金森長近飛騨高山を築いた茶人大名の生涯

金森長近は、主君の死と味方の敗北を経験しながら、八十代まで生きた武将である。生まれたのは大永4年（1524）。織田信長より十歳年長で、後に飛騨高山の領主となるまでには、織田家の一武将として長く戦場に立つ日々があった。

父は大畑定近とされ、長近の通称は五郎八という。出自には美濃と近江の双方が関わり、出生地をどちらに置くかは文献によって異なる。大野市は美濃に生まれたとする伝承を紹介し、天文10年（1541）、十八歳で織田家に仕えたと伝える。若い日の足取りには不明な点もあるが、後年の長近が信長の軍事行動を担ったことは、記録から具体的に追うことができる。

元亀元年（1570）の姉川合戦にも、長近は参加したとされる。信長と徳川家康の軍勢が、浅井長政と朝倉氏の連合軍に対した戦いである。長近個人の働きの細部は見えにくくても、織田家と周囲の勢力が争う最前線に、その名が位置づけられている。

その後も信長の戦争は続いた。美濃や近江を押さえれば終わるわけではない。東からは武田氏が圧力をかけ、北陸では一向一揆や上杉氏との対立が待っていた。長近が担う仕事も、一つの土地を守る役目にとどまらず、方面を変えて出陣するものとなっていく。

そして天正3年（1575）、長近は三河の長篠へ向かった。この戦いで彼に与えられたのは、正面の陣地だけを守る仕事ではなかった。武田軍の背後へ回る酒井忠次の別働隊に加わり、夜の山道を進む。五十代に入った長近の役目が、『信長公記』の記述の中で鮮明になる場面である。

長篠合戦では、設楽原の織田・徳川軍と武田勝頼の軍勢が向かい合う一方、長篠城の周辺にも武田方の砦が置かれていた。酒井忠次が向かった鳶ノ巣山は、その一角である。長近はこの別働隊に加わり、主戦場とは別の方向から武田方を攻めた。

太田牛一の『信長公記』は、酒井忠次を大将とする軍勢に、信長が鉄砲を持つ馬廻の兵を添え、金森五郎八らを御検使として付けたと記す。検使とは、主君の側から軍の行動を見届け、報告する役目を伴う立場である。長近は酒井隊と行動を共にしながら、織田方の意向を背負う位置にもいた。

記録によれば、軍勢は五月二十日の夜に山へ入り、夜が明けるころに砦を攻めた。正面で敵と向かい合う軍とは別に、暗い山道を進み、後方の拠点を突く作戦だった。『信長公記』が記すのは、この共同作戦の中の長近である。彼一人が砦を落とした、あるいは特定の武将を討ち取ったとまで広げることはできない。

長篠は鉄砲の戦いとして語られやすい。しかし、長近の行動からたどると、山を越える別働隊や包囲下の城をめぐる攻防も見えてくる。長近の働きは、織田軍と徳川軍が協力する作戦の一部だった。後に主君となる家康の軍勢と、すでにこの時点で戦場を共にしていたのである。

同じ年、長近には別の出陣が命じられる。次の方面は越前だった。信長が越前一向一揆を攻める中、長近は原長頼とともに、美濃から郡上を経て大野へ入る。三河での戦いから北陸の攻略へ。その先で、長近は自らの城と城下町を持つ領主となっていった。

天正3年（1575）の越前攻略で、長近は原長頼とともに大野方面を攻めた。『信長公記』には、美濃から郡上を通って進み、各地の砦を攻略する経過が記されている。戦後、長近が与えられたのは大野郡の三分の二である。数え五十二歳のころ、彼はまとまった領地を治める立場になった。

越前大野の町づくりは、この戦争の後に始まった。長近は亀山に城を築き、その東側に城下町を整えた。山上の城と平地の町を結び、武家地、商人や職人の住む町、寺院の場所を配置していく。城を堅くするだけでなく、人が暮らし、物が運ばれる範囲までが領主の仕事になったのである。

