佐々成政さらさら越えと最期、妻・子供・子孫

佐々成政の出発点は、尾張国春日井郡の比良である。現在の名古屋市西区にあたり、佐々氏はここを本拠とした。父は盛政、成宗とも伝わる。通称の内蔵助は「くらのすけ」と読む。のちに越中や肥後を治める成政も、はじめから大きな領国を持つ大名だったわけではない。

生年は決まっていない。名古屋市図書館の地域年表は1536年を掲げるが、事典には1539年など別の説もある。したがって「何歳で信長に仕えた」「何歳で家督家の主としての地位、およびそれに伴う家督相続権。戦国大名にとって家督相続は権力の正統性を支える重要な要素であった。を継いだ」と、年齢を一本の線にして描くことは難しい。家督継承には兄たちの戦死が関係すると伝わるものの、幼少期の出来事まで埋める確かな材料は乏しい。

その成政の姿が具体的に見えてくるのは、織田信長に従う戦場である。『信長公記』の首巻には、美濃方面の夜戦で池田勝三郎と佐々内蔵佐がともに敵を討ち取ったという記事がある。物語の主人公としてではなく、信長軍の一員として名前が記されている。

信長の近くには、馬廻や小姓、弓・鉄砲を扱う者たちが集まった。主君のそばにいることは安全な役目ではない。出陣すれば前線へ進み、撤退時には追撃してくる相手を食い止める働きも求められる。成政が後に任された仕事を追うと、こうした集団戦の経験が繰り返し現れる。

尾張の館から、近江、摂津、三河、そして北陸へ。信長の勢力が広がるにつれて、成政の働く場所も変わった。出生の細部が不明でも、記録に残る任務をたどれば、身近な家臣から方面軍を担う武将へ進む道筋は見えてくる。

成政は、信長の黒母衣衆を代表する武将として知られる。母衣は背に負う布製の装具で、赤母衣衆の代表として語られるのが前田利家である。黒と赤という鮮やかな対比は、二人を覚える手掛かりになる。ただ、後の敵対を知っているからといって、若いころから互いを憎んでいたと決めることはできない。

二人は同じ軍で戦っていた。元亀元年（1570）の野田・福島の戦いでは、『信長公記』が成政の負傷と、その後に続く利家らの戦闘を記している。別の同年の記事では、成政は簗田左衛門太郎、中条将監とともに、信長軍の撤退を援護する鉄砲・弓の部隊を任された。敵を引き付けてから退く仕事であり、攻める勢いだけではこなせない。

天正3年（1575）の長篠の戦いにも、成政の名がはっきり残る。『信長公記』巻八は、佐々蔵介、前田又左衛門、野々村三十郎、福富平左衛門、塙九郎左衛門を、信長が配置した鉄砲勢の奉行として挙げている。奉行とは、ここでは部隊の取り扱いや指揮を担う立場である。

この記載から確認できるのは、成政が鉄砲勢を預かった一人だったことだ。「成政が三段撃ち長篠の戦いで織田・徳川連合軍が用いたとされる鉄砲斉射戦法。実在性については近年諸説あり、定説は揺らいでいる。を考案した」「山県昌景を自ら撃ち取った」といった話までは導けない。武田勝頼の軍と戦ったことと、敵将個人との直接対決とは別に考える必要がある。

長篠の戦場では、柵の配置、鉄砲勢の運用、城を救う別働隊の働きが重なった。成政はその一部を受け持っていた。黒母衣の勇士という姿に、味方の動きを合わせる指揮役の姿を重ねると、彼が信長の軍団で果たした仕事が少し立体的になる。

長篠の戦いと同じ1575年、織田軍は越前の一向一揆浄土真宗本願寺派の門徒（一向宗徒）による武装蜂起。戦国大名の脅威となり、織田信長との十年戦争で知られる。を攻めた。その後の領地配分で、柴田勝家に越前の八郡が、成政・前田利家・不破光治には府中周辺の二郡が与えられる。三人は「府中三人衆」と呼ばれ、成政は小丸城を拠点とした。

勝家との関係は、単純な主君と家臣ではない。『福井県史』は、三人が信長の家臣でありながら勝家の軍事指揮に服す与力だったこと、同時に目付の役割も持ったことを説明している。北陸の指揮官と、そのもとで働く信長直属の武将たち。協力しつつ互いの行動を見届ける仕組みだった。

