後藤又兵衛（基次）黒田長政との出奔理由と大坂の陣

後藤又兵衛は、播磨の武家に生まれ、黒田家の重臣となった。通称が又兵衛、実名として広く知られるのが基次である。生年は永禄三年（1560年）とされるが、確定していない。最期の年齢にも五十六と四十六の異説があり、幼少期の年齢を細かく割り出すことは難しい。

生まれた場所にも伝承が分かれる。現在の兵庫県加西市山下町と、姫路市山田町には、それぞれ又兵衛の生誕にまつわる話が残る。父は後藤新左衛門とされ、別所氏との関係が語られる。後の名声に比べ、少年期の足取りははっきりしない。

又兵衛が仕えた黒田官兵衛は、孝高、出家後には如水とも呼ばれる人物である。播磨を足場に豊臣秀吉を支え、やがて豊前へ移った。その家中で、又兵衛は官兵衛と息子の黒田長政に仕えることになる。

ただし、幼い又兵衛を官兵衛が引き取り、一度家中を離れた後に呼び戻したという話には、経緯や年次の異なる伝え方がある。仙石秀久に仕えた時期を挟む説明もある。こうした伝承から、官兵衛への恩義を想像することはできても、本人が抱いた感情まではわからない。

官兵衛の家臣であったことと、官兵衛を父のように慕っていたことは、同じ確かさでは語れない。 又兵衛の生涯を追うには、まずこの違いを押さえておきたい。後に長政と対立したという結末からさかのぼって、父子への好き嫌いを決めることもできない。

確かな足場になるのは、黒田家の軍事行動に加わり、やがて重い知行と城を任された事実である。播磨の若者は、九州、朝鮮、美濃へと戦場を移しながら、主家のなかで地位を築いていった。

又兵衛は黒田官兵衛・長政父子のもとで、秀吉の九州平定や朝鮮出兵に従軍した。『日本大百科全書』などの人物解説は、この時期の戦功を経て又兵衛が重臣へ進んだことを記している。大坂の陣だけで名を得た武将ではなく、その前に黒田家で長い実戦経験を積んでいた。

九州では、官兵衛が豊前に領地を得たことで、主従の生活の場も変わった。又兵衛ゆかりの伝承が福岡県東部に残るのは、晩年にたまたま立ち寄ったからだけではない。黒田家がこの地に本拠を置いた時代からのつながりがあった。

文禄・慶長の役では、長政の軍勢に加わって朝鮮へ渡った。秀吉が朝鮮を侵攻し、明も加わったこの戦争は、各地の城や河川をめぐる戦いを長期化させた。又兵衛はそのなかで軍功を挙げたとされるが、黒田軍の参戦した戦場すべてで、又兵衛個人の働きが同じように確認できるわけではない。

後の武勇談には、城への一番乗りや、槍一本で窮地を救う場面が多い。又兵衛と母里太兵衛を結びつける虎退治の話も、朝鮮を舞台にしている。ただ、講釈で育った逸話をそのまま従軍記録に重ねると、軍全体の動きと一人の戦績が混ざってしまう。個別の話は、逸話として読み分ける必要がある。

官兵衛だけを又兵衛の理解者とし、長政を最初から敵役に置く見方も、この時期の経歴には合わない。又兵衛は長政のもとで戦い、長政からも厚遇された。後に長政が本多正信へ説明した書状では、又兵衛を家老同様に扱い、知行を増やしてきたという認識が示されている。

長政の説明には、出奔した家臣を責める立場が含まれる。それでも、又兵衛が長政の家中で高い地位にあった点は、のちの大隈城主という立場とも重なる。二人の関係は、戦場での協働を経てから決裂へ向かったのである。

慶長五年（1600年）の関ヶ原の戦いでは、又兵衛は黒田長政に従って東軍に属した。長政は徳川家康を支え、美濃で西軍と戦う。十四年後には豊臣方として家康に敵対する又兵衛も、この時点では黒田家の一員として東軍の勝利に貢献した。

関ヶ原本戦に先立つ働きとして、『日本大百科全書』は美濃の合渡川での渡河戦を挙げる。岐阜城攻略を含む東軍の美濃進攻と、九月十五日の関ヶ原本戦は、前後につながる別の局面である。又兵衛の名が関ヶ原の戦いに結びつくからといって、伝えられる武功のすべてを本戦当日の出来事に集めてはいけない。

