豊臣秀吉生まれと妻、天下統一・朝鮮出兵、死因と最期

豊臣秀吉が生まれたのは、尾張国愛知郡中村、現在の名古屋市中村区である。生年には1537年（天文6年）と1536年（天文5年）の二説がある。大名の家督家の主としての地位、およびそれに伴う家督相続権。戦国大名にとって家督相続は権力の正統性を支える重要な要素であった。を受け継いだ信長や家康と異なり、秀吉は低い身分から身を起こした。ただし、幼少期の暮らしを詳しく伝える同時代の記録は乏しい。

母は、のちに大政所と呼ばれるなか。父は弥右衛門と伝わるが、その身分や経歴には不明な点が残る。「貧しい農民の子」と一言で説明する伝記も多いものの、家族がどのように生計を立てていたかまで確定できるわけではない。幼名の日吉丸や、各地を放浪したという話にも伝承が重なっている。

信長に仕え始めた年も、出生と同じく慎重に扱いたい。1554年ごろとする伝えはあるが、確実な文書から活動を追いやすくなるのは、その後のことである。名古屋市博物館が紹介する秀吉発給文書では、現存する写しは1565年、原本は1568年にさかのぼる。若いころの鮮やかな出世話に比べ、記録に見える姿はずっと限られている。 1560年の合戦で秀吉は何をしたのかという問いは、「桶狭間の戦い」の記事で史料と後世の物語を分けて扱っている。

1561年（永禄4年）には、ねねと結婚したとされる。ねねは「おね」「寧」とも表記され、のちの北政所である。秀吉が天下人になるより前からの正室であり、鶴松と秀頼を産んだ側室の淀殿とは別人だ。家族を押さえると、秀吉が出世した時代と、後継者問題に直面した晩年を混同せずに読める。

信長の家臣となった秀吉は、木下藤吉郎の名で姿を現す。草履を懐で温めて信長に認められた話は有名だが、その場面を史実として確認できるわけではない。実際の昇進を追う手がかりは、美濃や近江での働き、与えられた領地、残された書状にある。天下人への道は、信長のもとで役目と領地を増やした経過から見えてくる。

墨俣一夜城は、秀吉が美濃攻略の足場となる城を短期間で築いたという出世物語である。1566年（永禄9年）の出来事として語られ、蜂須賀小六らの協力や、川を使った木材運搬が見せ場になってきた。しかし、工事の日程や秀吉の役割を、そのまま確定した経歴に組み込むことはできない。

大垣市の史跡案内も、一夜で城を築いたと「伝えられる」場所として紹介している。現在の墨俣一夜城は1991年に建てられた歴史資料館であり、戦国時代の天守が残ったものではない。物語の舞台と、当時の城の実像は分けて考える必要がある。

信長の美濃攻略が決着したのは、1567年の稲葉山城攻略であった。秀吉の抜け道の逸話と包囲戦の記録の違いは、稲葉山城の戦いで扱っている。秀吉だけの奇策で美濃全体が落ちたと考えると、斎藤氏の家臣の離反や、織田軍による包囲が見えなくなる。秀吉の出世も、この織田家の領土拡大の中で進んだ。

1568年の観音寺城の戦いでは、秀吉も箕作城の攻め手に加わった。『信長公記』巻一は、木下藤吉郎を佐久間信盛や丹羽長秀らと並べて記している。秀吉一人の手柄ではなく、織田軍の一員として担った攻城だった。

同年、信長が足利義昭を奉じて上洛すると、秀吉は京都の政務にも関わった。翌1569年の伊勢侵攻では、北畠方の阿坂城を攻めている。北畠具教父子の大河内城を圧迫した戦役の一部だが、具教と秀吉が直接一騎討ちをしたという意味ではない。各地での軍事行動と政務が、秀吉の経歴に積み重なっていく。

なお、1569年正月の本圀寺の変について、確認した『信長公記』巻二の籠城・救援の記事に秀吉の名は見えない。参戦や個別の武功を裏付ける記述は確認できないが、名前の欠載だけで不在とも断定できない。

