堀尾吉晴秀吉の古参から松江開府の祖へ

松江に城と町を残した堀尾吉晴の出発点は、出雲から遠く離れた尾張にあった。 天文12年（1543年）、現在の愛知県大口町にあたる御供所村で生まれたとされる。 父は堀尾泰晴、通称は茂助。 のちに浜松12万石の領主となるが、生まれながらに大きな領国を継いだ人物ではなかった。

尾張で織田信長が勢力を伸ばすころ、吉晴の家もその争いに巻き込まれた。 郷里に伝わる略伝では、父は岩倉の織田氏に仕え、吉晴も若くして岩倉の戦いに加わったという。 しかし岩倉方は信長に敗れ、堀尾父子は頼る主家を失う。 その後、吉晴は木下藤吉郎、のちの豊臣秀吉に仕えるようになった。 秀吉がまだ信長の家臣として働いていた時代からの関係である。

吉晴の経歴は、秀吉が任される戦場の広がりと重なっている。 元亀元年（1570年）の姉川では、織田・徳川方と浅井長政・朝倉義景の両勢力が戦った。 吉晴の参戦歴には、この姉川の戦いが挙げられる。 天正3年（1575年）の長篠では武田勝頼の軍が相手となり、石山合戦では本願寺顕如の率いる勢力と戦う側に立った。 これらは戦役としての敵味方であり、吉晴が各当主と直接刃を交えたという意味ではない。

秀吉が近江の長浜を拠点とすると、吉晴もその家中で知行を与えられた。 戦場へ出る家臣から、土地と家臣を持つ武将へと立場が変わっていく。 吉晴は後年「仏の茂助」と呼ばれるが、その生涯の前半を形づくったのは相次ぐ軍役だった。 長浜からさらに西へ。 秀吉の中国攻めは、吉晴にとっても活動の舞台を大きく広げる戦いとなった。

秀吉の中国攻めは、一つの決戦で終わる戦争ではなかった。 播磨から因幡、備中へ進み、城を取り、周辺の勢力と交渉しながら毛利方を押していった。 吉晴の参戦歴にも、別所長治の三木城、吉川経家の鳥取城、清水宗治の備中高松城が並ぶ。 毛利輝元は、この中国戦役全体で秀吉と対峙する側の当主であった。 城を守る将と、広い地域の軍事を担う当主は、立場を分けて見る必要がある。

天正10年（1582年）、本能寺の変によって戦況が一変する。 秀吉は毛利方との戦いを切り上げ、明智光秀の討伐へ向かった。 吉晴も山崎の戦いに参加した。 翌年には伊勢で滝川一益と戦う軍事行動に加わり、柴田勝家を相手とする賤ヶ岳の戦役へ進む。 信長の死後、誰が主導権を握るのかという争いのなかで、吉晴は秀吉の側に立ち続けた。

天正12年（1584年）の小牧・長久手の戦役では、徳川家康と織田信雄が敵方となった。 吉晴には竹鼻・蟹江方面での働きが伝えられる。 後年は家康の支配する秩序に加わる吉晴も、この時点では秀吉軍の一員である。 同じ人物同士の関係でも、年代が変われば敵味方は入れ替わる。

秀吉の勢力拡大とともに、吉晴の所領も増した。 若狭高浜などを経て、天正13年（1585年）には近江佐和山4万石の領主となる。 また、秀吉の甥である秀次を支える宿老の立場も担った。 古くからの家臣であることが、次の世代を支える仕事につながったのである。

このころの吉晴は、戦いだけを任される武将ではなくなっていた。 吉晴や家臣が土地の境界や用水をめぐる争いを調整した文書も残る。 領主の権限は、村の暮らしに直結する問題にまで及んでいた。 戦場での働きに、土地を治める仕事が加わった。 佐和山の時代は、のちの浜松や松江へ続く領国運営の一段階でもあった。

天正18年（1590年）、秀吉は北条氏政・氏直の勢力を倒すため、小田原へ大軍を進めた。 吉晴もこの遠征に加わり、箱根の西を守る山中城の攻略に参加した。 小田原へ至る道の城を落とすことは、北条領への進軍を支える働きだった。 ただし、同じ遠征のさなか、堀尾家には金助を失う出来事もあった。 金助の死と母の追悼は、熱田の裁断橋にまつわる話として残っている。

