上杉景勝関ヶ原と大坂の陣、死因・子供・子孫

上杉景勝は弘治元年（1555年）、越後国魚沼郡の上田長尾家に生まれた。父は坂戸城を拠点とする長尾政景。母の仙桃院は、のちに上杉謙信と名乗る長尾景虎の姉である。景勝にとって謙信は、母方の伯父にあたった。

上田長尾家は、越後のなかでも独自の勢力を持つ家だった。坂戸城は魚沼の盆地を見渡し、越後と関東を結ぶ交通路を押さえる。政景は初めから謙信に従順だったわけではなく、対立ののちに従った。景勝は、この父の家と、母を通じてつながる謙信の家を背負って育ったのである。

永禄7年（1564年）に政景が亡くなると、景勝は謙信のもとで養育され、その養子となった。初名は長尾顕景、通称は喜平次。天正3年（1575年）には景勝と改名する。謙信の家を継ぐ立場へ近づく一方、越後上田の武士たちとの結び付きも残った。

この上田衆は、後年の景勝政権を考えるうえで欠かせない。南魚沼市の坂戸城跡の解説でも、景勝の直臣団の基礎となった集団として説明される。上田衆は父・政景の領域につながる勢力であり、謙信の姉を母に持つこととは別の支えだった。

ただし、養子になったことだけで相続が決着したわけではない。謙信には、北条氏康の子である上杉景虎も養子として迎えられていた。景勝には越後の支持者、景虎には北条家との縁がある。謙信の死後、この二人をめぐって家中は割れることになる。

天正6年（1578年）、上杉謙信が死去した。景勝は春日山城に拠り、もう一人の養子・景虎は城下の御館を拠点とした。これが御館の乱である。上杉家を継ぐのは誰か。越後の領主たちは、それぞれの利害と縁に従って双方へ分かれた。

景勝は実際に兵を動かしていた。長岡市立科学博物館が紹介する同年6月12日付の景勝書状には、前日に御館へ攻撃を加えたことが記される。後世の物語だけでなく、戦いのさなかに当人が送った書状からも、内乱の経過をたどることができる。

景虎には北条家がつながり、武田勝頼の動向も勝敗を左右した。景勝は勝頼との交渉を進め、武田との同盟を結ぶ。のちに勝頼の妹・菊姫を正室に迎えたことも、この関係を固めるものだった。城を攻めるだけでなく、越後の外にある勢力との交渉が家督争いを動かしたのである。

天正7年（1579年）、景虎は鮫尾城で敗死した。景勝は争いの主導権を握り、反対勢力を抑えて上杉家の当主となる。しかし、戦いが終われば家臣全員が納得するわけではない。味方として働いた者にも、与えられた恩賞への不満が残った。

新発田重家の離反は、その難しさを示している。家督を得る戦いに勝つことと、家臣たちを継続して従わせることは別の課題だった。景勝は謙信の旧領をそのまま受け取ったのではなく、内乱の後始末をしながら自分の支配を築く必要があった。

天正9年（1581年）、新発田重家が景勝に反旗を翻した。御館の乱での働きに対する恩賞の問題が背景にあったとされる。重家は織田信長とも結び、景勝は越後の内乱と、越中方面から進む織田勢の両方に対応することになった。

翌1582年には同盟相手の武田家が滅亡し、柴田勝家を総大将とする織田軍が魚津城へ迫った。景勝は救援に動いたが、城を救えずに撤退する。魚津城が落ちたのは、本能寺の変で信長が死んだ直後だった。知らせが届いて織田方の軍事行動が変化し、景勝には領国の立て直しと北信濃への進出を図る余地が生まれた。

1582年の旧武田領をめぐる争いは、天正壬午の乱として知られる。その後、真田昌幸との関係も深まっていく。天正13年（1585年）、昌幸は上杉氏に従い、子の信繁を証人として越後へ送った。この信繁が、後世に真田幸村の名で広く知られる武将である。景勝と幸村の接点は、大坂の陣より約30年前に始まっていた。

証人とは、主従や同盟の約束を確かなものにするために差し出す人質である。上田市立博物館は、信繁の越後行きを、昌幸が徳川家康に対抗する時期の出来事として説明している。景勝は真田家との結び付きによって信濃方面の足場を得て、昌幸は上杉の支援を背景に第一次上田合戦で徳川軍と対峙した。

越後での戦いも続いた。景勝は新発田側の拠点を攻め、天正15年（1587年）に新発田城を攻略する。さらに天正17年（1589年）には佐渡を平定した。家督争いの勝者だった景勝は、越後・佐渡を掌握する大名へと勢力を整えていった。

景勝は新発田重家との戦いが続くなかで、豊臣秀吉との関係を固めていた。天正14年（1586年）には上洛して秀吉に臣従する。これによって景勝の立場は、越後を拠点とする戦国大名から、全国統一を進める豊臣政権の有力大名へ変わった。

天正18年（1590年）の小田原攻めでは豊臣方として出陣し、北条氏政・氏直の支配領域へ兵を進めた。続いて奥羽の仕置にも関わり、出羽の検地や一揆鎮圧を担う。さらに朝鮮出兵、伏見の普請など、秀吉が大名に命じる軍役や事業にも動員された。

