三好長慶将軍不在の京都を治めた畿内の覇者

三好長慶は、幼くして父を失いながら、阿波から畿内へ進み、将軍のいない京都の政治を担うまでになった戦国大名である。 生まれは大永2年（1522年）、阿波国。父の三好元長は、細川氏の争いに関わりながら畿内で勢力を伸ばした武将だった。 長慶が生きることになる世界では、将軍の家と、それを支える細川家の双方で対立が続いていた。

阿波の武士が海を渡って上方の政治に加わる道は、長慶が初めて開いたものではない。 三好一族はすでに細川氏を支えて畿内に地歩を築き、元長も堺を活動の拠点としていた。 そのため長慶は、遠い土地から突然京都を目指した冒険者というより、父祖が関わってきた争いを幼くして引き継ぐ立場にあった。

享禄5年（1532年）、元長は細川晴元と対立し、一向一揆に攻められて堺の顕本寺で自害する。 千熊丸と呼ばれた長慶は数え11歳だった。 父を失った三好家は、阿波を足場に立て直しを迫られる。一度の敗北で、畿内での立場も危うくなった。

ところが翌天文2年（1533年）、長慶は晴元と本願寺の和睦を仲介する側に現れる。 父を滅ぼした側の晴元と、再び関係を結び直すことになったのである。 幼い当主だけが交渉のすべてを決めたとまではいえないが、三好家が畿内の争いから姿を消さず、仲介を担う勢力として戻ってきたことは大きい。

この出発点から、長慶の行動を復讐だけで説明することは難しくなる。 晴元に従い、晴元のために戦い、やがて晴元と袂を分かつ。長慶は、その都度変わる相手と組み合いながら三好家の立場を広げていった。 その歩みの最初にあったのは、仇を討つ勝利ではなく、父を失った翌年の交渉だった。

長慶は細川晴元のもとで、摂津に活動の足場を築いていく。 居城とした越水城は、現在の兵庫県西宮市にあった。阿波から渡ってきた三好勢にとって、海と陸の交通に近い摂津の拠点は、畿内で継続して動くための支えとなった。 一時的に出兵して戻るだけでは、地域の武士との関係も、領地の支配も安定しない。

晴元に仕える者たちは、一枚岩ではなかった。 三好氏の中にも長慶とは別に晴元に重用される三好政長がおり、摂津の武士たちも、それぞれの利害を持っていた。 同じ主君に属していても、誰の所領を認めるか、誰の訴えを聞くかによって、味方同士が争う余地は生まれる。 長慶は晴元の家臣として戦う一方、その家中で自分を支える関係を増やしていった。

天文11年（1542年）には、河内の太平寺の戦いで木沢長政が敗死した。 長慶と遊佐長教らが、その打倒に関わっている。 木沢はかつて父元長と対立した人物だったが、この合戦も父の仇討ちという一事だけでは捉えきれない。 畿内の有力者たちが敵味方を組み替える中で、長慶が軍事上の役割を増していった出来事でもあった。

その後、長慶は晴元と対立していた細川氏綱を奉じ、遊佐長教と結ぶ。 晴元に代わる細川家の当主を立てることは、単なる名目ではない。 三好の味方となる武士たちにとっても、自分たちの立場や権利を認める権威が必要だった。 長慶の力が増したからといって、細川家そのものをただちに消し去れるわけではなかったのである。

天文17年（1548年）から翌年にかけ、長慶と晴元の対立は戦争へ進んだ。 その間にも、摂津の武士たちは帰属を変え、城を守り、相手の動きをうかがっていた。 越水に根を下ろした長慶は、もはや幼い遺児のままではない。旧主の軍勢と渡り合える勢力を、摂津に持つに至っていた。

天文18年（1549年）、長慶と晴元の戦いは摂津で続いていた。 晴元自身は三宅城に入り、三好政長らを支える。近江の六角方からの援軍も見込まれており、長慶は目の前の敵だけを相手にしていたわけではない。 援軍が合流するかどうかは、双方にとって戦局を左右する問題だった。

6月、政長は江口に入った。 江口は現在の大阪市東淀川区にあたり、淀川の流れに接する土地である。 長慶方はここで政長の軍を攻め、6月24日、政長を敗死させた。三好家の中で長慶と争ってきた有力者が、この戦いで失われた。 政長の死を受けて晴元も退き、京都の将軍父子も近江へ移る。

