内藤昌豊箕輪を守り、勝頼と誓約を交わした武田の重臣

内藤昌豊は、武田信玄が領国を広げる過程で、遠く離れた城を任された重臣だった。 信濃の深志、そして上野の箕輪。 主君のそばを離れても、兵をまとめ、土地を押さえ、敵の動きに備える役目が続いた。 後世に武田四天王の一人と数えられる人物だが、その働きは合戦の日だけにあったわけではない。

はじめから内藤を名乗っていたのではなく、工藤源左衛門尉という名で武田氏に仕えていた。 生年ははっきりしない。 青年期を詳しくたどることは難しいものの、信玄の家臣として、信濃の支配に関わる立場へ進んでいく。 永禄9年（1566）には、城の整備に伴う土地の手配に、その名が現れる。

信玄の戦いは、敵城を落とせば終わりではなかった。 新しく得た土地に兵を置き、通路を確保し、次の出陣に備える必要があった。 昌豊が任されたのは、そうした城と土地を結びつける仕事だった。 信濃での経験を経て、やがて彼の活動は、武田・上杉・北条が争う関東の入口へと広がっていく。

今日よく知られる名は昌豊だが、当時の文書には内藤昌秀と記される。 工藤から内藤へと姓が変わっても、信玄の命令を現地へ伝え、城を預かる働きは続いた。 その足跡をたどると、勇将の名の陰に、領国の外縁を任された城将の姿が見えてくる。

信濃の深志城は、現在の松本にあった武田方の拠点である。 昌豊は工藤姓を名乗っていた時期に、この城の城将を務めた。 甲斐から北へ伸びた武田の支配を、現地で支える役目だった。

その活動を伝える一通が、永禄9年（1566）閏8月27日の文書だ。 信玄は牧野島城の築城に伴うと考えられる土地の移転について、家臣30人に代替地を与えた。 このとき、主君の意思を奉じて手続きを担う奉者として、工藤源左衛門尉の名が見える。 長野市誌はこの文書から、当時の昌豊が深志と牧野島の両城に関わっていた可能性を指摘している。

牧野島は、犀川が大きく曲がる地形を利用した城だった。 川を守りに取り込み、北信濃や越後方面の動きに備える。 深志と牧野島は、別々に建つ城であっても、武田方の守りを考えるうえでつながっていた。

城を築くには、土を盛り、堀を掘るだけでなく、もともと土地を持っていた人々への対応も要る。 移転させる者に代わりの土地を渡す手続きは、城普請を進めるための仕事の一部だった。 昌豊は、こうした土地の処理に関わるところまで任されていた。

彼が城のすべてを一人で動かしていたわけではない。 だが、主君の文書を現地の土地と人につなぐ立場にはいた。 戦場で兵を率いる力と、城を維持する実務。 深志時代の昌豊には、すでにその両方を求められる持ち場があった。

永禄9年（1566）、信玄は上野国の箕輪城を落とした。 長野氏が守ってきた城を得たことで、武田氏は西上野の支配を進める足場を手に入れる。 信濃から碓氷峠を越えた先に、武田の兵を置く拠点ができたのである。

ただし、昌豊が落城直後から箕輪を任されたと決めることはできない。 彼が内藤昌秀として箕輪にいたことは、元亀元年（1570）の文書から確かめられる。 同年9月には、信玄を信濃の岩村田へ迎えに行ったという情報が、上杉方の書状にも記された。 主君と現地をつなぐ重臣の動きは、敵方にも注目されていた。

昌豊は独立した大名として箕輪を領したのではなく、武田氏の城代として城を預かった。 城には在城衆と、番手を務める兵がいた。 主君からの命令を受け、その兵を動かし、城の周辺で起こる問題にも対応する。 甲斐の本拠から距離のある箕輪では、現地の判断を担う城代の役割が大きかった。

かつて敵方の城だった場所に、武田の支配を根づかせる。 そのためには、城内の兵だけを見ていればよいわけではない。 周囲の寺院や屋敷、そこにある資源にも目を配る必要があった。 箕輪時代の昌豊は、城の外にいる人々と、城に入る兵との間を調整する立場にあった。

この役目を具体的に示すのが、竹や木を勝手に伐ってはならないという命令である。 華々しい戦功とは違うところに、彼が箕輪で何をしていたのかが残っている。

元亀元年（1570）9月10日、昌豊は箕輪の在城衆と番手衆に禁制を出した。 和田山の極楽院の屋敷と山で、竹木を伐ってはならないという内容だった。 城を守る側の兵に向けて、行動を制限する命令を出していたのである。

竹や木は、建物にも柵にも、日々の燃料にも使える資源だった。 兵が近くの山から自由に持ち出せば、そこを管理する側の負担になる。 昌豊の禁制は、そうした資源をめぐる衝突が起こり得る場所に、城代の命令を及ぼすものだった。 対象は曖昧な領国全体ではなく、具体的な寺院の屋敷と山である。

翌元亀2年（1571）2月19日にも、湯浅新七郎方の屋敷について、竹木の伐採を禁じる文書が出された。 同じ種類の命令が別の対象に向けても発せられている。 昌豊の仕事には、守備につく兵が現地の土地や資源をどう扱うか、線を引くことが含まれていた。