大野市の説明では、武家屋敷は城に近い側に、町人の住む区域はその東側に置かれ、芹川が両者を隔てた。道や水路は町の形を定めると同時に、異なる役割を持つ区域をつないだ。高山の領主として知られる長近だが、城下町を整える経験は、大野の時代から積み重ねられていた。

一方で、そこは住民のいない空き地ではなかった。寺社や在地の有力者、職人たちには、それまでの権利や営みがある。長近はそれらを認める文書も発給した。天正3年十二月の鍛冶座に対する安堵状は、その具体例である。征服後の領地を治めるには、従来の社会と関係を結び直す必要があった。

ただし、城主になっても、長近の出陣は終わらない。北陸では柴田勝家のもとで行動し、天正5年（1577）には上杉謙信と対する加賀方面の軍勢に名を連ねた。大野で領内を整えながら、織田家の戦争にも応じる。領主としての足場を得た長近は、その両方を担うようになった。

大野を拠点としてからも、長近の姿は各地の軍事行動に現れる。天正6年（1578）、荒木村重が信長に背いた際には、高槻や茨木を攻める織田方の軍勢に加わった。高槻の高山右近、茨木の中川清秀は、この局面では敵側にいた。ただし二人はやがて信長に降り、敵味方の関係は変わっていく。

天正9年（1581）には、上杉景勝が越中の小出城を攻めたことを受け、柴田勝家らとともに救援への出動を命じられた。北陸の織田軍と上杉軍の争いは続いていた。長近も大野の城にとどまるだけでなく、寄親である勝家の軍事行動を支える立場にあった。

ところが天正10年（1582）、本能寺の変で信長が倒れる。長近はこの政変で長男の長則も失った。主君を失うことと、家の後継者を失うことが、一度に重なったのである。その後の長近は養子の可重を後継者とし、金森家を存続させていく。

織田家中の主導権争いでは、長近は柴田勝家の側に立った。天正11年（1583）の賤ヶ岳合戦で勝家が敗れると、長近は羽柴秀吉のもとへ移る。長近は、常に勝つ側を選び続けた武将ではない。北陸で行動を共にしてきた勝家の敗北を受け、新たな主従関係の中で生きることになった。

天正12年（1584）の小牧・長久手の戦役では、秀吉方として織田信雄・徳川家康の陣営に対した。以前は共に戦った徳川方と、今度は敵味方に分かれる。こうした立場の変化を経て、翌年、長近は秀吉による飛騨攻略を担う。大野での統治を経験した老将に、さらに別の土地を攻め、治める機会が巡ってきた。

天正13年（1585）、秀吉は北陸の勢力を従えるため、越中の佐々成政を攻めた。飛騨では、成政と結ぶ三木自綱の勢力が攻略の対象となる。姉小路の姓でも知られる三木氏は、飛騨の在地勢力を押さえて支配を広げていた。その領地へ進んだのが、長近の軍勢である。

飛騨は山々に隔てられ、川沿いの盆地や谷に集落と城が置かれた土地だった。長近は三木氏の諸拠点を攻め、ついに広瀬城を落とした。敗れた自綱は京都へ退いたとされる。三木氏が飛騨を支配する時代は、ここで終わりを迎えた。

この戦いは、越中の佐々氏に対する秀吉の軍事行動と結びついていた。ただし、長近が飛騨で戦った相手と、秀吉の北陸全体の敵を重ねすぎてはならない。飛騨攻略の中心にいた敵将は三木自綱であり、佐々成政との関係は、その背後にある政治と軍事のつながりとして捉えられる。

翌天正14年（1586）、長近は飛騨の領主となった。新しい領地では、城をどこに置くかが大きな課題となる。三木氏の居城だった松倉城を含め、山城には戦うための利点があったが、領内を治める拠点には城下町を展開できる土地も必要だった。

高山市の説明によれば、長近は一時、鍋山城を拠点としたものの、地形が城下町をつくるのに適さず、高山に新たな城を築くことにした。山上の要害を受け継ぐだけでは、長近の仕事は完結しなかった。領主の居城と、家臣や商人が暮らす町を合わせて整える。その選択が、後の高山の中心部につながっていく。

