今川義元何をした人？死因・息子・家康との関係

今川義元は永正16年（1519）、今川氏親と寿桂尼の間に生まれた。幼名は芳菊丸。父の氏親は駿河・遠江に領国を築き、母の寿桂尼は京都の公家・中御門家から今川家へ嫁いだ女性である。義元は、武家の家系と都の文化との接点を、生まれた家の中に持っていた。

今川家を継ぐ立場にいたのは兄の氏輝だった。芳菊丸は幼くして善得寺に入り、出家する。僧としての名は梅岳承芳で、栴岳承芳という表記も伝わる。後に軍勢を率いる大名になる人物が、少年期には寺で暮らしていたのである。その頃から義元に関わったのが、禅僧の太原雪斎だった。

雪斎に伴われた承芳は京都へ上り、建仁寺や妙心寺で学んだとされる。禅寺は修行の場であると同時に、学問や人の往来の拠点でもあった。ただし、義元が何歳の時にどの書物を読み、どんな授業を受けたかまで分かるわけではない。後の政策をすべて少年期の教育に結びつけるより、寺で過ごした経歴と、大名になってからの行為を分けて見る必要がある。

大永6年（1526）には父・氏親が没し、氏輝の代になる。寿桂尼は若い当主を支え、その後も今川家の政治に関わり続けた。義元の出発点には、父が築いた領国、家を継いだ兄、政治を支える母、寺で導いた雪斎という、それぞれ役割の違う人々がいた。承芳が家督争いに引き出されるのは、さらに10年後のことである。

天文5年（1536）、氏輝と弟の彦五郎が相次いで亡くなった。当主と、その次を担うとみられていた人物を失い、今川家では後継者をめぐる争いが起こる。寺にいた承芳も、この争いの当事者になった。還俗して武家へ戻り、今川義元と名乗ったのである。

対立したのは、同じく氏親の子で、出家していた玄広恵探だった。恵探を支えたのは母方の福島氏らで、今川家の家臣たちも一枚岩ではなかった。同じ父を持つからといって、誰が家を継いでもよいわけではない。どちらの候補を当主として認めるかは、家臣や地域の有力者が自分たちの立場をどこに置くかという問題でもあった。

この家督争いが花倉の乱である。義元方は恵探方を破り、恵探は自害に追い込まれた。花倉城などがある現在の藤枝市周辺は、今川氏が駿河で足場を築いた地域でもある。今川家の古くからの基盤が、新しい当主を決める内戦の舞台になった。

勝利した義元は、駿河・遠江を治める家の当主として動き始める。生まれた時から領国が手元にあったわけでも、僧から平穏に当主へ移ったわけでもなかった。まず身内との戦いを制し、その後に家臣をまとめ直す必要があったのである。後に義元が発給する文書や法令は、こうして得た地位から出された。

義元を駿河今川家の「9代」とするか「10代」とするかは、歴代当主の数え方によって異なる。ここでは代数を固定せず、氏親、氏輝、義元、氏真という父子・兄弟の関係を軸にたどる。家の序列を一つの数字に揃えることより、誰から誰へ政治が引き継がれたかを見る方が、この時期の変化を理解しやすい。

当主となった義元は、天文6年（1537）に武田信虎の娘を正室に迎えた。定恵院と呼ばれる女性で、後の武田信玄の姉にあたる。甲斐の武田家と駿河の今川家は、婚姻によって結びついた。義元と信玄は、妻を介した義理の兄弟になったのである。

しかし、この結びつきは、それまでの北条家との関係を悪化させた。北条氏綱が駿河へ侵攻し、富士川より東の河東地域をめぐる戦いが始まる。義元は領内の反乱にも対応しなければならず、初めから外交で隣国を自在に動かせたわけではなかった。新しい味方を得る一方で、別の隣国を敵に回したのである。

河東をめぐる争いは長引いた。氏綱の後を継いだ北条氏康とも対立し、義元が河東地域を取り戻したのは天文14年（1545）のことだった。武田との協力を背景に北条へ圧力をかけ、最終的には和睦に至る。後に甲相駿三国同盟を結ぶ三家は、それ以前から仲のよい隣国だったのではない。戦争と交渉を経て、互いの関係を組み直したのである。