1570年四月の金ケ崎の退き口では、退く信長を支えるため金ケ崎城に残されたと『信長公記』が記す。秀吉の殿としての働きで知られる撤退戦だが、別の書状には光秀・池田勝正の名も残る。

同年六月の姉川の戦いの後、秀吉は横山城の城番を任された。浅井氏に対する拠点を守った経過は、長浜城主になる前の近江での役割を知る手がかりとなる。

大きな転機は、1573年（天正元年）の小谷城の戦いによる浅井氏滅亡である。直前の朝倉攻めについては、秀吉の書状を手がかりに一乗谷の戦いで扱っている。秀吉は北近江の領地を与えられ、今浜に城を築いて長浜と改めた。同じ年には羽柴姓を名乗っている。ここで初めて、一軍を率いる家臣の姿に、領地と城下を治める大名の姿が重なる。

長浜は、その後の秀吉を支える家臣や親族が集まる拠点にもなった。弟の秀長らとともに領国を維持し、信長の命で出陣する立場になったのである。一夜城の華やかな伝説に対し、長浜の領主となったことは、その後の軍事力と支配を支える確かな変化だった。

1577年（天正5年）、秀吉は北国へ出陣したが、途中で無断帰陣し、信長に叱責されたと『信長公記』は記す。手取川の戦いに関わるこの離脱の動機は、同書からは分からない。その後、10月23日には播磨へ出陣している。

秀吉は信長の命を受けて中国地方の攻略に向かった。姫路を拠点とし、西の毛利氏へ圧力をかける役目である。「中国大返し」は、この長い遠征の最後に起きた。はじめから信長の後継者になるための行軍だったわけではない。

1577年の上月城の戦いでは城を攻略したが、翌1578年には毛利方に囲まれた尼子勢の救援を断念した。同じ城をめぐって、攻め手と救援側の両方に立った戦役である。

中国攻めでは、城を包囲して補給を断つ戦いが続いた。三木合戦や鳥取城の戦いは、その代表である。城の周囲を押さえ、食糧が入る道を断つ方法は、守備側を深刻な飢えに追い込んだ。秀吉の攻城戦を機転の美談だけで語れないのは、城内の兵や人々が負った被害のためでもある。

1582年には備中高松城を水攻めにした。城主清水宗治の背後には毛利氏の援軍があり、秀吉も信長の出馬を求めていた。その最中の旧暦6月2日、明智光秀が本能寺の変を起こす。信長が死去し、秀吉の従っていた命令系統そのものが失われた。

秀吉は毛利方との講和を急ぎ、宗治の切腹を経て軍を東へ返した。これが中国大返しである。速さだけに目を奪われやすいが、背後の敵と戦い続けたままでは軍を移せない。講和と行軍が一続きだったことが、この転換を理解する鍵になる。

旧暦6月13日、秀吉は山崎の戦いで光秀を破った。本能寺の変からわずか十一日後である。この短い間に、高松城をめぐる戦いから畿内での決戦へ軍を移した。姫路という自分の拠点を経由できたことも、中国攻めで築いた足場が持つ意味を示している。

主君の仇を討った勝利は、秀吉の発言力を大きくした。ただし、山崎で勝った瞬間に織田家の全勢力が従ったわけではない。信長の子や重臣たちが残り、遺領と後継者をめぐる交渉が続く。中国大返しは、秀吉が天下統一の主導権を争う立場へ進んだ転機だった。

この転機を考える比較として、信長が生きていたら、秀吉の立場はどう変わるかでは、信長・信忠が健在のまま救援の功績を立てた場合を検討している。

信長没後の秀吉は、比叡山焼き討ちで被害を受けた延暦寺の復興にも関わった。僧侶たちの働きかけを経て、1584年には秀吉の許可のもとで再建が進む。これは1571年の焼き討ち当日の役割とは区別すべき、後年の関与である。

