塙直政山城・大和を担った原田備中守

塙直政は、信長の命令を都の現場へ届ける役目から、畿内の軍勢を率いる立場へ進んだ武将である。長篠で鉄砲衆を指揮し、本願寺との戦いで命を落とす。しかし、その働きは合戦場だけでは見えてこない。寺の土地を守り、商人の往来に関わり、軍勢の乱暴を止めることも、直政が担った仕事だった。

元亀年間、直政は京都を支配する織田方の実務に携わっていた。信長が上洛しても、寺院の所領争いや、兵の宿泊をめぐる負担が消えるわけではない。誰が訴えを受け取り、どこまで認め、誰に実行させるのか。命令を出す者と、現地でそれを通す者の両方が必要だった。

直政は村井貞勝や松井友閑らとともに、その仕事を引き受けた。元亀4年、1573年には東寺に関わる軍勢の宿泊や乱暴を抑える命令にも名を連ねる。信長に仕える武将の仕事には、味方の兵を相手に禁令を守らせる役目も含まれていたのである。

同じ年、信長と将軍足利義昭の対立が深まると、直政は義昭への使者も務めた。相手は都の一寺院から、室町幕府の将軍へと変わる。武力衝突のさなかにも交渉の窓口は必要であり、直政は信長側の意思を伝える位置にいた。

義昭の追放によって、織田方が都で負う責任はいっそう大きくなった。将軍との関係を調整していた直政も、山城の地域支配へ深く関わっていく。戦場での一度の大功だけでは説明できない出世だった。日々の交渉と命令の積み重ねが、その前にある。

天正2年、1574年、直政は山城の支配を担い、宇治の槇島城を拠点とした。都の中で訴えを処理していた武将が、今度は城を持って地域に向き合う。槇島は前年に義昭が信長と戦った場所でもあり、織田方にとって放置できない地点だった。

宇治には川の流れがあり、陸の道が通り、人と荷が集まった。城に軍勢を置くだけでは、その土地は動かない。荷を運ぶ商人、川を利用する人々、寺社や周辺の村と折り合いをつけて初めて、拠点を維持できる。直政の仕事は、城の外へ伸びていた。

宇治の上林氏に宛てた直政の書状には、商人の荷物、陸路と川の通行、宿をめぐる支配の指示が見える。信長が上林氏に任せた権限を、直政の文書が現地へ伝えていた。軍勢を動かす政治と、町で商いを続けさせる政治は、同じ土地の上で進んでいたのである。

もっとも、山城の政治がすべて槇島一城へ集まったわけではない。京都では村井貞勝らが働き、ほかの織田家臣もそれぞれの役目を持った。直政はその中で、とくに南山城に関わる重要な持ち場を受け持った。信長の畿内支配は、一人に丸ごと任せる仕組みではなかった。

槇島城は、直政の名を地域の人々が意識する拠点となった。一方で、信長の家臣である以上、城にとどまっているだけでは済まない。次の戦役では軍勢を出し、戻れば訴えや命令に対応する。直政の役目は、地域を治める時間と、そこから出陣する時間の往復で成り立っていた。

天正3年、1575年には、直政の担当が大和へも広がった。奈良の多聞山城を拠点とし、筒井順慶ら在地の武士を織田方の軍事体制に組み込む立場に就く。山城と大和は隣り合うが、それぞれに寺社や有力者がいた。同じ命令を一枚送れば片づく土地ではなかった。

多聞山城は、奈良の町を見下ろす丘にあった。付近には大寺院が並び、京都へ通じる街道も延びる。ここに織田方の拠点を置くことは、兵を収容するだけでなく、地域の有力者に信長の支配を意識させる意味を持った。直政は城とともに、土地に根を張る人々との関係も引き受けた。

その春、直政は河内の戦いにも動いた。信長は三好康長の高屋城を攻め、康長は降伏する。そこで直政に命じられたのが、高屋城をはじめとする河内の城の破却だった。占領した城を次々と自分のものにするのではなく、不要になった軍事拠点を壊す役目である。

城を受け取る者と、城を壊す者。その両方が直政だった。多聞山では織田方の足場を固め、河内では抵抗の足場となる城を取り除く。信長の軍事的な勝利は、こうした作業を経て地域の支配へ変わっていった。

ただし、戦勝の後にも寺社の所領や権利をめぐる仕事は続く。同年の書状には、直政が村井貞勝や松井友閑らと並んで、寺院の土地に関わる命令を出した例が残る。大和を担う地位に就いても、京都以来の実務から離れたわけではない。担当する土地が増え、戦役への動員も重なる中で、直政の名は軍事と行政の両方に現れるようになった。

河内での戦いに続き、天正3年5月、信長は三河へ向かった。長篠城を攻める武田勝頼を迎え撃つためである。山城と大和に持ち場を持った直政も、この大きな戦役に加わった。

『信長公記』は、鉄砲を扱う部隊の奉行として五人の名を挙げる。佐々成政、前田利家、野々村正成、福富秀勝、そして塙九郎左衛門である。直政は、長篠で信長が用いた鉄砲衆を率いる一人に数えられていた。

奉行とは、ここではその仕事を預かり、実行を取りまとめる役目を指す。鉄砲を自分で一挺撃つことと、多くの射手を動かすことは違う。誰をどこに置き、いつ動かし、どう命令を届けるか。直政に任されたのは、兵器と兵を部隊として働かせる側の仕事だった。

