松平忠吉関ヶ原の先陣から清須を託された家康の四男

松平忠吉は、関ヶ原で武名をあげ、戦後の清須を託された徳川家康の四男である。 享年は数え28だった。 それでも、武蔵の城主から尾張の大領主へと進んだ足跡は、徳川家が天下を固める時期と重なる。

天正8年（1580年）、忠吉は遠江国浜松に生まれた。 母は西郷局で、のちの二代将軍徳川秀忠と同じ母を持つ。 幼名は福松、於次ともいい、初めは忠康と名乗った。 翌天正9年には、亡くなった東条松平家忠の家を継ぐことになる。 幼い忠吉は、家康の子として一族の家を存続させる立場に置かれたのである。

忠吉の幼少期は、父の勢力が拡大した時期に当たる。 だが、大名の子の身分は、父のもとで自由に暮らせることを意味しなかった。 小牧・長久手の戦いの後、忠吉は豊臣秀吉への人質として大坂に送られたとされる。 家康が関東へ移った天正18年（1590年）にも、忠吉は大坂にいた。

城や領地を与えられることと、本人がその土地で暮らすことは別だった。 幼い忠吉の居場所は、徳川と豊臣の関係によって決まった。 後年、戦場で家康の子として前へ出る忠吉も、少年期には大坂に身を置いていたのである。

家康が関東に入ると、忠吉には武蔵国の忍が与えられた。 現在の埼玉県行田市に当たる土地である。 忍城は直前の小田原攻めで攻撃を受け、城の修復や周辺の治安回復が必要だった。

そこで先に現地へ入ったのは、家康の家臣である深溝松平家忠だった。 忠吉が継いだ東条松平家の家忠とは別人である。 行田市の解説によれば、家忠はおよそ一年半にわたって城を預かり、その後、忠吉の家臣たちへ引き渡した。 領主本人の到着を待たず、徳川の関東支配は現地で進められていた。

忠吉の忍城主就任には、1590年と1592年の二つの年が用いられる。 領地を与えられた時点と、本人の入城を分けて捉える必要がある。 行田市の文化財解説は文禄元年（1592年）2月の入城を記す。 忠吉はまだ十代前半で、政務は小笠原吉次ら重臣が担ったとされる。

忍での暮らしは、忠吉の家族にも関わる時期となった。 長子の梅貞童子に結び付く御守筒が、今も当地の正覚寺に伝わる。 子は早くに亡くなり、やがて忠吉自身も忍を離れるが、領主の一家を記憶する品はその土地に残った。

忠吉を忍城の攻防に参加した武将として描くことはできない。 水攻めで知られる城を引き継ぎ、戦後の領主となった人物である。 忍で家臣団と領地を持った忠吉は、慶長5年（1600年）、家康方の将として関ヶ原へ向かうことになる。

慶長5年9月15日、関ヶ原で東西の軍勢が戦った。 忠吉は数え21歳で、父家康の率いる東軍に属した。 そばにいた井伊直政は徳川の有力家臣であり、忠吉の妻の父でもあった。 両者の関係は、戦場で初めて結ばれたものではない。

忠吉と直政は、東軍の先鋒とされた福島正則より先に進み、宇喜多勢に発砲したと伝わる。 岐阜関ケ原古戦場記念館の史跡解説も、この先陣の話を紹介している。 徳川家の一員が開戦の先頭に立ったという記憶は、忠吉の名と強く結び付いた。

この場面の対戦相手は宇喜多秀家の部隊である。 忠吉と秀家が直接向き合って斬り合ったという意味ではない。 同じ西軍でも、笹尾山で指揮を執った石田三成と、忠吉らの前進先にいた宇喜多勢とでは、戦場での位置と役割が異なる。

忠吉にとって、先陣は家康の子という立場を軍功に結び付ける場面となった。 一方、直政には経験豊かな徳川家臣としての役割があった。 若い忠吉一人の判断だけで全軍が動いたかのように捉えると、二人で語り継がれてきた先陣の姿が見えなくなる。

戦いは東軍の勝利へ傾いた。 ただし、忠吉の関ヶ原は、最初の発砲だけでは終わらない。 西軍が崩れた後にも部隊同士の戦闘は続き、忠吉は退却する島津勢の追撃に加わった。 勝敗が決した戦場にも、なお命を失う危険が残っていた。

島津義弘の軍は、東軍の中を抜けて退却を図った。 忠吉と井伊直政、本多忠勝らがこれを追う。 西軍全体の敗走と、島津勢がまとまって戦場を離れる動きは同じではなかった。 追う側も、抵抗する部隊を相手に戦わなければならなかったのである。

島津豊久は、義弘を逃がすため追撃を食い止めたと伝えられる。 烏頭坂付近で忠吉らと戦い、討死したという伝承もある。 ただし、豊久の最期には不確かな点が残り、忠吉が豊久を討ち取ったとはいえない。 忠吉の追撃と、島津方の退却を支えた人々の戦いを分けて見る必要がある。

徳川美術館には、忠吉が関ヶ原で着用したものとして銀箔置白糸威具足が伝わる。 同館の解説は、忠吉が島津方の松井三郎兵衛と組み討ちになり、従者の助けを受けて首を挙げたという話を紹介している。 これは所蔵品に結び付けて伝えられた戦闘の記憶であり、細かな動作まで再現できる記録ではない。