戦線はさらに北へ伸びる。1577年の加賀出兵では、『信長公記』巻十の軍勢名簿に成政も載る。手取川の戦いに結び付く出兵だが、この名簿だけで成政個人の奮戦や退却の様子まで描くことはできない。上杉氏と向き合う北陸の戦場にいた、という範囲で押さえたい。

富山市郷土博物館は、成政が富山城へ入った時期を1580年とする。翌1581年には、上杉方に包囲された小出城への救援に動いた。『信長公記』では、成政らの到着を知った上杉方が撤退し、籠城側が助かったと記される。ここでも、一騎討ちより、援軍が来るという情報の力が大きかった。

富山城を得た時点で、越中全域が安定して従ったわけではない。神保氏や上杉方の勢力があり、城ごとの攻防が続いた。同博物館が越中統一とするのは、信長の死後の1583年である。富山への入城、支配の拡大、越中の統一を分けると、成政が何年もかけて領国を築いたことが分かる。

やがて彼は、富山の城と周囲の土地を守る側になった。遠くの主君の命令だけでなく、目の前の国境、城の兵、川沿いの村を抱える立場である。その足場が整う途中で、京都から大きな変事が伝わってくる。

天正10年（1582）6月、信長が本能寺で討たれた。成政たち北陸の織田軍は、そのころ越中の魚津城を攻めていた。京都で起きた本能寺の変と、遠い国境で進む包囲戦。二つの出来事は同じ時間に重なっていた。

信長を失うと、各方面の軍勢が共通して従う中心も失われる。羽柴秀吉は明智光秀を破り、織田家中で存在感を強めた。一方、北陸では勝家や成政が、それぞれの領地と軍勢を保ちながら情勢に向き合うことになる。成政には、越中に残る上杉方への備えがあった。

秀吉と勝家の対立が深まると、成政は勝家方に立った。長年ともに北陸で働いてきた関係は確かである。ただし、その選択を「恩義だけで迷わず決めた」と描くのは行き過ぎる。越中の支配を誰に認めてもらい、どの勢力と連携して守るのか。成政自身の領国をめぐる利害も切り離せない。

翌1583年、賤ヶ岳の戦いで勝家方は敗れた。成政は勝家陣営の武将だったが、越中で上杉勢に対する備えを抱え、本人が賤ヶ岳の主戦場を率いて戦ったとはされない。「賤ヶ岳に参加したか」という問いには、所属した陣営と、本人のいた戦場を分けて答える必要がある。

勝家の滅亡後、成政は秀吉に服し、越中の支配を保った。ここで一度、秀吉の優位を受け入れている。最初から最後まで一切降伏しなかった人物として描くと、その後の再対立がかえって分からなくなる。

成政の前には、富山を守るという課題が残った。勝家という北陸の指揮官は消えたが、上杉氏も、前田氏も、隣国の境界も消えない。信長時代の同僚だった武将たちは、今度は自らの領地を背負って向き合うことになる。

天正12年（1584）、織田信雄と徳川家康が秀吉と対立した。小牧・長久手の戦いとして知られる争いである。成政は信雄・家康の側に立ち、北陸で秀吉方の前田氏と敵対した。尾張の戦場と、加賀・能登・越中の境界は、別々の小競り合いではなく、同じ政治的対立につながっていた。

成政の攻撃目標となったのが、能登の末森城だった。現在の石川県宝達志水町にある山城で、前田方の奥村永福が守っていた。富山から見れば、前田氏の領域へ圧力をかけるための前線に位置する。利家にとっては、救わなければならない自軍の城である。

同年の末森合戦で、成政軍は城を攻めた。しかし、守備側が持ちこたえ、利家が援軍を率いて到着する。宝達志水町の史跡解説は、永福の守備と利家の来援によって落城を免れたと伝える。城内の抵抗と外からの救援が合わさり、成政の攻略は成功しなかった。

黒母衣の成政と赤母衣の利家。かつて同じ鉄砲勢を預かった二人が、ここでは敵味方に分かれた。ただし、末森の戦いを若いころの私怨の決着として読むと、城を守った永福や救援の兵、両家の領国という肝心なものが見えなくなる。