北条氏の敗北後、家康は関東へ移り、かつて治めていた東海の城には秀吉に近い大名が配置された。 吉晴が入ったのは遠江の浜松城である。 所領は12万石となり、佐和山時代から大きく加増された。 家康と戦った古参家臣が、今度はその旧城を引き継いだ。

浜松では、城の姿も変わった。 浜松市の城郭史解説によれば、家康のころの城は土造りを基本としていた。 堀尾氏の時代に、高い石垣、瓦を葺いた櫓や門、天守を備えた城へ整えられたという。 現在も見られる石垣は、浜松城を家康だけの城と考えると見落としやすい、堀尾時代の手掛かりである。 ただし、いま建っている天守は昭和33年（1958年）の復興であり、吉晴が建てた天守そのものではない。

城づくりと並んで、領内への命令も発せられた。 寺院への禁制、年貢や諸役にかかわる指示、文書の取り次ぎなど、堀尾家の支配を示す史料が残る。 城を構えるだけでなく、その周囲の土地、人、物資を動かす仕組みを運営する必要があった。

吉晴の仕事は遠江の内側にも収まらなかった。 天正19年（1591年）の九戸の乱後には、蒲生氏郷、井伊直政、浅野長吉らとともに、逃散した百姓の帰還を求める文書に名を連ねている。 秀吉政権のもとでは、領主は自分の領地を治める一方、遠くの戦後処理にも動員された。 浜松12万石への出世は、吉晴が担う仕事の規模も広げたのである。

秀吉の家中で長く働いた吉晴は、豊臣家の次の世代にも近い位置にいた。 秀次を支える宿老となったのも、その一例である。 しかし文禄4年（1595年）、秀次は失脚した。 吉晴には、秀次を伏見へ召し出す使者となったことが伝えられる。 かつて支えた人物に、政権の命令を届ける側へ回ったのであった。

慶長3年（1598年）には秀吉も死去する。 吉晴は中村一氏、生駒親正とともに「三中老」の一人として知られるが、この呼称だけで当時の政治の仕組みを説明しきることはできない。 残された文書からは、政権内の有力者と連絡を取り、意見を伝える吉晴の姿が見えてくる。 老臣としての働きは、主君の死とともに終わったわけではなかった。

慶長4年（1599年）、吉晴は家督を息子の忠氏に譲った。 浜松の当主は忠氏となり、吉晴は越前府中に5万石の隠居領を得たとされる。 府中は現在の福井県越前市にあたり、関東の府中ではない。 この交代によって、堀尾家の領主として命令を受け、家臣を率いる立場は忠氏へ移った。

それでも、隠居した吉晴は政治から離れていない。 慶長5年（1600年）5月7日付の連署文書には、家康の北方への出兵を延期するよう求める意見が残る。 吉晴は長束正家、増田長盛、中村一氏、生駒親正とともに名を連ねた。 凶作や兵糧、雪の季節への懸念を挙げ、家康が上方にとどまる必要を説く内容である。

忠氏への家督譲渡と、吉晴自身の政務は並行していた。 息子が当主として働き、父は長年の経験と他家との関係を持つ立場で動く。 家督を譲ったことと、影響力を失ったことは同じではない。 この父子の役割の違いは、まもなく起こる関ヶ原前後の堀尾家を読むうえで欠かせない。

関ヶ原の決戦が近づく慶長5年（1600年）、吉晴は三河での事件に巻き込まれた。 水野忠重が加賀井重望に殺され、吉晴もその場で負傷したと伝わる。 この傷のため、吉晴本人は関ヶ原の戦場に出ていない。 東軍に加わって戦ったのは、すでに堀尾家の当主となっていた忠氏である。

吉晴の動きは、当時の書状の写しからも追うことができる。 8月8日付の田中吉次宛書状では、岡崎で世話を受けたことや兵糧について礼を述べ、傷の具合にも触れている。 事件の細部をすべて復元できるわけではないが、負傷後も他家との連絡が続いていたことは分かる。 吉晴は戦場の外で、息子の軍事行動にかかわっていた。

8月26日付の山内一豊宛書状には、岐阜城攻略の報を受けた言葉と、忠氏への助言を頼む内容がある。 自分が軍を率いて進む代わりに、共に戦う大名へ息子のことを託していたのである。 書状を読むと、堀尾家の東軍参加を吉晴一人の判断と武功だけでまとめることの粗さが分かる。 現地で働いた忠氏と、連絡を取り続けた父の双方がいた。

