武田信実長篠の戦い・鳶ヶ巣山砦と酒井忠次

天正3年（1575）、長篠城を包囲する武田軍の砦が、酒井忠次らの別働隊に攻められた。鳶ヶ巣山を守った武田信実は、この長篠の戦いで命を落とす。甲斐武田家の一族であり、武田信玄の弟、武田勝頼の叔父にあたる人物だ。

長篠と聞くと、馬防柵に向かう武田軍と、それを迎える織田軍の鉄砲が浮かぶだろう。だが信実の持ち場をたどるには、長篠城と、その対岸の山へ目を向ける必要がある。勝頼の軍が救援に来た織田・徳川軍と向き合う間も、城の包囲は続いていた。信実はその包囲を担う側にいたのである。

後世の系譜や人物紹介には、河窪信実、川窪信実という表記も現れる。同じ人物を調べていても、武田の名だけでは見つからない記録がある。太田牛一の『信長公記』が長篠の戦死者に挙げるのは「川窪備後」だ。これに系譜や現地の史跡解説を重ねると、武田一族の信実と戦場の記録がつながってくる。

生涯を年ごとに追えるほど、多くの事跡が確認できる人物ではない。それでも最期の持ち場は長篠の戦いを知るうえで見過ごせない。城を包囲する軍が攻められると、守り続けてきた城内の兵が動き出す。信実のいた鳶ヶ巣山は、包囲する側と救う側の立場が入れ替わった場所だった。

信実の父は武田信虎である。江戸幕府が編纂した『寛政重修諸家譜』は、信実を信虎の七男として載せる。甲斐を本拠とする武田氏の家系に生まれ、兄の信玄、その子の勝頼と血縁を持っていた。勝頼から見れば、信実は父の弟にあたる。

この関係は、長篠での立場を整理する手がかりになる。血縁では叔父でも、軍を率いる当主は勝頼だった。信実は勝頼の軍に加わり、長篠城包囲の一角を守った。一族としての近さと、戦場で指揮を受ける関係は、分けて考えると分かりやすい。

「甲斐の武将」という説明にも、いくつかの意味が含まれる。武田家の本拠を指す場合と、本人の居住地、あるいは出生地を指す場合だ。『寛政重修諸家譜』には信実が甲斐に住んでいた時期の話が載るが、それだけで生まれた村まで決まるわけではない。ここでは甲斐武田家に属する人物として紹介し、詳しい出生地は定めない。

生年にも留保が必要である。同じ家譜は、信実が長篠で戦死したときの年齢を32歳とする。これを数え年として逆算すると、天文13年（1544）生まれになる。ただし後世にまとめられた系譜の年齢から求めた年であり、出生の記録を直接確認したものではない。

信虎の子であり、信玄の弟であったこと。そして勝頼の代に、武田軍の砦を守ったこと。まずこの親族関係と軍事上の役割を押さえると、よく似た名が多い武田一族の中でも、信実の位置が見えてくる。

兄の信玄については領国の拡大や各地の合戦をたどることができる。一方、信実の若いころの軍歴は今回確認した記録から細かく描き出せない。信玄の弟だからといって、兄が戦ったすべての戦場にいたことにはならない。川中島や三方ヶ原の戦いへの参加も、血縁だけを根拠に書き加えることはできない。

名前の似た一族にも気を付けたい。信実と信廉は別人であり、信玄の弟という共通点だけで事跡をまとめると、その後の経歴まで入れ替わってしまう。人物を見分けるときは、名前に加え、親子関係と最後に確認できる活動を合わせて読む必要がある。信実の場合、その確認点になるのが1575年の長篠である。

『寛政重修諸家譜』には、甲斐にいた信実と徳川家康に関わる話も記されている。ただし系譜は戦国の出来事から長い時間を経て編纂されたものだ。そこに物語が残ることと、その細部を同時代の記録で裏付けられることは同じではない。信実の性格を決める逸話として使うには、さらに照合が必要となる。

こうした空白があるため、信実を常勝の名将や特定部隊の絶対的な指揮官として描くのは難しい。その一方で、長篠城を囲む砦に武田一族の信実が置かれたことは、現地の史跡解説でも確認できる。生涯の各年を埋めなくても、武田軍が複数の持ち場を分担したことは伝えられる。

信実の足跡がはっきりするのは、勝頼が長篠へ軍を進めた局面だ。信実が任された砦と、その砦を狙った作戦を追ってみよう。

天正3年（1575）、武田勝頼は三河の長篠城を攻めた。城を守っていたのは、徳川方の奥平貞昌である。後に奥平信昌の名で知られる武将だ。信実が加わったのは、この城を包囲する武田軍だった。

城を攻める軍と、救いに来る軍。この二つの動きが長篠の戦いを大きくしていく。徳川家康だけでなく織田信長も救援に向かい、織田・徳川軍は設楽原に進んだ。勝頼の主力はその連合軍と向き合うことになる。

しかし、主力同士が対峙したからといって長篠城の包囲が終わったわけではない。『信長公記』は、勝頼が城の攻め手を残して進出したと記す。城を落とすための兵と、救援軍に備える兵が別々の場所で動く形になった。信実の戦場はこのうち長篠城を囲む側にあった。

