真田幸村（信繁）妻と子孫、兄・父との関係、最期と死因

真田信繁は、信濃を拠点とした真田昌幸の次男である。兄は信幸、のちの信之。生年は永禄10年（1567年）とする説がよく知られているが、確定してはいない。祖父の幸綱、一般に幸隆と呼ばれる人物から続く真田家は、武田家に仕えながら勢力を伸ばした。昌幸も武田信玄のもとで活動し、兄たちの戦死を受けて家を継いでいる。

天正10年（1582年）、武田家が滅びた。ほどなく本能寺の変で織田信長も倒れる。旧武田領をめぐって徳川・北条・上杉の争いが続き、真田家は周囲の大勢力と関係を結び直さねばならなかった。信繁の若い時期の経歴にも、その動きが表れている。

天正13年（1585年）、昌幸が上杉景勝に従うと、信繁は人質として上杉家へ送られた。人質は、大名同士の約束を身内によって保証する立場である。本人の希望とは別に、家の外交が暮らす場所を決めた。信繁と景勝の関係は、後年の豊臣家への奉公より前にさかのぼる。

この時期を考える資料が、諏訪久三に宛てた「真田弁丸安堵状」である。上田市立博物館は、署名の「弁」を信繁かとし、諏訪氏の領地を認める文書として紹介している。若い信繁の動きを伝える手がかりだが、署名の比定には留保がある。単に上杉家に閉じ込められていた少年と描くよりも、真田家の政治に関わり始めた時期として見たい。

ただし、景勝が信繁を後継者に望んだ、名将としての極意を授けた、といった細部まで確かめられるわけではない。上杉家との接点を生んだのは、父・昌幸の外交だった。 その後、真田家が豊臣政権に組み込まれると、信繁の活動の場も変わっていく。

天正15年（1587年）頃、信繁は豊臣秀吉のもとへ移ったとされる。真田家が秀吉に従った時期の出来事で、当初の立場は人質と考えられている。だが、信繁と秀吉の関係は、そのまま人質だけで終わらなかった。

文禄期、秀吉が朝鮮出兵の拠点とした肥前名護屋城の在番衆に「真田源次」の名が見える。黒田基樹の研究紹介では、これを信繁とし、秀吉の馬廻として仕えた根拠に挙げている。馬廻は主君の身近で軍事的な役割を担う人々である。父の使いとして一時滞在したというだけでなく、信繁自身が豊臣家の家臣となっていたのである。

左衛門佐という呼び名も、信繁を知るうえで欠かせない。幸村の名ばかりを探すと、書状や記録に現れる信繁・源次・左衛門佐を別人のように感じるかもしれない。しかし、時期や文書に応じた呼称をたどることで、豊臣政権下にいた一人の武将の経歴がつながる。

正室の竹林院は、大谷吉継の娘とされる女性である。吉継は秀吉に仕えた武将であり、この結婚も豊臣家中との結び付きを考える手がかりになる。婚姻年は文禄3年（1594年）説などがあるが、さらに早い時期とする見方もある。年を一つに決めて、結婚から関ヶ原までの夫妻の暮らしを細かく再現することは難しい。

それでも、竹林院が信繁の生涯の後半をともにしたことは見落とせない。関ヶ原後の紀伊での生活、大坂の陣、そして信繁の死後へと、彼女の人生は続く。信繁の豊臣家との関係には、主従と婚姻の両方があった。 慶長3年（1598年）に秀吉が没したのち、このつながりは徳川家と縁を深めた兄の立場との違いにも重なっていく。

慶長5年（1600年）、真田家は東西に分かれた。父・昌幸と信繁は西軍に属し、兄・信幸は徳川家康の東軍に残った。犬伏の別れとして知られる出来事である。兄の名はこの時点では信幸であり、関ヶ原後に信之へ改めた。本記事では混同を避けるため、以後の名である信之を基本に記す。