武田家との関係にも、単純な親戚付き合いでは済まない局面があった。天文10年（1541）、信虎が甲斐を追われると、義元は妻の父にあたる信虎を駿河で受け入れた。その一方で、甲斐の当主となった晴信との関係も維持している。保護する相手と、領国の隣にいる当主は別々の人物だった。

この時期の義元は、北条と争いながら、武田家内部の変化にも対応した。後年の同盟だけを見れば安定して見える東の国境も、長い交渉の結果である。義元の外交は、家同士の婚姻を結んで終わりではなかった。親族の結びつきと領国の利益が食い違うたびに、関係を保ち直す必要があった。

義元が西へ勢力を伸ばす時、競争相手になったのは尾張の織田信秀だった。三河は今川と織田の勢力がぶつかる地域で、岡崎の松平家もその争いに巻き込まれていた。天文17年（1548）の小豆坂の戦いでは、太原雪斎らの今川軍が信秀の軍に勝利する。翌18年には安祥城を攻略し、信秀の子・信広を捕らえた。

この城の攻略は、幼い竹千代の行方にもつながった。後の徳川家康である。竹千代はそれまで織田方に置かれていたが、信広との人質交換によって今川方へ移り、駿府で暮らすことになった。父の松平広忠を失った松平家にとっても、今川との関係がいっそう深まる出来事だった。

駿府の竹千代を、ただ閉じ込められた少年として捉えると、その後の歩みが見えにくい。弘治元年（1555）に元服すると、義元の「元」の字を受けて松平元信と名乗った。これは偏諱といい、有力者が自分の名の一字を与える行為である。国立公文書館の展示は、この元服を、義元との主従関係が改めて結ばれた節目として説明している。

元信は、今川一門に連なる関口氏の娘、後の築山殿を妻に迎えた。やがて名を元康に改め、今川方の武将として軍事行動を担う。人質という立場から始まった関係が、名の一字や婚姻を通じて、今川家の秩序の中に位置づけられていったのである。元服や婚姻については、国立公文書館「元服と婚姻」で確認できる。

義元にとって三河は、駿府から遠い占領地ではなかった。松平家のような地域の武家と結び、城を押さえ、そこからさらに尾張へ兵を進めるための重要な領域だった。永禄3年（1560）の遠征でも、元康は今川方の大高城へ兵糧を運び込んでいる。家康が後に天下人となることを知る私たちも、この時点では義元の下で働いていたことを押さえておきたい。

広い領国を保つには、戦いに勝つだけでは足りない。家臣同士が土地を争った時に誰が裁くのか、家臣の配下をどのように統制するのか。義元は、そうした日々の争いや支配の手続にも手を入れた。天文22年（1553）に制定した「今川仮名目録追加」が、その仕事を伝えている。

父・氏親が定めた「今川仮名目録」は一般に33条、義元の追加は21条と整理される。写本による違いはあるが、父子二代にわたる法整備だったことは共通する。義元は家臣の主従関係、相続、裁判の手続などを定め、領国内の紛争を今川家の判断に集めようとした。追加第20条では、領国の法を支える根拠として、今川氏自身の力量を示している。

ここでいう力量は、当主個人の腕力を意味するのではない。命令を出し、それを家臣や領内に及ぼす支配の力である。室町幕府から与えられた守護の地位を持ちながら、自分の領国では自分の権限で法を行う。義元の政治を考える時、合戦の勝敗と並んで注目される点である。条文の内容と伝本の違いは、勝俣鎮夫・久保田昌希による辞典解説が手掛かりになる。

翌23年（1554）までには、武田・北条・今川の婚姻関係が整った。義元の娘・嶺松院は武田信玄の嫡男・義信へ、信玄の娘は北条氏康の子・氏政へ、氏康の娘・早川殿は義元の息子・氏真へ嫁ぐ。これが甲相駿三国同盟と呼ばれる関係の骨組みである。一度の会談で完成したと考えるより、各家の婚姻と交渉がつながった同盟として捉えたい。