戦後、長政は筑前に移り、又兵衛は大隈城を任され、一万六千石を領した。大隈城は益富城とも呼ばれ、現在の福岡県嘉麻市に跡が残る。黒田家が領国の要所に置いた筑前六端城の一つであり、又兵衛の役目は槍を振るうことだけではなかった。

城と領地を預かる重臣には、部下をまとめ、周辺との関係を保つ立場も伴う。一万六千石という知行は、その責任の大きさを示す。ただし、城主だったことをもって、独立した大名になったという意味には取れない。又兵衛はあくまで長政の家臣であった。

大隈城は、豊前に接する側の備えでもあった。後に長政が又兵衛を非難したのは、まさに他家、とくに豊前との書状のやり取りである。城を任された重臣が、主君の意向を越えて隣国と結びつけば、家中だけでは収まらない問題になりうる。

嘉麻市の解説によれば、大隈城には又兵衛の後に母里太兵衛も入った。現在の城跡には、曲輪や堀、石垣などが残る。又兵衛の生涯をこの城から見ると、後年の浪人生活が、どれほど大きな立場の変化だったかがわかる。

又兵衛は慶長十一年（1606年）、黒田家を出奔した。官兵衛が亡くなった慶長九年（1604年）の二年後である。ただし、二つの出来事が続いたというだけで、官兵衛の死が対立の唯一の原因だったとはいえない。

出奔理由を考える手がかりに、長政が本多正信へ出した「後藤又兵衛儀ニ付、申上条々之事」がある。松下志朗の研究論文に引用されたこの書状で、長政は又兵衛の他家との交信を問題にしている。とくに豊前へ連絡していたため、今後はやめるよう命じ、誓紙も取ったという説明である。

ところが、その後も豊前との交信があると聞いた、と長政は続ける。又兵衛が池田輝政との関係を頼みにしていたのではないかとも述べ、何の申し開きもなく立ち去ったと訴えた。ここには、単なる性格の不一致ではなく、重臣が他家と結ぶ関係を、主君がどこまで管理できるかという争点が見える。

この書状は長政側の申立である。又兵衛が実際に何を意図し、誰とどのような約束をしていたのかを、同じ詳しさで説明するものではない。長政にとって都合のよい説明が含まれる可能性を考えつつ、少なくとも当人が何を問題にしていたかを読む資料となる。

出奔後、長政は又兵衛の他家への仕官を妨げる「奉公構」を行ったとされる。旧主から雇用を断るよう働きかけられれば、受け入れる大名も主家間の関係を無視できない。武名があれば自由に主君を選べる、という状況ではなかった。

又兵衛は細川忠興や池田輝政らを頼った。行橋市には、細川領の今井で身を寄せた話が残る。かつて隣国に向けた書状のやり取りが問題となった重臣は、そのつながりを頼って黒田領の外で暮らすことになった。出奔の理由と、その後の生活は、他家との関係という点でつながっている。

黒田家を去った又兵衛が、大坂入城までの八年間を毎日どこで過ごしたかはわからない。細川家や池田家との関係、京都での暮らしなど、経歴の一部はたどれる。しかし、この期間すべてを「死に場所を探す旅」と説明する根拠はない。

大坂の陣が始まる慶長十九年（1614年）にも、又兵衛には黒田家へ戻る交渉があった。柏原市の天野忠幸による解説は、『芥田家文書』をもとに、徳川家康が旧主長政との間を取り持ったことを紹介している。大坂入城は、長年温めていた計画がそのまま実現した、と言い切れる経過ではなかった。

交渉では、又兵衛自身は京都に住んでもよいが、母と嫡男を福岡へ下すという条件が示された。奉公先の問題に、家族の居場所も組み込まれていたのである。家康が仲介したからといって、又兵衛が何の条件もなく黒田家へ戻れるわけではなかった。

帰参交渉は七月ごろにまとまらなくなり、又兵衛は十月に大坂城へ入ったとされる。なぜ条件を受け入れなかったのか、その本人の説明まで明らかではない。名誉を重んじたから、長政を憎んだから、と一つの動機にまとめれば読みやすくなるが、それでは史料の示す範囲を越えてしまう。