兄は本多忠勝の娘・小松殿を妻とし、徳川家との縁を持っていた。弟の妻は豊臣家臣・大谷吉継の娘とされる竹林院である。兄弟には、それぞれの奉公と縁戚のつながりがあった。どちらが勝っても家を残せるよう三人が相談した、という筋書きは分かりやすいが、その会話を当日の記録として読むことはできない。

昌幸と信繁は上田城へ戻り、西へ進む徳川秀忠軍と戦った。第二次上田合戦である。秀忠軍は上田攻略に時間を費やし、9月15日の関ヶ原本戦に間に合わなかった。ただし、その遅参の理由を信繁一人の奇策だけで説明すれば、父の指揮や軍の行程が見えなくなる。

上田城の抵抗と、関ヶ原での西軍の敗北は別の結果だった。局地戦で守り抜いても、父子が従った側は天下の争いに敗れている。戦後、兄・信之らの働きかけによって命を助けられた昌幸と信繁は、高野山へ送られた。領主として上田にとどまる道は失われたのである。

一方の信之は徳川政権下で真田家を存続させ、のちに松代へ移る。父子が去ったあとも、真田の家名は兄の家に残った。大坂で戦う弟と、江戸時代へ家をつなぐ兄。その分岐は関ヶ原の年に生じた。 東西に分かれた事実から、兄弟が生涯にわたって憎み合ったとまではいえない。

関ヶ原後、昌幸と信繁は紀伊へ移り、高野山を経て九度山で暮らした。慶長19年（1614年）の大坂入城まで、およそ14年に及ぶ配流生活である。上田の領地を失った父子には、以前のように自由に軍を動かし、政治に参加する立場はなかった。

九度山での時間は、戦いの空白だけではない。家族や従った人々と生活を営む年月でもあった。竹林院との間の子供たちの成長、親族とのやり取り、暮らしを支えるための援助が、武将の伝記の背後にある。信之らとの書状の往来も続いており、外部との接触を完全に断たれた牢獄と同じではない。

信繁の暮らしぶりを身近に感じさせるのが、蓮華定院に伝わる焼酎を求めた書状である。大阪歴史博物館の資料紹介によれば、信繁は相手に焼酎を頼み、入れ物を封じる紙にまで言及している。戦場の大言壮語ではなく、届けてほしい品を具体的に書き付けた手紙だ。宛名や日付に残る情報の範囲で読めば、配所でも人付き合いを続けていた姿が見えてくる。

慶長16年（1611年）、父・昌幸が亡くなった。父は上田へ帰ることなく生涯を終えたのである。信繁はその後も九度山に残った。晩年の書状では老いにも触れているが、それを医学的な診断や、出陣不能だった証拠に置き換えることはできない。

慶長19年秋、大坂方の招きに応じて信繁は九度山を出た。豊臣秀頼と徳川家の対立が、再び大きな戦へ向かう時期だった。なぜ入城を決めたのか、恩義だけで説明しきれる書状はない。確かめられるのは、長い配流生活を終え、信繁が豊臣方の武将として戦場へ戻ったという行動である。

大坂へ入った信繁は、城の南側に設けられた出丸・真田丸を守った。出丸とは、城の主要部の外に置く防御拠点である。城壁の内側だけで守るのではなく、敵が迫る方向へ拠点を出して、その進路を押さえる。真田丸は信繁の名を広く知らしめた戦場となった。

慶長19年（1614年）12月4日、徳川方が真田丸とその周辺に攻めかかった。前田勢などを迎えた豊臣方は、堀や柵を備えた陣地で抵抗する。現在の市街地からは想像しにくいが、大坂城の南にも高低差があり、攻撃側は守備側の前へ進まなければならなかった。

永青文庫に伝わる「大坂真田丸加賀衆挿ル様子」は、この攻防を考える重要な絵図である。大阪歴史博物館は、戦後間もない調査を反映した部分がある資料として紹介している。図には城の外側の出丸と、前田勢の配置などが描かれる。戦いを勝敗だけでなく、誰がどこから接近したかという配置から読めるのが、絵図の強みである。