この勝利は長慶の生涯を代表する転機となった。 ただし、江口の戦場にいた政長と、別の城で戦局を支えていた晴元は区別する必要がある。 長慶が晴元を江口で直接討ち取ったのではない。政長の敗北によって、晴元が戦いを続ける条件が崩れたのである。

戦後も、長慶が奉じた細川氏綱の存在は残った。 京都を含む政治のすべてが、その日のうちに長慶一人の命令で動くようになったわけではない。 それでも晴元を退けた結果、長慶が摂津から京都の政治に及ぼす力は、以前とは比べものにならなくなった。 家中の争いであったはずの戦いが、畿内の権力関係を変える結果につながったのである。

長慶の勝利には、同族を破った厳しさと、旧主を生きたまま退かせた余地とが同居していた。 晴元はその後も長慶に対抗し、近江へ退いた将軍も京都への復帰を図る。 江口で長慶が得たのは、争いの終わった天下ではない。京都を含む広い地域で、反対勢力を抑えながら政治を担う立場だった。 戦場で勝ったあとにも、その地位を保つための交渉と戦いが残されていた。

長慶の前に残った大きな相手は、将軍足利義藤、のちの義輝だった。 天文21年（1552年）にはいったん和睦したが、翌年には再び対立する。 義輝は細川晴元と結んで長慶に対抗し、長慶方はこれを退けた。天文22年（1553年）、将軍は再び京都を離れて近江へ向かった。

長慶は、この時に別の足利一族を新しい将軍として京都に据える道を選ばなかった。 将軍を京都に置かずに、都の政治を担っていく。 足利将軍家の誰を支えるかをめぐって争ってきたそれまでの三好氏の活動から見れば、ここには大きな変化があった。 ただし義輝の将軍としての地位が消えたわけではなく、近江にいる将軍との関係は、その後も畿内の政治を左右し続ける。

同じ年、長慶は摂津の芥川山城を接収した。 城は現在の大阪府高槻市にあり、晴元の側に立つ芥川孫十郎が守っていた。 孫十郎の降伏後、長慶はこの城に居を据える。京都に近い摂津の山城が、長慶の政権を支える拠点となった。

城に集まったのは兵だけではない。 松永久秀をはじめとする重臣や奉行人が政務を担い、長慶の判断を求める人々も訪れた。 村々の争いを裁き、寺社や公家と交渉する仕事は、城の外にまで長慶の権力を及ぼす行為だった。 将軍を退けられる武力と、日々の訴えに答える政務。その両方が、芥川山城に集まっていった。

永禄元年（1558年）、長慶は義輝と和睦し、将軍は京都に戻る。 長慶が実力を失って退場したのではなく、将軍との関係を結び直して政治を続けたのである。 追放することも、迎え入れることも、長慶の権力の歩みの中にあった。 将軍不在の京都を治めた経験を持ちながら、長慶は足利将軍家と共存する道も残していた。

京都で将軍と和睦しても、畿内の戦いは続いていた。 河内では畠山高政や安見宗房との関係が変化し、長慶は軍を動かす。 永禄3年（1560年）4月の長慶の書状には、芥川城から飯盛城へ攻め寄せた動きが記されている。 その年、長慶方は飯盛城を攻略し、長慶自身も新たな居城に入った。

飯盛城は、現在の大阪府大東市と四條畷市にまたがる山上に位置する。 河内平野を望む山城は、長慶が晩年を過ごす場所となった。 一方、これまでの拠点であった芥川山城は嫡男義興に委ねられる。 父が河内に移ったからといって、摂津の政権拠点が役目を終えたわけではない。長慶と義興は、異なる城を持ちながら三好家の政治を担っていく。

長慶の地位は、将軍との関係の中でも高まった。 永禄3年には将軍の相伴衆に列し、修理大夫に任じられる。翌年には義興や久秀とともに、桐の紋の使用を認められた。 軍勢を率いる実力に、朝廷や幕府から認められる地位が重なったのである。 かつて細川氏に仕えていた三好家は、父子で将軍に近い位置を占める家となっていた。

その広がりを支えたのは、長慶一人ではない。 阿波を支える弟の三好実休、淡路の安宅冬康、讃岐と結びつく十河一存らが、一族の勢力を担った。 重臣の松永久秀は永禄2年（1559年）から大和へ進出し、安見宗房と連携する筒井方と争った。 当主の筒井順慶はまだ若かった。筒井方との対立は、河内と大和にまたがる勢力同士の争いへと広がっていった。