家康が又兵衛の動向を気にかけていたことは、この交渉から読み取れる。一方、「家康が最も恐れた武将だった」「播磨一国を約束して誘った」といった評判や話は、そのまま同じ確度で扱えない。実際の仲介と、後世に大きく語られた評価は分けておきたい。

帰参が実現しないまま、豊臣秀頼の大坂城は浪人を集め始めた。又兵衛はその一人として入城し、軍勢を率いる役目を担った。黒田家への復帰が話し合われていた年に、長政が従う徳川方と戦う側へ移った。 晩年の転機は、ここにある。

慶長十九年（1614年）、又兵衛は豊臣秀頼の大坂城に入った。真田信繁、毛利勝永、長宗我部盛親、明石全登らとともに、大坂方を代表する武将として語られる。後に「大坂城五人衆」とまとめられる顔ぶれである。

真田信繁は、真田幸村の名でよく知られる。又兵衛と信繁は同じ豊臣方の指揮官だったが、又兵衛が信繁の家臣だったわけではない。それぞれに部隊を率い、別の場所で戦い、必要に応じて連携する関係だった。二人をいつも並んで行動した親友として描く物語とは、いったん距離を置く必要がある。

冬の陣で又兵衛が戦ったのは、城の東側にあたる今福方面である。木村重成らとともに援軍として動き、佐竹義宣らの徳川方と交戦した。大阪市城東区の鴫野古戦場碑の解説は、川の支流、湿地、水田の多い土地で、銃撃や堤防上の戦いが行われたことを伝えている。

ここで又兵衛の働きを考えるなら、一人の槍の腕だけに注目するより、足場の限られた土地で兵を動かした指揮官として見るほうが、戦場の姿に近づく。大軍同士の戦いでも、どの道や堤防を通れるかによって、一度に戦える人数は変わる。

信繁の真田丸での戦いも冬の陣の一場面だが、今福とは場所が異なる。又兵衛まで真田丸の守将に加えてしまうと、別々の戦線が一つになってしまう。大坂方の武将たちは、広い城の周囲でそれぞれの戦場を受け持っていた。

冬の陣はいったん和議に至る。しかし、翌年には再び戦闘が始まった。又兵衛が最期を迎えるのは、大坂城のすぐ下ではなく、大和方面から大阪平野へ入る道筋である。冬の湿地帯から、夏の河川と丘陵へ。又兵衛の最後の戦いは、城外の地形と深く関わっていた。

慶長二十年（1615年）五月六日、又兵衛は小松山・道明寺の戦いで戦死した。日付は旧暦である。夏の陣の終盤、豊臣方は大和方面から進む徳川方を、大阪平野に入りきる前に迎え撃とうとした。

先行した又兵衛は、玉手山丘陵の片山付近に陣を取った。現在はこの戦いを小松山の戦いと呼ぶことが多いが、柏原市の調査解説によれば、当時の記録には「片山」とするものが多い。小松山での戦闘と、その後の道明寺・誉田方面の戦闘を合わせて、道明寺の戦いと呼んでいる。

又兵衛の兵は約二千八百、徳川方は約二万三千と紹介される。兵数は史料の数え方に左右されるものの、先行隊が大きな軍勢を相手にした構図は動かない。水野勝成、松平忠明、伊達政宗らの部隊が進み、後続との合流を果たせない又兵衛勢は包囲されていった。

真田信繁や毛利勝永らの到着が遅れた理由として、濃霧の話が知られる。ただ、霧の一言だけで全軍の移動や判断を説明することはできない。又兵衛が先に接敵し、味方がまとまって戦う前に追い詰められた、という経過と、後世に語られた情景は分ける必要がある。

又兵衛は山を下り、道明寺方面での戦闘中に命を落とした。銃撃による負傷や介錯など、最期の細部には異伝がある。死去そのものについては、同月十二日付で後藤助右衛門が姫路の芥田五郎右衛門へ送った書状にも、六日の戦死が伝えられている。生存説を考えるとき、まず向き合うべきなのは、この戦いに近い時期の知らせである。

遅れて到着した真田・毛利らは道明寺から誉田方面で戦い、その日のうちに大坂へ退いた。翌七日には天王寺方面で最後の決戦があり、八日に秀頼と淀殿が自害した。又兵衛の死は豊臣家滅亡の二日前にあたる。槍の名将の最期は、大坂方が兵力をまとめきれず、次々と戦力を失っていく過程のなかにあった。