長近が飛騨を得た時点で、高山城や現在につながる町がすべて完成していたわけではない。戦いが終わり、領主が代わり、城を築く場所が決まり、その後に長い工事が続く。飛騨攻略は、長近にとって新たな統治の始まりでもあった。

高山城の築城は天正16年（1588）に始まった。岐阜県の文化財解説によると、本丸と二之丸の完成は慶長5年（1600）、可重による三之丸の完成は慶長8年（1603）である。着工から最後の整備まで、十数年を要した。長近一人の一度の号令で、一気に出来上がった城ではなかった。

城の西側には町が広がった。高山市は、高台に武家屋敷を、低い土地に町人町を置き、東側の山裾に寺院を集めたと説明する。山と川に囲まれた土地の中で、城を守る家臣の住まいと、商売や生活の場を組み合わせたのである。城から見れば防御と統治のための配置であり、住む人々にとっては日々の往来の道筋となった。

寺院との関係も、町の成立に関わった。天正16年、長近は照蓮寺の十三世明了に寺地を与え、寺を建立した。照蓮寺は白川郷に歴史を持つ真宗寺院である。飛騨の既存の宗教勢力と関係を結びながら、領主の拠点と町の機能を整えていった。

築城の途中にも、秀吉の命令に応じた出陣は続く。天正18年（1590）の小田原攻めでは、北条氏政・氏直の陣営と対する秀吉方の軍事行動に加わった。飛騨を得ても、全国の戦争から離れられたわけではない。領内の工事と、主君の軍役が重なる年月を過ごしていた。

こうして、高山城と城下町の形成は、長近から可重へ続く仕事だった。本丸や二之丸の完成した年には関ヶ原合戦が起こり、その後も整備が進む。父子二代にまたがる時間を見れば、築城と天下の政局が並行していたことが分かる。

今日の高山の町並みは、その後の人々の商い、建築、修理を重ねた姿である。長近が残したのは、今ある家々をそのまま建てたという意味での町ではない。城と武家地、町人町を配置し、後代の都市が育つ土台を整えたことに、長近の仕事の大きさがある。

慶長5年（1600）、関ヶ原合戦が起こった。長近は徳川家康の側に立ち、石田三成らの西軍と対した。すでに数え七十七歳。長い戦歴の終盤にあっても、天下の帰趨を決める軍事行動に加わっていた。金森家では養子の可重も東軍として働き、郡上方面への出動も担った。

戦後、長近は美濃の上有知などに領地を加えられた。上有知は現在の岐阜県美濃市に当たり、長良川の舟運に関わる場所である。長近はここに小倉山城を築き、町の整備を進めた。飛騨に続く新しい仕事の舞台は、川とともに発展する町だった。

美濃市の説明では、長近は低い土地にあった町を丘陵上へ移し、上有知湊を整えて、定期的に市を開いた。人や品物が集まる場を、陸上の道だけでなく川の交通とも結びつけたのである。城下町の配置に加え、港と商業を育てる仕事が、晩年の長近の事績に加わった。

ただし、その繁栄も長近の生前に完成したものではない。上有知は後に尾張藩の領地となり、江戸時代を通して商いの町として歩む。今日見られるうだつの上がる町並みには、後世の富の蓄積や火災後の再建も刻まれている。長近の町づくりは、その長い歴史の出発点の一つに位置づけられる。

慶長13年（1608）八月十二日、長近は伏見で死去した。数え八十五歳だった。翌年、養子の可重は高山に素玄寺を開き、長近を弔った。信長のもとで戦い、大野を得て、敗戦後に秀吉に仕え、さらに家康の時代を迎える。その生涯の後には、可重をはじめとする人々の仕事が続いていく。

その生涯を振り返ると、長近が歩いた道は、戦場の名前だけではたどりきれない。大野の城下、高山の町割り、上有知の港。主君の交代を生き延びた一人の武将の履歴が、離れた三つの町の成り立ちに残っている。