忠吉自身も、この合戦で負傷したとされる。 若い領主が後方で勝利の報告を待っていただけではなかったことは、先陣と追撃の双方に現れている。 しかし、その傷が七年後の死を直接引き起こしたかどうかは、別に確かめるべき問題である。

関ヶ原後、忠吉の領地は大きく変わった。 忍から移った先は、尾張の中心である清須だった。 一日の合戦で得た名声に続き、家康の支配を西へ及ぼす領主としての仕事が始まる。

慶長5年、忠吉は尾張国清須の領主となった。 入封時の石高は、主要な辞典や行田市の解説で52万石とされる。 忍時代を大きく上回る領地であり、関ヶ原の戦功に対する処遇だった。 ただし、清須を与えられた意味は領地の広さだけでは捉えられない。

清須は、名古屋へ中心が移る前の尾張の政治拠点である。 忠吉以前には福島正則が入り、さらに前の時代には織田氏や豊臣氏の支配を支えてきた。 徳川家は関ヶ原後、この場所に家康の実子を置いた。 それによって尾張の統治は、家康の権力といっそう直接に結び付いた。

名古屋市博物館は、忠吉が家康に代わり京都や大坂に対する役割を担ったと説明する。 京都には朝廷があり、大坂には豊臣秀頼がいた。 忠吉は、自領だけを見ていればよい大名ではなかった。 尾張の領主であることと、父の代理として上方に関わることが重なっていたのである。

領内の政務は、清須三奉行と呼ばれる実務担当者たちが進めた。 家臣団も、忍から移った忠吉の旧臣だけで構成されたわけではない。 家康に直属する家臣や、織田氏の時代以来の在地家臣も加わった。 新たな領主のもとで、来歴の異なる人々が尾張支配を担ったのである。

忠吉が清須で過ごした時期は七年ほどにとどまる。 それでも、関ヶ原の後に尾張を徳川の支配へ組み入れる過程で、彼は領主の位置にいた。 戦場の若武者としての名声と、清須で任された責任は、一続きの生涯に属している。

清須に入った後も、忠吉の地位は高まった。 慶長10年（1605年）には従三位・中将となり、翌年には知多郡の加増を受けたとされる。 家康の子として尾張を任される立場は、官位と領地の両面に表れた。

領主の仕事は、戦争と城の守備だけではない。 寺社の保護や造営にも、領主と土地の結び付きが残る。 現在の名古屋市南区にある富部神社には、忠吉が慶長8年（1603年）に祠を移し、慶長11年に社殿を建てたという伝承がある。 名古屋市の解説は、この由緒と、桃山様式を伝える本殿を紹介している。

忠吉に関わる寺院も、領地の移動とともに歩んだ。 母西郷局のために武蔵で建立したとされる正覚寺は、清須へ移り、忠吉の死後には性高院と称する菩提寺となる。 忍と清須は、転封によって完全に切り離された二つの土地ではなかった。 家臣や寺院など、人と組織の移動によって結ばれていたのである。

ただし、残された由緒のすべてが、忠吉の時代にその場で書き留められたわけではない。 たとえば性高院の由緒書には、江戸後期に記されたものがある。 寺に伝わる話と、同時代の文書は、成立した時期を確かめながら読む必要がある。

武功に目を向けると、忠吉の生涯は関ヶ原の一日に集中して見える。 寺社や領国の記録をたどれば、その後にも数年にわたる領主の時間があった。 だが、その時間は長くは続かなかった。 尾張の統治を担う家が子孫へ続く前に、忠吉の生涯は終わる。

慶長12年（1607年）3月5日、忠吉は死去した。 これは当時の暦による日付で、享年28は数え年である。 清須を領してから、まだ七年ほどしかたっていなかった。 名古屋市博物館の解説も、若くして病死したと記している。

忠吉には家を継ぐ子が残っていなかった。 長子の梅貞童子はすでに早世しており、忠吉の家は断絶した。 「無嗣」とは、跡を継ぐ子がいないという意味である。 一度も子を持たなかったという意味に読み替えると、忍に残る御守筒と、その子の存在を取り落としてしまう。

遺領を受け継いだのは、家康の九男である徳川義直だった。 同じ父を持つ弟ではあるが、忠吉の実子がそのまま家督を継いだわけではない。 尾張徳川家の初代として数えられるのは義直である。 忠吉は、その前に清須を領し、徳川の尾張支配に関わった人物として位置付けられる。

やがて家康は名古屋への築城を命じ、慶長15年（1610年）から工事が始まる。 清須の町と寺院は名古屋へ移り、尾張の中心も変わった。 忠吉はその城を見ていない。 彼を名古屋城主と呼ぶと、死後に進んだ都市の移転を生前の業績にしてしまう。

一方、忠吉に関わる品々は新しい時代へ伝わった。 関ヶ原の具足、忍の御守筒、性高院の肖像や文書は、それぞれ異なる場面の忠吉を伝える。 戦場で名をあげた家康の子は、清須の領主であり、母や子を持つ一人の家の当主でもあった。 その家は絶えたが、尾張と武蔵には、短い生涯をたどる手掛かりが残っている。