海の向こうの一族と、畿内の城を預かる親子や重臣たち。 それぞれの力を集めることで、長慶の政権は広い地域に及んだ。 義興が父の政治を引き受けていく道も整いつつあったが、その仕組みは、要所を担う人々が相次いで失われる事態に直面する。

永禄4年（1561年）、弟の十河一存が病死した。 翌永禄5年には、もう一人の弟が戦場で命を落とす。 和泉の久米田で、三好実休が畠山高政や根来衆の軍勢と戦い、敗死したのである。 一存の死と実休の死は、同じ原因で起きたものではない。しかし長慶は、広い勢力を支えてきた弟たちを続けて失うことになった。

久米田での敗北は、河内の戦局を一変させた。 勢いづいた畠山方は高屋城を奪回し、長慶がいる飯盛城へ迫る。 長慶の本拠が攻撃される一方で、三好方は各地から兵を集め、反撃の機会をうかがった。 広い支配圏は守らなければならない地域を増やすが、離れた場所から援軍を呼び込む力にもなった。

同年5月、三好康長や安宅冬康らの軍勢が再び摂津に集まり、摂津の三好勢や松永久秀らと合流する。 5月20日、三好方は河内の教興寺付近で湯川直光や根来衆らの軍勢を攻めた。 現在の大阪府八尾市にあたる地域である。 この戦いで湯川直光は戦死し、三好方が勝利した。飯盛城を攻めていた安見宗房や畠山高政も退くことになる。

長慶は本拠の危機を乗り切った。 久米田で失った優位を教興寺で取り戻し、畿内での支配を維持したのである。 この勝利を長慶一人の武勇にまとめてしまうと、城を守る者と救援に向かう者が別々の場所で動いた実態が見えなくなる。 一族と重臣が兵を集め、長慶のいる城を支えることで、三好方は大きな敗北から立ち直った。

ただし、失われた実休の役割まで戦勝で元に戻ったわけではなかった。 阿波と畿内をつなぎ、軍事にも関わってきた一門の有力者が欠けたまま、政権は続いていく。 教興寺の勝利は、三好家に反撃の力が残っていたことを示すと同時に、その力を担う人々の重さを浮かび上がらせる戦いでもあった。

永禄6年（1563年）、嫡男の三好義興が芥川山城で病死した。 義興は父から城と政務を受け継ぎ、将軍との関係も築いてきた人物だった。 長慶が失ったのは、ただ一人の息子というだけではない。次代の政治を担う準備を進めていた後継者でもあった。 三好家は、すでに進めていた継承を組み直さなければならなくなる。

長慶は、弟十河一存の子である義継を養子に迎えた。 松永家でも久秀から久通への代替わりが進み、三好家の新当主を支える顔ぶれが整えられていく。 永禄7年（1564年）には義継が上洛し、将軍義輝に拝謁した。 6月の上洛では、三好家の家督相続について将軍の承認を得ている。後継者の対外的な地位を定める動きは、長慶の生前に進められていたのである。

一方、その年5月には、長慶が弟の安宅冬康を殺害する事件が起きた。 教興寺の反撃にも加わった弟が、今度は兄のもとで命を失った。 なぜこの決定に至ったのかは、確実には分からない。 久秀の讒言によるとする説はあるが、長慶の心情や決定の過程まで、確認された事実として描くことはできない。

7月4日、長慶は飯盛城で病没した。 1522年生まれを採れば、数え43歳。父の死から三十年余りの間に、長慶は細川氏の家臣から、畿内の政治を左右する立場に達していた。 その死後も、義継や一族、重臣たちが三好の名で活動を続ける。 長慶が亡くなった瞬間に、三好氏の領地や軍勢がすべて消え去ったわけではなかった。

だが翌永禄8年（1565年）、義継や三好三人衆、松永久通らの勢力によって将軍義輝が殺害される。 長慶が和睦して共存した将軍との関係は、次の世代で大きく変わった。 この事件を長慶の命令にすることはできない。長慶の死と、翌年に起きた政治的決断は別の出来事である。 芥川山城と飯盛城を結んだ父子の支配は続かなかったが、その跡には、後の権力者が押さえなければならない畿内の拠点が残された。