禁制を出しただけで、違反がなくなったとまではわからない。 それでも、何を禁じ、誰に守らせようとしたかは読み取れる。 兵を率いる城代は、外から来る敵に備える一方で、味方の行動にも責任を負っていた。

箕輪は戦うための城だった。 だが、その周りには、兵が去ったあとも暮らしや仕事が続く場所がある。 昌豊が残した短い命令は、城を維持する日常が、合戦の準備と切り離せないことを伝えている。

箕輪の外では、武田氏だけが兵を動かしていたわけではない。 西上野は、越後から進出する上杉氏と、関東に勢力を張る北条氏の動きが交わる地域だった。 昌豊の持ち場は、隣国との関係が変わるたびに緊張する場所にあった。

元亀元年（1570）には、北条氏康が、春の西上野での活動について氏邦の働きをねぎらっている。 同じ年の秋には、上杉謙信が北条氏政へ、上野の武田方に対する行動を促した。 謙信と北条氏が協調していた時期、箕輪の武田勢は両方の勢力を警戒する必要があった。

上杉方の厩橋にいた北条高広は、箕輪の内藤昌秀の動きを越後へ伝えている。 この北条高広は、小田原の北条氏康・氏政と同じ一族ではない。 近隣の城から敵方の重臣の所在が報告されるところに、西上野の城同士が向き合う様子がうかがえる。

その関係も固定していなかった。 元亀2年（1571）末には武田氏と北条氏が再び結びつき、西上野を武田、東上野を北条が押さえる方向へ進む。 翌年には上杉方との対立が続いた。 昨日まで敵だった相手と手を結ぶこともあるなかで、箕輪の城代は持ち場を守り続けた。

これらの動きは、昌豊と相手の大将が毎回直接ぶつかったことを意味しない。 重要なのは、彼の城が大名同士の交渉や出兵に左右される場所にあったことだ。 箕輪を預かるという仕事には、甲斐から届く命令と、周辺の城で起きる変化の両方に応じる重さがあった。

元亀4年（1573）4月12日、信玄が死去した。 長く仕えた主君を失い、昌豊は武田勝頼のもとで働くことになる。 箕輪の守りが続いていても、主君と家臣の関係は、そのまま何も変わらずに済むものではなかった。

信玄の死から11日後の4月23日、勝頼は内藤修理亮に起請文を出した。 神仏に誓い、約束を守る意思を示す文書である。 新しい当主の側から、古くからの重臣に関係のあり方を書き示したことになる。

文面には、昌豊を悪く言う者が現れた場合の扱いや、国と主君のために意見を述べたときの対応が含まれていた。 意見が一致しなくても、それだけを理由に処罰することはしない。 また、それまでの親疎に触れつつ、今後の関係についても約束している。 家臣として働き続けるうえで気になる事柄が、誓約の対象になっていた。

この文書から、新旧の主従関係が円滑に引き継がれるとは限らなかったことがわかる。 ただし、勝頼と昌豊が決裂したわけではない。 昌豊は勝頼のもとに残り、武田氏の軍事を担い続けた。 不安を残す関係でも、約束を交わし、主君と重臣として仕事を続ける道はあった。

勝頼の起請文は、代替わりの直後に、二人が関係を結び直そうとした跡である。 そこから二年後、昌豊は勝頼とともに三河の戦場へ向かう。 信玄に仕えた重臣の生涯は、新しい主君のもとでも続いていた。

天正3年（1575）、勝頼は三河へ出兵し、長篠城を攻めた。 城を守る側には徳川氏の後ろ盾があり、織田信長と徳川家康の援軍が到着する。 昌豊も武田方の一員として、この戦いに加わった。

旧暦5月21日、長篠・設楽原の戦いで武田軍は大きな損害を受けた。 徳川方では酒井忠次らの別働隊が鳶ヶ巣山方面を攻め、設楽原でも両軍が戦った。 城の包囲と救援、別働隊の攻撃、正面の戦闘が重なるなかで、昌豊は戦死した。 山県昌景や馬場信春も、この戦いで命を落としている。

昌豊の最期には、敵陣へ繰り返し攻め込んだという話が伝わる。 後世の地誌には、本多忠勝や榊原康政らと戦ったという記述もある。 ただし、突撃の回数や討ち取った相手までを、当日の記録から同じ確かさで復元できるわけではない。 彼が長篠で戦死したことと、細かな奮戦譚とは分けて受け止めたい。

箕輪の城を預かり、兵の行動を取り締まり、新しい主君と誓約を交わした重臣は、故郷へ戻らなかった。 武田氏が失ったのは、合戦で兵を率いる一人の将だけではない。 信濃から西上野へと持ち場を移し、現地の城や人々に関わってきた家臣でもあった。

それでも、箕輪の支配がこの日を境に消えたわけではない。 天正7年（1579）には、内藤昌月が箕輪への到着予定を伝える書状を出している。 昌豊の死後も、城を守り、人を動かす仕事は続いた。 一方、設楽原には彼の名を刻む供養の場が残り、戦死した武将としての記憶が受け継がれている。