相手を率いた勝頼は、織田・徳川の陣へ攻撃をかけた。織田方は馬防柵を設け、地形と鉄砲を用いてこれを迎える。戦いは武田方の敗北に終わった。直政の役割を考えるときに大事なのは、後世に名高い鉄砲戦の場面で、五人の担当者の一人として名が残っていることである。

京都の寺社と交渉した経験と、長篠の射手を動かす任務は、一見すると遠く見える。それでも、命令を人に伝え、持ち場を割り当て、実際に動かす点ではつながっていた。直政は、政務だけを担う留守役ではなかった。信長の大規模な合戦にも連れ出される指揮役であり、その後も各地への出陣が続く。

天正3年の直政は、戦場を移るだけでなく、名乗りも変えている。この年の夏には原田備中守を称し、信長からの文書でもその名で扱われた。塙九郎左衛門と原田備中守は、別々の武将ではない。畿内の実務と各地への出陣を重ねた、同じ人物の足跡である。

長篠の勝利から間もない8月、信長は越前の一向一揆を攻めた。直政も軍勢に加わる。『信長公記』の越前攻めの記述では、すでに原田備中守の名が使われている。京都や奈良の持ち場を持ちながら、遠く北陸の戦役へも動員されたのである。

この戦いで直政に与えられた命令には、降伏を願い出た者たちの処刑もあった。勝利を語るときに、その役目を外すことはできない。信長の命令を実行する立場は、商人を保護し寺の土地を守るだけでなく、敗れた人々に死をもたらす側にも直政を置いた。

越前の制圧を進める信長にとって、抵抗する勢力を排除することと、その後の支配を整えることは続きの仕事だった。直政も、その過程に組み込まれていた。地域の有力者をまとめる働きと、敵対した者を処罰する働きは、当時の織田家臣の職務の中で切り離されていなかった。

その年の後半には、原田備中守の名が寺院に関わる連署文書にも現れる。戦役の記録から戻って書状を追うと、直政が再び行政の現場で働いていることが分かる。畿内に根を下ろしつつ、信長の軍勢とともに各地へ出る。この兼務が直政の地位を形づくり、翌年の本願寺攻めでも、その軍事的な責任を重くすることになった。

天正4年、1576年、信長と本願寺の戦いが再び激しくなった。顕如を頂く本願寺は、大坂を拠点に織田方へ抵抗していた。信長はその周辺に軍勢を配置し、本願寺へ出入りする人と物を押さえようとした。

『信長公記』によると、4月14日、荒木村重は野田方面へ、明智光秀と細川藤孝は守口・守河内方面へ配された。直政が受け持ったのは、南側の天王寺である。各軍が異なる持ち場から、本願寺の動きを封じる配置だった。

直政の下には、大和と山城の軍勢が集まった。京都での実務、槇島城を拠点とする支配、大和の有力者をまとめる役目が、この軍勢の編成に結びつく。天王寺の直政は、一隊を率いて遠征してきただけではない。自分の担当する地域から集めた兵を伴って、大坂の正面へ出たのである。

ただ、陸上に陣を敷くだけで、大坂への補給を止められるわけではなかった。川や海につながる出入り口も押さえる必要がある。そこで木津方面が次の攻撃対象となった。本願寺の継戦を支える通路へ手を伸ばす作戦である。

信長にとっては、周囲から圧力をかけて包囲を狭める一手だった。しかし、包囲する側が前へ出れば、守る側もその動きに応じられる。天王寺にいた直政の軍勢は、陣地を守る段階から、本願寺方の攻撃を受ける場所へ進み出ることになった。山城と大和を動かした指揮役に、まもなく激しい戦いが迫る。

天正4年5月3日、織田方は木津方面へ進んだ。先陣には三好笑岩と根来・和泉の勢力が立ち、直政は大和・山城の軍勢を率いてその後ろに続いた。三好笑岩は、前年に高屋城で降伏した三好康長である。かつて攻められた側の武将が、今度は織田方の先陣を務めていた。

進撃に対し、本願寺方の軍勢が楼岸方面から出撃した。鉄砲を交えた攻撃で先陣が押し崩され、後ろに控えた直政の部隊も戦闘に巻き込まれる。木津への通路を断とうとした攻勢は、前から押し返す敵を受け止める戦いへ変わった。

『信長公記』は、直政がしばらく持ちこたえた後、大軍に取り囲まれて討ち死にしたと記す。その周囲で戦う武将たちも命を落とした。包囲を狭めるために出た軍勢が、逆に囲まれたのである。信長の畿内支配で大きな役目を負った原田備中守の生涯は、この進撃の途中で終わった。

敗れた織田方は天王寺へ退き、今度はその砦が本願寺方に迫られた。信長自身が救援に入り、明智光秀らとともに本願寺方を押し返すのは5月7日のことである。直政が戦死した戦いと、信長が天王寺を救った戦いの間には、四日がある。救援の場に、直政はもういなかった。

直政の死によって、山城と大和の軍勢を束ねた指揮役が失われた。本願寺との戦いは、その後も続く。京都の訴え、宇治の商人、奈良の城、長篠の鉄砲衆をつないでいた一人の家臣は、大坂の包囲戦で欠けた。残された書状と戦役の記録をたどると、その損失は一人の城主を失ったという範囲を超えて見えてくる。