新城市の長篠城址史跡保存館は、鳶ヶ巣山砦を信実と小宮山信近が守った場所として紹介している。砦は城の対岸にある山の上に位置し、周辺の砦とともに包囲の一角をなした。信実を設楽原の正面攻撃に並べてしまうと、別の持ち場を守ったことが分からなくなる。

城内の奥平勢にとっては、包囲が続く限り救援軍との連絡や合流が難しい。救援側にとっても、城の周囲の武田軍をどう動かすかが課題となる。そこで動き出すのが、酒井忠次を中心とする別働隊だった。信実の守る山は城を救い出す作戦の攻撃目標になったのである。

鳶ヶ巣山は長篠城の対岸にある。新城市の解説では宇連川を挟んで城を望む位置として紹介されている。城と山を分ける川、山腹の道、周囲の砦。信実の任務はこうした地形の中で包囲を続けることだった。

武田方の砦は鳶ヶ巣山だけではない。現地の解説には、姥ヶ懐、君ヶ臥床、鳶ヶ巣山、中山、久間山の五つが挙げられている。「鳶ヶ巣山への攻撃」という言い方でも、一つの小屋だけを狙った戦いと考えると範囲を狭めすぎる。長篠城を囲む陣地群が攻撃を受けることになったのである。

信実の配下を伝える名としては、五味貞氏がある。奥三河観光協議会の史跡解説は五味を河窪信実のもとにいた浪人衆の人物とし、中山で名和無理之助とともに守ったと紹介する。この伝承からは、信実という一人の名の後ろに、別の武将とその持ち場があったことが分かる。ただし配下の正確な人数や編制まで、この説明だけで復元できるわけではない。

山の上の砦には、城の動きを見渡せる利点がある。その反面、攻める相手が山道を回り込めば、城の側ばかりを見てはいられなくなる。酒井忠次らは夜のうちに山道を迂回して砦を目指した。包囲する武田軍の外側から、別の軍が近づいていた。

信実がいつ敵の接近を知り、どのような命令を出したのかは確かめられない。それでも、この砦が攻略されれば城の包囲が崩れることは、その後の記録から読み取れる。五月二十一日、鳶ヶ巣山の持ち場は救援側の攻撃にさらされる。

『信長公記』は、信長が酒井忠次を呼び、徳川方の兵に織田方の鉄砲衆を加えて別働隊を組ませたと記す。織田方から参加した人物には、金森長近も挙がる。織田・徳川の兵が加わる共同の作戦だった。

同書によると、別働隊は五月二十日の夜に川を渡り、南の山を回って鳶ヶ巣山へ向かった。翌二十一日の朝、砦を攻め、長篠城の攻め手を追い払う。ここで城内にいた兵も別働隊と合流し、武田方の陣営を攻撃したという。包囲されていた側が救援に来た兵とともに外へ動ける状態になったのである。

信実はこの長篠の戦いで戦死した。『寛政重修諸家譜』は天正3年五月二十一日の戦死を記し、現地の解説は信実の守った鳶ヶ巣山砦の落城を伝える。『信長公記』の戦死者一覧にも「川窪備後」の名がある。戦記、家譜、史跡解説を合わせることで、最期の時期と戦場をたどれる。

ただし、酒井忠次が自ら信実を討ち取ったという意味ではない。ここで確認できるのは、忠次らが率いた軍の攻撃と、信実の戦死である。誰と刀を交え、何度反撃し、どんな言葉を残したかまでを、確認した史料から語ることはできない。

同じ日、設楽原でも武田軍と織田・徳川軍の戦闘が進み、勝頼は敗れて退いた。鳶ヶ巣山の攻略は長篠城を救い出した点で大きな意味を持つ。それを勝頼の敗北のただ一つの原因にすることはできないが、城の包囲と主力同士の戦いが結び付いていたことは確かだ。信実の死はその結び付きの中にあった。

信実の子に、河窪信俊がいる。講談社の人物辞典は信俊を永禄7年（1564）生まれとし、武田氏の滅亡後に徳川家康へ仕えたと記す。父が長篠で戦死した後も、その家の歴史は続いた。

父の信実は武田方として、酒井忠次らの攻撃を受けた。子の信俊は後に、忠次の主君だった家康に仕える。父子で仕える家が変わったことは、武田家の戦争と、子孫が家を存続させた道を分けて考える手がかりになる。父の死を、そのまま一族全体の終わりとすることはできない。

「河窪」の名を理解するうえでも、信俊の経歴は欠かせない。『寛政重修諸家譜』の家の説明は、信俊が甲斐の河窪の地を領したことと名字を結び付けている。人物辞典も、信俊が甲斐河窪を領して河窪姓を名乗ったと説明する。父の信実まで河窪の名で紹介される場合は、この家の系統と併せて読むとよい。

ただし、そこから信実本人の改姓時期や生まれた場所を決めることはできない。武田信実、河窪信実、川窪信実という表記を結び付けつつ、どの時代の史料が誰の名字を説明しているかを確かめたい。同じ家の中でも、父と子の事跡は別々に追う必要がある。

信俊は江戸時代まで生き、寛永16年（1639）に没した。信実について残る記録は短くても、子の経歴に目を向けると、武田家の滅亡を越えた一族の姿が見えてくる。長篠の山で終わった信実の生涯と、その後も続いた家。二つをつなぐのが、家譜に残された親子の名である。