もっとも、絵図はそのまま現代の測量図にはならない。真田丸の形を一つに固定したり、すべての柵や射撃地点を細部まで描き出したりするには、別の検討がいる。信繁が守備の中心だったことと、伝わるすべての奇策が本人の発案だったことも、同じではない。

1614年の大坂冬の陣では大坂城は落ちなかった。しかし、和睦後に堀の埋め立てが進み、真田丸も失われる。次に戦うとき、信繁は同じ陣地を頼れなかった。真田丸での防戦の成功は、翌年の豊臣家の勝利を約束するものではなかった。 夏の陣は、城外で敵を迎える戦いになる。

慶長20年（1615年）、豊臣家と徳川家の戦いが再開した。5月6日、大坂の東南にある道明寺方面でも激戦が起きる。後藤又兵衛らの豊臣方と、水野勝成らを先鋒とする徳川方がぶつかり、後藤は討死した。信繁が戦ったのは、味方がすでに大きな損失を受けた戦場だった。

柏原市の解説によれば、後から到着した信繁らの部隊は誉田方面に進み、真田隊は伊達隊を押し返した。ここが、真田幸村と伊達政宗が対戦相手として語られる具体的な接点である。両軍の交戦を指すのであって、二人が馬を寄せて一騎討ちをしたという意味ではない。

そのころ、別方面でも豊臣方の戦況は悪化していた。木村重成らが敗れたこともあり、信繁たちは大坂への撤退に移った。退く味方を守りながら敵の追撃に備える必要があり、局地的に相手を押し返しただけでは、全軍の敗勢を覆せなかった。

道明寺方面の戦いは、翌日の家康本陣への攻撃に比べると取り上げられる機会が少ない。しかし、後藤又兵衛の死、伊達隊との交戦、豊臣方の撤退を順にたどれば、最後の決戦へ至るまでに何が失われていたかが分かる。信繁も、万全の兵力を温存して最終日に臨んだわけではない。

伊達家との関係は、戦後の家族の歴史にも続く。信繁の子供たちが伊達家臣の片倉家と結び付いたためである。ただし、子供の保護やその後の奉公から逆算して、戦場の両者に秘密の約束があったと断定することはできない。戦った相手の家中に子孫が残ったという結末は、合戦そのものと分けてたどる必要がある。

慶長20年5月7日、大坂夏の陣の最後の決戦が始まった。信繁は天王寺・茶臼山方面で戦い、豊臣方の毛利勝永らも徳川方と激突した。前日の戦いで多くを失った豊臣方が、城外で決着を求める局面である。

信繁の部隊は徳川家康の本陣を脅かした。その激しさは、戦後間もない島津家の文書にも伝えられている。一方で、家康まであと何歩だったのか、突撃が正確に何回あったのか、といった場面の細部は史料ごとに分けて考えなければならない。

最後に信繁は戦死した。討手として挙げられるのは、越前の松平忠直に属した西尾仁左衛門宗次である。福井に残る記録やその解説が、この討ち取りを伝える。大阪の安居神社は信繁の終焉の地として知られ、大阪市も戦死跡碑とともにその伝承を紹介している。

死因は、大坂夏の陣で敵に討たれたことと説明できる。病気による死去でも、刑場での処刑でもない。ただし、どの傷が致命傷となったのかを診断できる記録があるわけではない。休息中の信繁が自分から名乗った、最後に特定の言葉を発したという物語も、戦死の事実と同じ確かさで扱うべきではない。

年齢は数え49歳とされることが多い。これは1567年生まれを採る場合の数え方で、生年に異説がある以上、確定値ではない。また、死去当日は元和への改元前なので、日付を詳しく示すときは「慶長20年5月7日」となる。

翌8日、大坂城は落ち、豊臣秀頼と淀殿も亡くなった。信繁は豊臣家を救い切れなかったが、その戦いは敵方にも強い印象を残した。大坂での討死が生涯の終わりであり、「幸村」の物語が広がる出発点にもなった。