東の北条、北の武田との争いを抑えれば、西の三河・尾張へ力を向けやすくなる。弘治元年（1555）には、武田と長尾景虎の川中島での対立を義元が仲介した。今川家の影響は、自国の境界の外にも及んでいたのである。法で領内をまとめ、交渉で隣国との関係を整えることが、軍事力を使う前提になっていた。

1550年代後半になると、義元は息子の氏真に政務を分担させるようになった。家督を譲った時期には説明の違いがあるが、義元が軍事活動をやめたわけではない。永禄3年（1560）5月には、自ら軍を率いて尾張へ進出した。相手は、信秀の跡を継いだ織田信長である。

尾張南部では、今川方の鳴海城や大高城と、織田方の砦が向かい合っていた。今川軍には、味方の城へ兵糧を届け、周囲の織田方の拠点を排除する課題があった。松平元康による大高城への兵糧入れが成功し、丸根・鷲津の砦も今川方に攻められて落ちる。遠征の初めから、今川軍が一方的に敗れていたわけではなかった。

だが5月19日、信長の軍が義元のいる部隊へ攻めかかった。『信長公記』は、激しい雨がやんだ後に織田軍が攻撃し、今川軍が崩れたと記す。義元を囲んで退こうとした供回りも、繰り返し交戦するうちに人数を減らしていったという。領国全体から集めた軍勢の大きさと、総大将をその場で守れる人数は、同じではなかった。

義元の死因は、この戦闘での討死である。同書では、まず服部小平太が義元に挑んだが、膝を切られて倒れ、毛利新介が義元を討ち取って首を取ったとされる。信長自身が義元を斬った、という記述ではない。最期の細部には史料上の限界があるものの、義元が桶狭間で命を落としたことは、今川と織田の関係を決定的に変えた。

死去したのは永禄3年5月19日、数え42歳。西暦の日付に換算すると1560年6月12日になる。それまで今川家の下で働いていた元康は大高城を離れ、やがて岡崎へ戻った。義元の死は、その場にいた将兵の敗北にとどまらず、三河を結びつけていた主従関係にも変化をもたらした。戦場の場所や義元本隊への攻撃、今川氏に及んだ影響は、「桶狭間の戦い」の記事で詳しくたどれる。

義元が戦死した後、領国経営を引き継いだのは息子の今川氏真だった。氏真は天文7年（1538）生まれで、母は武田信虎の娘・定恵院である。父の生前から政務に関わっていたが、桶狭間によって当主を支える有力な将兵も失われた。これまでの支配を保つ仕事は、いっそう難しくなった。

三河では、岡崎へ戻った松平元康が自分の勢力を固めていく。ただし、義元の死を知った瞬間に今川と断交したわけではない。国立公文書館の解説では、桶狭間の後もしばらく今川方として織田と争い、永禄4年（1561）に信長と和解したとされる。家康の独立は、一度の宣言で済んだ出来事ではなく、地域の武士を再結集し、関係を変えていく過程だった。

永禄11年（1568）、武田信玄が駿河へ、徳川家康が遠江へ侵攻する。氏真は駿府を離れて掛川城に入り、翌年には開城して北条方へ移った。ここに至って、駿河・遠江を治めた戦国大名としての今川家は、領国の基盤を失う。桶狭間から約9年が過ぎていた。

それでも今川家の血筋と家名は途絶えなかった。氏真は生き延び、後には徳川家康の庇護を受ける。子孫は江戸幕府に仕え、今川家や品川家が高家として続いた。高家は、幕府の儀式や朝廷との交渉などを担う家柄・役職である。領国を持つ戦国大名とは違う立場で、家の由緒が役割を持ったのである。

氏真の孫・今川直房は、その高家として活動した人物だった。杉並区の郷土資料では、江戸時代の今川家と井草村、観泉寺の関係をたどることができる。義元の死、その後の領国喪失、子孫の存続は、一つの出来事ではない。桶狭間で終わったのは義元の生涯であって、今川一族の歴史ではなかった。氏真自身の歩みは「今川氏真」の記事に続く。