時代の商売には、座と呼ばれる商人や職人の組織が持つ特権、場所ごとの税や負担が関わっていた。信長は城下に人を集めるため、特定の市場で商売の条件を改め、住む人や訪れる人を保護した。

具体例は、岐阜の加納に宛てた制札に残る。永禄10年（1567年）の制札は、そこに以前からあった楽市場の特権を保障するものだった。翌年の制札では楽市楽座を認め、営業に伴う負担の免除などを示している。今日の岐阜市にある円徳寺には、後の領主が出したものも含めて制札が伝わる。信長一人の思いつきで市場が突然生まれたのではなく、既存の市場を引き継ぎ、条件を整えたのである。

岐阜県歴史資料館が紹介する1568年制札の写しでは、商人の来住を促す規定とともに、押し買いや乱暴、争いなどを禁じる条項を確認できる。商品を不当に買いたたかれたり、宿泊の負担を押し付けられたりする場所では、商人は安心して商いを続けられない。取引の自由だけでなく、町の安全を誰が守るかも政策の中に含まれていた。

安土でも天正5年（1577年）に城下町の定めが出された。新しい居城を築くだけでは人は定着しない。商人や職人の暮らしを成り立たせ、物資が届く町を作ることが、城を維持するうえでも必要だった。城下町の整備と軍事拠点の建設は、別々の仕事ではない。

ただし、信長が支配地のあらゆる座を廃止した、とまとめるのは広げすぎである。従来の商業組織や権利を認める場合もあり、地域によって扱いは違った。関所の撤廃についても、すべての関所や負担が一度になくなったわけではない。楽市楽座の実像は、全国一律の自由化という標語より、誰に、どこで、何を認めたかという文書の内容に表れる。

天正3年（1575年）、武田勝頼が徳川方の長篠城を攻めた。城を守ったのは奥平貞昌、後の信昌である。城兵が持ちこたえる間に、信長と家康の軍が救援に向かった。長篠の戦いを信長の鉄砲隊だけで説明すると、この籠城戦と救援の関係が抜け落ちてしまう。

織田・徳川連合軍は長篠城の西方、設楽原の方面に陣を構えた。柵などを設けて守りを固め、鉄砲を用いて武田軍と戦う。5月21日の決戦で武田方は多くの有力武将を失い、勝頼は敗走した。鉄砲が大きな役割を果たしたことと、どのような撃ち方をしたかは、分けて検討する必要がある。

よく描かれる「三千挺を三列に並べ、一列ずつ交代して撃つ」という場面は、そのまま確定した戦術ではない。東京大学史料編纂所も、三段撃ち長篠の戦いで織田・徳川連合軍が用いたとされる鉄砲斉射戦法。実在性については近年諸説あり、定説は揺らいでいる。の実施をめぐる論争を研究課題として紹介している。銃の数や隊列を一つに決めるより、守備陣地、鉄砲、兵の配置、徳川方との協力が組み合わさった戦いとして読む方が、史料の違いを無視せずに済む。

本戦だけでなく、酒井忠次を中心とする別動隊の鳶巣砦攻撃や、奥平勢の動きもあった。史料編纂所の『大日本史料』第十編之三十は、同時代の書状や日記に加え、各軍の記録、後世の軍記まで整理している。たった一日の合戦に一冊が充てられるほど、異なる立場からの記録が残る戦いなのである。

勝利によって武田氏は大きな損失を受けた。それでも、この年に武田家が滅んだわけではない。滅亡は7年後の天正10年（1582年）であり、その間にも勝頼は領国を治め、対外関係を築き直そうとした。長篠は織田・徳川方の重要な勝利だが、後の武田滅亡までを一日で説明することはできない。続く時期、信長は近江に安土城1576年に織田信長が築いた壮麗な居城。天主を持つ初の本格的城郭として、近世城郭の出発点となった。を築き、各地の戦争を進めていく。

天正4年（1576年）、信長は琵琶湖に近い安土山で築城を始めた。天主が完成し、信長が移り住んだのは天正7年（1579年）である。築城開始と天主完成には時間差がある。「1576年に安土城完成」と一行で済ませると、その間に続いた工事が見えなくなる。

安土は岐阜より京都に近く、琵琶湖の水運にも関わる場所だった。城内には大きな石垣や道が築かれ、金箔を用いた瓦も使われた。城を建てるには、石材や木材を集め、運ぶ人、加工する職人、工事を取り仕切る者が必要になる。滋賀県の調査解説は、畿内・東海・北陸から人夫や職人が動員されたことを伝える。壮麗な建物は、信長が動かせる人と物の規模を示していた。

