豊臣秀長四国・九州を率いた大和大納言の生涯と功績

豊臣秀長は、尾張国中村の出身で、豊臣秀吉の弟にあたる。天文9年（1540年）生まれとする説を採ると、兄とは3歳違いである。ただし、生年には翌1541年とする説もあり、父親が誰であったかにも議論が残る。幼い兄弟が何を話し、どのように暮らしたかを詳しく伝える確かな記録は乏しい。

通称は小一郎。実名は初め長秀といい、のちに秀長へ改めた。小一郎は子供時代だけの名前ではなく、成長して武将となってからも用いた呼び名である。木下小一郎、羽柴長秀、羽柴秀長という名の変化には、兄弟が織田家の家臣から豊臣政権の中心へ進む過程が重なっている。

秀長の活動が史料から見えやすくなるのは、兄が織田信長のもとで出世を重ねてからである。江戸東京博物館の展示解説は、天正2年（1574年）の長島一向一揆攻めに、その確かな足跡を置く。後世の物語でよく描かれる、兄に誘われて故郷を出る場面とは、史料の厚さが異なる。

1569年正月の本圀寺の変でも、今回確認した『信長公記』巻二の記事に、小一郎の働きは記されていない。これは不在の証明ではないが、義昭救援の武功をそのまま史実とする根拠にもできない。

秀吉が任される仕事が増えれば、その軍や拠点を預かる人物も必要になる。秀長は兄のそばで経験を積み、やがて一方面の軍事を担当するようになった。どの合戦でも後方に控えていたわけではない。中国地方への進出では、但馬という具体的な地域の攻略を引き受けることになる。

天正5年（1577年）から秀吉は中国地方への攻略を本格化させた。播磨を足場として毛利氏の勢力圏へ進む一方、北側の但馬にも軍を送る。その方面を担当したのが秀長である。秀吉の遠征は一つの道を西へ進むだけではなく、周辺の城や国衆への対処を伴っていた。

朝来市の竹田城の年表は、1577年の秀長による但馬侵攻に続き、翌1578年にも秀長が竹田城を攻めたことを記す。攻め取れば、そのまま支配が続くとは限らなかった。繰り返し軍を進めた経過からは、但馬を押さえるまでに段階を踏んだことがわかる。

天正8年（1580年）には但馬の攻略が進み、秀長は竹田・出石を拠点とする地域支配を担う。竹田城には桑山重晴が置かれた。武将を城に配置し、秀吉の勢力を地域に定着させる仕事が、前線での指揮と結びついていく。秀長の軍歴は、この時点ですでに兄への同行だけでは説明できない。

秀長は播磨でも、三木合戦で城主の別所長治と戦った。三木市の史料解説では、1578年10月、秀吉の本陣がある平井山を攻めようとした別所方を秀長軍が迎え撃ったとされる。城を包囲する側も、敵の反撃を受け止める必要があった。但馬の攻略と並行して、秀長は兄の播磨経略を軍事面から支えていた。

なお、現在の竹田城跡に残る壮大な石垣を、そのまま秀長の築造と考えてはいけない。朝来市は後の城主・赤松広秀の時代に石垣の城が整ったと説明する。秀長の時代の攻略と、今見られる遺構の成立時期は分けておきたい。

天正10年（1582年）、秀長は兄の備中高松城の水攻めに参加した。岡山県の文化財解説では、高松城の東側丘陵に布陣した武将の一人に挙げられる。水攻めの包囲を支えたことは確認できるが、築堤全体の指揮まで秀長一人の役割として断定はできない。

その最中、本能寺の変で織田信長が死去した。備中から畿内へ引き返した秀吉は、山崎の戦いで明智光秀を破る。秀長もこの戦いに加わった。中国地方の攻略を進めていた兄弟は、信長亡き後の織田家で、誰が主導権を握るのかという争いに入っていく。

翌1583年には、秀吉と柴田勝家の対立が賤ヶ岳の戦いへ発展した。秀長は秀吉方の将として軍を率いる。江戸東京博物館が紹介する長浜城歴史博物館所蔵の秀吉書置は、この戦役中、秀長を指す美濃守に宛てられたものだ。後世の評価だけでなく、兄から弟への指示を伝える文書が残る。

賤ヶ岳は七本槍の活躍で知られるが、戦いは個々の武功だけで動いたわけではない。陣地を守る部隊、移動する部隊、それらへ指示を出す指揮者がいた。秀長はその指揮を担う側に位置した。もっとも、敗残兵の収拾や兄への献策といった細部を、根拠のない会話で補う必要はない。

天正12年（1584年）には、小牧・長久手の戦いで秀吉方と徳川家康・織田信雄方が対立し、秀長も秀吉方として戦役に関与した。のちに郡山で往来する家康とは、この時期には敵味方に分かれていたことになる。同じ人物との関係も、年を追って変わっていった。

山崎で光秀を破り、賤ヶ岳で勝家を退けても、秀吉の全国支配はまだ完成していない。紀伊、四国、九州へと課題は広がっていた。そこで秀長には、秀吉が出陣しない戦場でも、その代理として大軍を動かす役割が任される。

天正13年（1585年）は、秀長の立場が大きく変わった年である。春の紀州征伐に参加し、紀伊の支配を担った秀長は、和歌山城の築城にも関わった。和歌山城の公式解説によれば、秀吉は岡山、別名虎伏山の地に城を築くよう秀長へ命じたという。のちに秀長が大和郡山へ移ると、桑山重晴が城代となった。

同じ年、秀吉は四国の長宗我部元親を服属させるため、海を越えて軍を送った。秀長は秀吉の名代、すなわち本人に代わって軍を統率する立場で、この遠征の総大将を務める。自分の家臣だけを率いるのではなく、複数の大名が参加する軍をまとめる仕事だった。