領国を安定させるには、中央政権との関係が欠かせなかった。秀吉への服属は、単に戦に従うことではない。上洛し、役目を果たし、他の大名と交渉することが、上杉家の領地と地位を支えた。直江兼続は、こうした景勝の政務を支える中心人物となる。

慶長3年（1598年）、景勝は会津120万石へ移された。越後を離れ、会津若松城を本拠として奥羽へ向き合うことになる。このころには、豊臣政権を支える五大老の一人に数えられていた。会津への移封は、広い領地を得ると同時に、奥羽や関東の情勢に深く関わる配置でもあった。

だが、同じ年に秀吉が死去する。幼い秀頼を残した豊臣政権では、徳川家康をはじめとする有力者の関係が変わっていった。景勝の会津での城普請や軍備は、やがて家康との対立の争点となる。大大名となった直後、上杉家は次の大きな政治危機を迎えた。

慶長5年（1600年）、景勝は徳川家康との対立を深めた。会津での城の整備などを疑われ、上洛して説明するよう求められたが、応じなかった。家康は上杉討伐のために軍を東へ進める。この過程で知られるのが、直江兼続の名で伝わる直江状である。

家康が東へ向かう間に、石田三成らが畿内で挙兵した。家康は西へ軍を転じ、美濃での決戦へ向かう。景勝は会津にとどまった。上杉景勝は西軍側の有力大名だったが、美濃の関ヶ原本戦には出陣していない。 上杉の戦場は、会津を取り巻く奥羽にあった。

伊達政宗は上杉領の白石を攻め、最上義光も家康側に立った。上杉勢は兼続を中心に最上領へ進み、長谷堂城を攻める。景勝の勢力と、最上・伊達の勢力がぶつかったこの戦役も、全国に広がった関ヶ原の戦いの一部だった。

9月15日、美濃で西軍が敗れる。奥羽にも敗報が届き、上杉軍は長谷堂方面から撤退した。現地で戦いを続けても、中央の政治情勢はすでに変わっていた。景勝は家康への謝罪と処分の受け入れへ進まざるを得なくなる。

慶長6年（1601年）、上杉家は米沢30万石へ減封された。公称の石高は会津時代の四分の一となる。家そのものは存続したが、大幅な領地削減は家臣団の生活と領国経営に重く響いた。景勝と兼続の仕事は、広大な領地を治めることから、縮小した領国で家中を成り立たせることへ移った。

米沢へ移った景勝は、初代藩主として新しい領国の経営を進めた。兼続は城下の整備や治水、産業の振興に力を注いだ。家臣を住まわせる場所、田畑を守る川の管理、領内の収入を支える生産。合戦の後に必要だったのは、こうした日々の仕事である。

30万石の領地に、多くの家臣を抱える負担は大きい。上杉家が存続したことを、領内の暮らしまで安泰になったことと同じにはできない。景勝の時代に進めた整備は、次の藩主たちへ引き継がれ、米沢藩の長い歴史の基礎になっていった。

慶長19年（1614年）、大坂冬の陣が始まると、景勝は徳川方として出陣した。11月26日の鴫野の戦いでは、大坂城の東北側にある拠点を攻めた。上杉軍と、今福方面で戦う佐竹軍の動きは、川や湿地の多い城外で豊臣方を押すものだった。

豊臣方には、かつて越後にいた真田信繁が加わっていた。景勝と信繁は、ここでは敵味方に分かれている。ただし、景勝の鴫野での戦いと、信繁の真田丸での戦いを混同してはいけない。過去の縁と両者の直接対決は、別に確かめる必要がある。

翌1615年の夏の陣でも、景勝は徳川方に属した。米沢市の観光案内では、京都警備を命じられ、八幡山に本陣を置いたと説明される。会津で家康に対抗してから15年後、景勝は徳川の秩序のもとで上杉家を維持する大名として行動していた。

景勝の子供で、上杉家の家督を継いだのが上杉定勝である。慶長9年（1604年）、定勝は米沢城で生まれた。母は公家・四辻公遠の娘で、景勝の側室である。米沢市上杉博物館の解説は、生年月日を同年5月5日とする。

正室の菊姫は、武田信玄の娘であり、御館の乱を経た武田家との同盟を背景に景勝へ嫁いだ。家同士を結んだ婚姻と、側室から生まれた子による相続は、景勝の家族史の異なる側面である。定勝は米沢で続く上杉家の後継者となった。

景勝の晩年には、長く政務を担った兼続が元和5年（1619年）に死去した。景勝自身も、元和8年（1622年）に江戸から戻った直後から病床についたとされる。元和9年（1623年）3月20日、景勝は米沢で生涯を終えた。数え年で69歳だった。

東京大学史料編纂所による『大日本史料』の紹介では、景勝が死の前に法音寺と極楽寺へ供養の方法を指示したことが説明される。なるべく簡素に営むことや、法名についての希望も伝えていたという。病名は明らかにできないが、死を前にした景勝の具体的な指示は史料から読み取れる。

家督は定勝へ渡った。上杉家は、謙信の養子だった景勝から、その実子へ引き継がれたのである。景勝が残したものは、米沢の領地と家臣団だけではない。代々の書状や刀剣、謙信を供養する営みも、家とともに受け継がれていった。