信長の死後、清洲会議では織田家の後継と遺領の配分が話し合われた。家督家の主としての地位、およびそれに伴う家督相続権。戦国大名にとって家督相続は権力の正統性を支える重要な要素であった。は信長の嫡孫三法師、のちの織田秀信へつながる。秀吉自身が織田家の当主になったのではない。織田一族を支えるという形をとりながら、重臣間の主導権争いが進んだ。

秀吉と対立した中心人物が柴田勝家である。勝家は織田信孝らと結び、秀吉との関係を悪化させた。1583年（天正11年）、両者は北近江の賤ヶ岳周辺で戦う。前年の山崎に続き、織田政権を担っていた武将同士の大きな衝突となった。

秀吉が美濃方面へ動いた間に、勝家方の佐久間盛政が攻撃を仕掛けた。秀吉は近江へ引き返して反撃し、勝家方を破る。大垣からの帰還は「美濃大返し」とも呼ばれるが、行軍の細かな時間を伝説の数字だけで固定する必要はない。秀吉が別方面の戦いに対応しながら、主戦場へ戻ったことが重要である。

勝家は北ノ庄へ退き、最期を迎えた。賤ヶ岳では加藤清正や福島正則らの武功も知られ、のちに「七本槍」として語られる。しかし、勝敗は七人だけの働きで決まったわけではない。勝家勢の敗北によって、秀吉と争う織田家の重臣勢力の一角が崩れたのである。

同年、秀吉は大坂城の築城を始めた。城は大軍と財力を集める拠点となり、その後の豊臣政権を象徴する存在になった。大阪城天守閣の発掘解説では、1583年の豊臣期の石垣と、1620年以降の徳川期の石垣が区別されている。現在見える城のすべてを秀吉の建設と考えることはできない。

山崎では主君の仇を討ち、賤ヶ岳では有力な競争相手を破った。秀吉は、この二つの勝利を経て大坂を拠点とする支配を広げる。ただ、東には徳川家康がいた。統一までには、武力だけでは決着しない相手との交渉が待っていた。

豊臣秀吉の天下統一が完成した年は、一般に1590年（天正18年）とされる。小田原の北条氏を屈服させ、続いて奥州の支配を再編した年である。ただし、そこへ至るまでの戦いが、すべて秀吉の一方的な勝利だったわけではない。

1584年の小牧・長久手の戦いでは、織田信雄と結んだ徳川家康が対抗した。長久手では秀吉方が敗れ、池田恒興や森長可が戦死する。秀吉は信雄との講和を進め、家康に対しても交渉を続けた。戦場で受けた打撃と、最終的な政治関係は一致しなかったのである。

1585年春には、紀州征伐で根来衆・雑賀衆などを攻めた。太田城を水攻めで開城させ、戦後の紀伊支配は弟の秀長が担った。続いて四国を攻め、長宗我部元親を服属させる。この遠征では秀長らが軍を率いた。同年、秀吉は関白に就任する。関白は天皇を補佐して政治を行う地位であり、秀吉が諸大名の上に立つための権威となった。

翌1586年、朝廷から豊臣姓を与えられ、太政大臣となる。家康もこの年に秀吉へ臣従した。木下、羽柴、豊臣という名は、どれも同じ人物につながる。ただし、豊臣という氏の授与と、羽柴という名字の使用は単純な置き換えではない。関白への就任年と豊臣姓を得た年も、一年違う。

1587年には九州へ出兵し、島津氏を服属させた。各地の大名を従わせる過程で、秀吉は大名同士の私的な戦争を禁じ、領地の争いを自ら裁く立場を強めた。いわゆる惣無事の方針である。従う大名には領地を認め、従わない相手には大軍を向ける。交渉と軍事力は、統一を進める両輪だった。

最後の大きな障害が関東の北条氏である。1590年の小田原征伐では、小田原城を包囲し、支城も攻めた。秀吉が築いた石垣山城も、この包囲の一環だった。北条氏の降伏後は奥州仕置を行い、東北の大名の領地と立場を定めていく。全国の主要大名が秀吉の裁定に従う体制が、ここに成立した。