城の姿を考える材料には『信長公記』などの記録と、発掘で見つかった遺構や遺物がある。しかし天主は現存せず、外観の細部まで確定できるわけではない。展示模型や復元図には研究上の解釈が含まれる。本記事の安土城画像も景観を想像したもので、考古学的に確定した復元図ではない。

このころの信長は、自らすべての戦場へ出ていたわけでもない。柴田勝家は北陸、羽柴秀吉は中国方面、明智光秀は丹波などで軍事行動を担った。それぞれの家臣が兵を率い、領地を治めながら、織田勢力の拡大を支えた。天正3年（1575年）には嫡男の信忠へ家督家の主としての地位、およびそれに伴う家督相続権。戦国大名にとって家督相続は権力の正統性を支える重要な要素であった。を譲っており、父の政治的主導と息子の当主としての活動が並行していた。

能登の七尾城で上杉軍に抗した長続連ら長氏も、信長に援軍を求めた。1577年の落城で続連と綱連は没したが、救援要請のため安土にいた三男の連龍は生き残る。のちに連龍へ出された信長朱印状は、落城後の長氏と織田方の関係を伝えている。

北陸の対上杉戦が異なる経過をたどる可能性は、謙信が生きていた場合の信長・勝家との戦いで検討している。家臣の方面軍と信長本人の行動を分けて考えるための反実仮想である。

天正5年（1577年）には、本願寺を支援する紀伊の雑賀衆を攻めた。ただし、雑賀のなかにも信長に協力する地域があり、和歌山県立博物館は宮郷・中郷・南郷に与えた朱印状を紹介している。この雑賀攻めは、信長の死後、1585年に秀吉が行った紀州征伐とは別の戦役である。

同じ1577年の信貴山城の戦いでは、信長に背いた松永久秀・久通父子を、信忠が総大将として攻めた。『信長公記』巻十は、信忠が秀吉や光秀らに夜攻めを命じたと伝える。信長の討伐命令と、現地での信忠の指揮を分けて読める一戦である。

天正8年（1580年）には長く争った本願寺との和睦が成立し、天正10年（1582年）には武田氏が滅んだ。武田氏滅亡の前年に起きた第二次高天神城の戦いでは、城方の助命願いに対する信長の判断が、水野忠重宛の書状に残る。信長の勢力は拡大したが、中国地方の毛利氏など、なお戦争中の相手がいた。全国の支配を完成させた後で本能寺を迎えたのではない。安土に大きな城がそびえた時期にも、統一へ向かう戦争は続いていた。

天正10年（1582年）6月2日、京都の本能寺に滞在していた信長を、家臣の明智光秀が襲った。中国方面では羽柴秀吉が毛利氏と戦っており、信長もその戦線への対応を進めていた。各方面に大きな軍勢を展開していた一方、本能寺で身近に控える人数は限られていた。

光秀の軍に攻められ、信長は本能寺で死去した。一般に自害したとされる。享年49と記されるのは数え年である。また、ここでいう6月2日は当時の旧暦の日付で、現代の暦の6月2日と同じ日ではない。年齢や日付は、使っている数え方を揃えないと食い違って見える。

変によって失われたのは信長だけではなかった。すでに織田家の家督家の主としての地位、およびそれに伴う家督相続権。戦国大名にとって家督相続は権力の正統性を支える重要な要素であった。を継いでいた信忠も、京都の二条御所で光秀方と戦って自害した。父が倒れても成人した後継者が残る、という形にはならなかったのである。この父子の死が、織田家の後継をめぐる情勢を大きく変えた。

父子の死が持つ意味を別の角度から考えるなら、織田信長が生きていたら、天下統一はどう変わるかも参照したい。信忠も助かった場合と信長だけが生存した場合を比べ、四国・九州や対外政策の行方を考察している。

なぜ光秀が決起したのかは、今も一つの説明に定まらない。信長への恨み、家中での立場、対外政策をめぐる関係など、さまざまな説がある。しかし襲撃の実行者が分かることと、その内心や背後の人物まで分かることは別である。詳しくは読み解きで扱うが、動機を確定した会話や独白として生涯に書き込むことは避けたい。

信長の死を知った秀吉は中国方面から戻り、山崎の戦いで光秀を破った。その後、清須で織田家の後継をめぐる協議が行われる。秀吉が信長の役職や領地を、何の争いもなくそのまま相続したわけではない。信長の息子たちや有力家臣が関わる争いを経て、政権の主導権は動いていった。

今日の本能寺と、事件当時の本能寺は場所が違う。寺は後に移転しており、当時の寺地付近には本能寺址を示す碑がある。京都の史跡を訪ねるときは、信長を弔う現在の寺と、襲撃が起きた旧跡を分けて見ると、事件とその後の歴史をたどりやすい。