戦ったのは二人の将だけではない。前田方には利長や配下の武将たちがあり、佐々方にも城攻めを支える軍勢がいた。関係人物に「対戦」と表示される場合も、同じ戦役で軍勢が敵対したことを含む。各武将が成政と直接槍を交えたという意味ではない。

末森の敗北で、成政は前田方を押し崩せなかった。さらに信雄が秀吉と和睦し、家康も戦いを収める方向へ動く。北陸で抗戦を続ける成政と、東海で進む講和。その間を埋めるため、成政は自ら家康のいる浜松へ向かった。

雪の立山を越え、浜松の徳川家康に再起を求める。成政の生涯で最も知られる「さらさら越え」の物語である。だが、ここでは二つのことを分けなければならない。浜松に来たことは記録に残る。どの山道を通ったかは決まっていない。

日本山岳会が紹介する『家忠日記』の天正12年12月25日条には、越中の佐々蔵助が浜松へ来た旨が記されている。天正12年は通常1584年と対応させるが、この旧暦の年末は西暦では1585年にかかる。記事や年表によって年の表記が揺れるのは、暦の違いもあるためだ。

伝説の道として有名なのは、ザラ峠や針ノ木峠を越えて信濃へ抜ける経路である。一方で、飛騨方面や越後の糸魚川から信濃へ向かう道も論じられてきた。鈴木景二の研究は村上義長関係文書を取り上げ、往復の経路と政治状況を検討している。議論が続く部分を、一枚の確定ルート図にまとめることはできない。

浜松で家康に会う必要があったのは、秀吉に対抗する連携をつなぎ直すためだった。信雄・家康側の講和は、北陸で抗戦する成政にとって大きな変化である。ただし、会談の発言を逐語的に再現したり、家康が一言で追い返したと描いたりする材料はない。

会見後も、成政の対秀吉抵抗は続いた。しかし天正13年（1585）、秀吉自身が越中へ出陣する。前田方の圧力に加え、豊臣方の大軍を迎えることになった成政は、富山で降伏した。越中の大半は前田方へ移り、成政には新川郡の領地が残されたとされる。

浜松まで往復した行動力は、結果が敗北だったからといって消えない。同時に、雪山の苦難を詳しく描くほど史実に近づくわけでもない。確かな外交行動と、後世に育った山越えの物語。その両方が、現在の成政像を形作っている。

富山で降った成政には、もう一度大名として働く機会があった。天正15年（1587）、秀吉の九州征伐に従い、その後の国割で肥後を任されたのである。北陸で秀吉に敵対してから、わずか二年後のことだった。

新たな拠点は隈本城で、現在の熊本市にあたる。「くまもと」は当時「隈本」と記される。この城は、後に加藤清正が整備する熊本城の天守をそのまま思い浮かべればよいわけではなく、古城と呼ばれる拠点である。成政の熊本での時間は、清正の時代に先立つ短い一段階だった。

肥後には、それぞれの土地に根を張る国衆がいた。秀吉から所領を認められた者たちを、新たな領主の成政が統率しなければならない。国を任されることと、その国の田畑や武士を自在に動かせることは同じではなかった。

成政のもとで進められた検地領地の田畑を測量し、収穫高（石高）を確定する土地調査。豊臣秀吉による太閤検地が代表例で、近世社会の土台となった。と領地の扱いに、隈部親永らが反発する。1587年に起きた肥後国人一揆、国衆一揆とも呼ばれる反乱である。検地は田畑の広さや収穫力を把握するだけでなく、誰がどこを支配するかを組み直す働きを持つ。在地の武士にとっては、自分たちの立場に直結した。

争いは成政の手勢だけでは収まらず、豊臣政権が周辺の大名を動員して鎮圧した。翌1588年、成政はその責任を問われ、切腹を命じられる。最期の場所は肥後ではなく、摂津国の尼崎だった。没日は天正16年閏5月14日とされる。享年53という説明は1536年生まれを採った場合で、生年が確定しない以上、年齢も断定できない。

尼崎の法園寺には、成政の墓が伝わる。富山を失っても続いていた再起の道は、ここで閉じた。一方で、娘たちの系譜や供養は、その後も続く。切腹による大名としての終わりと、一族すべての終わりは重ならない。