関ヶ原の戦いの後、忠氏は出雲・隠岐24万石を与えられた。 浜松から山陰へ移り、月山富田城を拠点とした。 吉晴も出雲へ移るが、領主としての名義は忠氏である。 家臣への知行の宛行や寺社への寄進を行う忠氏の文書は、若い当主が実際に統治を担っていたことを示している。

浜松12万石から出雲・隠岐24万石への移動は、堀尾家にとって大きな転機だった。 ただし、数字が倍になったというだけで、同じ領地が広がったわけではない。 遠江を離れ、地理も寺社も家臣配置の条件も異なる土地で、新たな支配を始めることになった。 そしてその当主は、関ヶ原に出られなかった吉晴ではなく、戦った息子の忠氏であった。

出雲へ移ってから、父子で新しい領国を治める時間は長く続かなかった。 慶長9年（1604年）、忠氏が死去した。 あとを継いだ忠晴は数え6歳である。 家督を譲っていた吉晴は、今度は幼い孫を支える後見として、堀尾家の統治を担うことになった。

忠氏が領国を得て、忠晴がそれを継ぎ、吉晴が支える。 松江の成立には、この三代の役割が重なっている。 吉晴を開府の祖と呼ぶことと、正式な当主の順序を忠氏、忠晴と捉えることは、矛盾しない。 むしろ両方を見れば、なぜ隠居した祖父が新しい城づくりの中心にいたのかを理解できる。

堀尾氏が新たな拠点として選んだのは、宍道湖に近い松江だった。 月山富田城は山城としての性格が強い。 一方、松江は湖や川の水運と結びつき、城と城下町を一体に整える場所となった。 城の守りに加え、領内から人や物資が集まる町をつくる条件が重視されたのである。 今日の松江の原型は、この拠点の移動にある。

慶長12年（1607年）、松江城の築城が始まった。 亀田山の地形を生かして城を構え、石垣と建物を築き、その周囲に家臣や町人が暮らす場所を整えていく。 これは天守を一棟建てれば済む仕事ではない。 資材を集める手配、運搬、石や木を扱う職人の仕事、城下の配置がつながる大きな事業だった。

吉晴には、すでに浜松で城を整えた経験があった。 ただし、浜松の設計をそのまま松江へ写したとまで言える史料はない。 共通するのは、軍事拠点を領国の中心として機能させる仕事に、両方の土地でかかわったことである。 息子を失った後も、堀尾家の領国づくりは止まらなかった。 その先頭に、六十代となった吉晴がいた。

慶長16年（1611年）正月までに、松江城の天守は完成していたと考えられる。 その年代を支えるのが、天守に取り付けられていた祈祷札である。 後世の物語だけでなく、建物と結びついた実物が、築城の時期を伝えている。 松江の町全体がその日に完成したという意味ではないが、城の中心となる天守が立ち上がった節目であった。

同じ年の6月17日、吉晴は死去した。 日付は当時の旧暦で、享年は数え69。 天守が完成した年に、その建設を支えた祖父も生涯を閉じたのである。 尾張に生まれ、秀吉に仕え、佐和山、浜松を経て出雲へ移った長い道のりは、松江で終わった。

吉晴が残したものは、城の建物だけではない。 幼い当主のもとで領国を維持し、新しい城下へ支配の拠点を移す仕事も、松江の成り立ちに含まれる。 忠氏が得た領地を、忠晴の代へつなぐ役目だった。 一人の英雄による創業と見るより、三代の仕事を結ぶ位置に吉晴を置く方が、実際の経過に近い。

堀尾氏の松江支配は、その後ずっと続いたわけではない。 寛永10年（1633年）、忠晴が跡継ぎのないまま亡くなり、大名としての堀尾家は断絶した。 これは堀尾姓の一族がすべて絶えたという意味ではない。 松江の領主は代わっても、堀尾氏の築いた城と城下町は、次の時代へ受け継がれていった。

現在の浜松城と松江城を訪ねると、吉晴の二つの時期に触れることになる。 浜松には豊臣大名としての城づくりがあり、松江には孫を支えた後見の仕事がある。 合戦の名場面だけでは見えにくいが、土地を引き継ぎ、城を整え、次代へ渡す働きも武将の生涯を形づくった。 堀尾吉晴が「松江開府の祖」と呼ばれるのは、その最後の仕事が町のかたちとして残ったからである。