四国攻めでは、阿波方面へ入った秀長らの軍に加え、他の方面からも豊臣方の軍勢が進んだ。秀長軍は一宮城を包囲し、その守将・谷忠澄を通じて元親へ講和を提案した。神戸大学の文書解題は、元親が当初は反発したものの、最終的には土佐一国の領有を認められて和睦した経緯を説明する。作戦の全体像は、別項の四国征伐で扱う。

秀長の役割を考えるうえで大切なのは、秀吉が現地にいなくても、諸将を率いて戦役を進めたことである。兄の名代を務めるには、血縁の近さだけでなく、軍を動かす権限と経験が必要だった。 中国攻め以来の軍歴は、ここで大規模な遠征の指揮へつながった。

紀伊の支配と四国での勝利を経て、秀長は大和郡山を拠点とする大名となる。戦場から帰れば役目が終わるわけではない。畿内に近い広い領国を、家臣と城を通して治める段階に入った。

天正13年（1585年）、秀長は大和郡山城に入った。大和・紀伊を中心に、周辺の所領を合わせて約100万石とされる大領を支配する。石高は土地の生産力などを米の量に換算した数字であり、毎年その全量が大名の手元へ入るという意味ではない。それでも、政権内で秀長が占めた大きな地位を示している。

郡山では城の拡張と城下町の整備が進められた。奈良や堺の商人を呼び寄せ、商業を郡山へ集める政策を採ったことが知られる。城を大きくするだけでなく、そこへ人と物が集まる町を整えようとしたのである。城下の町割や商業の仕組みには、秀長の時代にさかのぼる基礎がある。

ただし、新しい城下の発展は、周辺に暮らす人々にとって一様な利益ではなかった。城の石材を集める際には寺社にも負担が及んだ。奈良の興福寺多聞院で書き継がれた『多聞院日記』は、そうした支配の変化を知る手がかりとなる。領主側の成功と、従来の権益を失う側の経験は、同じ出来事の別の面である。

秀長は天正14年（1586年）に参議、翌1587年には従二位・権大納言へ進んだ。大和を拠点とする大納言であったことから、大和大納言と呼ばれる。官位の高さと領国の大きさは、秀吉の弟が有力大名と交渉する際の立場を支えた。

郡山は、諸大名が秀長を訪れる場でもあった。天正16年（1588年）には徳川家康との往来があり、毛利輝元・小早川隆景・吉川広家も訪問したと伝えられる。能や茶の湯を伴う接遇は、領国経営と並んで、政権中枢の大名としての仕事を示す。

天正15年（1587年）、秀吉は九州へ出陣した。島津氏が勢力を広げる九州で、豊臣政権への服属を求める大遠征である。秀長は日向方面へ進む軍を率いた。四国に続いて、ここでも複数の部隊を統率する方面軍の指揮者となった。

秀長軍は、現在の宮崎県木城町にあたる高城を包囲した。城を守ったのは山田有信である。島津方はこれを救うために動き、島津義久が率いる戦役のなかで、義弘・家久らが救援に加わった。島津一族をひとまとめにして、全員が同じ場所で同じ役割を果たしたと考えてはいけない。

4月17日夜、島津軍は根白坂の陣地を攻めた（「根白坂の戦い」）。木城町教育委員会の解説によれば、ここを守る宮部継潤の軍と、豊臣方の援軍が攻撃を退けた。根白坂の勝利は秀長の指揮下で得られたが、実際の陣地防御や救援を担った諸将の働きも欠かせなかった。秀長自身の一騎討ちで決まった戦いではない。

高城の救援が成功しなかったことは、島津方にとって大きな打撃となった。西側から進む秀吉の軍と、東側を押さえる秀長の軍によって、島津氏の選択肢は狭められる。やがて義久は秀吉に降伏し、九州は豊臣政権の統制下へ入っていった。

秀長の軍事実績を一つ挙げるなら、四国攻めと並んで、この日向方面軍の指揮が外せない。穏やかな調整役という印象だけでは、高城を囲み、救援軍を迎え撃つ大軍の指揮者という一面を捉えきれない。

九州遠征の年、天正15年（1587年）の末には、秀長の重い病気が知られるようになる。研究者・和田裕弘は、この頃から跡継ぎの準備が進み、甥の秀保を養子に迎えたと説明する。秀保は秀吉・秀長の姉の子で、豊臣秀次の弟にあたった。

病気になった後も、秀長がただちに公的な活動をすべてやめたわけではない。翌年には郡山で有力大名を接遇している。しかし、天正18年（1590年）の小田原攻めには出陣せず、留守を守った。同年10月には秀吉が郡山へ見舞いに訪れたことも、地域の史料解説に記されている。

秀長には正室の慈雲院がおり、実の娘もいた。家を継いだのが養子だからといって、子供がいなかったということにはならない。死が近づくなか、娘と秀保の婚姻が行われ、血縁と養子の両方を通じて家を継ぐ形が整えられた。

天正19年（1591年）1月22日、秀長は郡山で病没した。日付は当時の暦であり、西暦の1月22日へそのまま置き換えたものではない。1540年生まれとする説では数え52歳、1541年説では数え51歳となる。病名を確定できる根拠は、本記事で確認した資料にはない。

家督家の主としての地位、およびそれに伴う家督相続権。戦国大名にとって家督相続は権力の正統性を支える重要な要素であった。は秀保が継いだものの、秀保も文禄4年（1595年）に早世し、大和豊臣家は続かなかった。秀長の死と、郡山を拠点としたこの家の終わりには、4年の隔たりがある。その後の城や城下は別の領主に引き継がれ、秀長一代の事業だけではない歴史を積み重ねていく。