統一は、城を落とすだけでは終わらない。太閤検地で土地の広さや生産力、耕作者を調べ、年貢と大名の軍役を支える基準を整えた。1588年の刀狩も、農民の武装を制限する政策として知られる。領地を与える側が、その土地からどれほどの負担を求めるかまで掌握していった。

こうして秀吉は、武力、朝廷の権威、領地の配分と調査を組み合わせた。天下統一とは、すべての土地を秀吉一人の直轄地にすることではなく、各地の大名を共通の支配秩序へ組み込むことだった。

天下統一後、秀吉は明の征服を目指し、朝鮮へ軍を送った。1592年に始まる文禄の役と、1597年に再開した慶長の役である。両者を合わせて文禄・慶長の役、あるいは朝鮮出兵と呼ぶ。朝鮮にとっては、日本軍が国土へ攻め込んだ侵略戦争だった。

出兵の拠点は、肥前の名護屋城であった。現在の佐賀県唐津市にあたり、秀吉の生まれた名古屋とは異なる。諸大名は兵や物資を集め、海を越える作戦に動員された。秀吉自身は朝鮮へ渡らず、日本側から戦争を指揮した。諸大名の動員は、国内の戦争から海外への大規模な侵攻へ広がった。

1592年、日本軍は釜山へ上陸し、漢城や平壌へ進んだ。だが、占領は容易に定着しなかった。朝鮮の水軍や義兵が抵抗し、明も援軍を送る。国立晋州博物館は、朝鮮側の反撃と明の参戦を含め、三国に及ぶ戦争として展示している。進軍の速さだけでは、戦争の結果を説明できない。

1593年には和平交渉が進み、明の使節が名護屋城を訪れた。戦争を終える機会はあった。しかし交渉はまとまらず、秀吉は1597年に再び軍を送る。慶長の役でも日本軍は朝鮮南部に城を築き、朝鮮・明の軍と戦い続けた。秀吉の明征服構想は実現しなかった。

戦争の被害は兵士だけにとどまらない。住民が殺され、生活の場を失い、日本へ連れ去られた人々もいた。名護屋城博物館は、こうした人々を「被擄人」として取り上げている。連行された陶工らが日本の文化や技術に影響した事実を、強制的に故郷を奪われた被害と引き換えに評価することはできない。

国内では後継者の問題が重なった。秀吉は1591年に関白職を甥の秀次へ譲り、太閤と呼ばれるようになる。秀次の実母は、秀吉の姉とも（日秀尼）である。1593年、淀殿との間に秀頼が誕生した。1595年には秀次が切腹に追い込まれ、幼い秀頼が豊臣家の将来を担うことになる。秀次事件の詳しい原因は、単純な家族の不仲だけで説明できない。

秀吉が死去したのは、1598年（慶長3年）旧暦8月18日。場所は伏見城であった。病死とされるが、病名を一つに確定できるだけの史料はない。享年は1537年生まれなら数え62歳、1536年生まれなら数え63歳となる。生年の異説を、最期の年齢にも反映させる必要がある。

秀吉は、徳川家康や前田利家ら有力大名と奉行たちに、秀頼を支える役割を求めていた。それでも、本人の強い権力によって結び付いていた政権には、幼い後継者をどう支えるかという難題が残った。秀吉の死と豊臣家の滅亡は同じ年の出来事ではない。後に関ヶ原の戦いを経て家康の権力が強まり、豊臣家が滅びるのは1615年の大坂の陣である。

朝鮮にいる軍勢へは、秀吉の死がすぐに公表されたわけではなかった。旧暦8月25日付の五奉行連署状は、鍋島直茂に秀吉の病状が回復したと伝えている。実際には死去から七日後の書状であり、撤兵にあたって動揺を抑えようとした事情がうかがえる。軍勢はその後、撤退へ向かった。

天下人の死で、すべてが直ちに終わったわけではない。撤兵の交渉が残り、戦争で傷ついた人々の生活が残り、秀頼を抱える政権が残った。秀吉の最期は、一人の生涯の終わりであると同時に、その命令で動いていた国内外の人々が、次の道を探し始める境目だった。