小松姫（稲姫）真田信之との仲・子供・死因と沼田城の逸話

小松姫は、天正元年（1573）に本多忠勝の娘として生まれたとされる。稲姫の名でも知られるが、二人の姫がいたわけではない。真田信之の妻となり、死後に大蓮院と呼ばれた女性を、違う名で紹介しているのである。

父の「本多忠勝」は徳川家康に仕えた武将だった。小松姫の出自を説明するうえで、この本多家と徳川家の関係は欠かせない。ただし、忠勝が武勇で知られていることと、娘が同じように戦場へ出たこととは別の話である。幼少期から父に薙刀を習い、武術の達人になった、といった場面を裏づける記録は、今回確認した資料にはない。

名前にも注意がいる。埼玉県立久喜図書館が行った調査では、女性人名辞典や真田氏研究の書籍を比べても、小松・稲・於子亥のどれが幼名や実名にあたるのか、説明が揃っていない。於子亥は「おねい」と読まれる。「幼いころは稲、結婚して小松に改名」と一本の年表にするには、根拠が足りないのである。

これに対して、法名の大蓮院は墓所や寺院の伝来資料にも残る。名前の種類を分けるなら、小松姫・稲姫は人物を探すために広く使われる呼称、大蓮院は死後の供養と結びつく名、と捉えると混乱しにくい。本記事も人物名は小松姫に統一し、出典を説明するときには小松殿や大蓮院という表記を残す。

生まれた日の細部や、少女時代の暮らしを埋める話は多くない。記録が具体的になるのは、真田家との婚姻や、その後の家族関係をたどる段階からだ。父の名声だけで性格まで決めず、彼女自身に関わる文書や品物へ目を移してみよう。

小松姫の夫は「真田信之」である。若いころには信幸と書き、どちらも「のぶゆき」と読む。信之は真田昌幸の長男で、弟の信繁は後世に幸村の名で有名になった。小松姫にとって、昌幸は舅、信繁は夫の弟にあたる。

婚姻の時期について、上田市の人物紹介は天正17年（1589）、小松姫が数え17歳のときとする。ただし、年次には異なる説明もあるため、ここでは上田市の紹介に基づく年として扱う。二人がどこで会い、どのような言葉を交わして結婚に至ったかまで、同じ確度でわかっているわけではない。

真田家と徳川家は、もともと争いのない間柄ではなかった。昌幸は上田をめぐって徳川勢と戦った経験を持つ。その一方で、信之は家康の重臣である忠勝の娘を妻とした。家どうしの対立と縁戚関係が重なるところに、この婚姻の政治的な意味がある。結婚は夫婦の生活の始まりであると同時に、相手の親や主君とも関係を持つことだった。

よく知られる説明では、小松姫は「徳川家康」の養女として嫁いだとされる。上田市立博物館の紹介も、この点を「いわれる」と記す。養女という言葉は、家康の実の娘という意味ではない。実父は忠勝であり、婚姻に際して徳川家とのつながりを示す説明である。養親を秀忠とする伝えもあるため、家康の養女になった具体的な日や手続きは断定しない。

小松姫が並んだ若者の中から信之を選んだという、婿選びの逸話も残る。印象的な話だが、それをそのまま結婚の経緯として採用すると、政治上の縁組と後世の物語が混ざってしまう。夫が誰であったか、どの家の娘であったか、どんな出会いだったと語られたか。この三つを分けると、真田家に入った彼女の立場が見えてくる。

夫の信之は、天正18年（1590）から沼田城主として活動した。小松姫が沼田の歴史で大きく取り上げられるのは、この信之家との関わりによる。ただし「沼田城主の妻」という肩書きから、彼女が生涯を通して沼田だけに住んだと考えることはできない。後年の死去の経緯には江戸屋敷が登場し、供養の跡は上田にも残る。

小松姫の子供として伝えられるのは、信政、信重、高力忠房に嫁いだ娘、佐久間勝宗に嫁いだ娘である。二人の娘には、まん・まさという名も伝わる。子供の数を紹介するときには、この二男二女と、信之の子供全体を区別したい。信之には長男の信吉もいたが、その生母をめぐっては異説がある。

黒田基樹は駿河台大学の解説で、信吉の母には小松殿、清音院殿、侍女とする伝えがあり、清音院殿の可能性が高いと紹介している。したがって「信之の長男だから小松姫の長男」とは限らず、逆に清音院殿の子と確定してしまうのも慎重であるべきだ。系図で確かめたいのは、父親だけでなく、どの資料が母をどう記しているかである。

信政は、のちに信之の跡を継ぐ松代藩二代藩主となる。信重も信之の息子だが、叔父の信繁と読みが同じ「のぶしげ」である。大坂の陣で知られるのは弟の信繁、鴻巣の勝願寺で小松姫の隣に墓が残るのは息子の信重。この区別だけでも、家族の話をかなり追いやすくなる。

親子関係と、家を代表して子を支える役割も同じではない。大坂の陣の時期には、信之の妻が信吉・信政の出陣を知らせた書状が伝わる。信吉の生母に異説があるからといって、その家中で彼を気遣う役割まで消えるわけではない。小松姫の生涯では、家系図の線に加え、誰の消息を誰へ伝えたかという行動も手がかりになる。

慶長5年（1600）、真田家は関ヶ原をめぐる戦争で東西に分かれた。夫の信之は徳川方、舅の「真田昌幸」と義弟の「真田幸村」、すなわち信繁は西軍側に立った。同じ家の人間でも、軍事上の立場が一致しなくなったのである。

この分裂を背景に、小松姫が沼田城の門を閉ざしたという話が語られる。上田へ戻る昌幸が、孫に会いたいと沼田へ立ち寄った。城を預かる小松姫は、夫と敵対する立場になった舅を城内へ通さなかったという。甲冑や薙刀を備えた姿で描かれることもあり、彼女が勇ましい女性として知られる大きな理由になっている。

ただし、これは城門でのやり取りをその場で記録した文書ではない。後世の真田家の記録『真田家御事蹟稿』などに伝わる逸話として読む必要がある。平山優もこの話を紹介したうえで、実際にあったかどうかには検討の余地を残している。真田家が東西に分かれた事実と、門前での会話や動作の細部は、根拠の強さが違う。

話が描く問題は明瞭だ。家族として会いたい相手でも、城の管理を任された立場では自由に通せない。小松姫の判断を称える物語では、嫁として舅に従うことより、留守を守る役割が前に出る。そのため、この場面は単なる勇猛さだけでなく、誰の命令に責任を負うのかという話として受け継がれたと読める。

とはいえ、そこから「信之の東軍参加は小松姫が決めた」「徳川と真田の勝敗を一人で左右した」とまで広げる根拠はない。信之の政治判断、小松姫にまつわる城門の伝承、関ヶ原の帰結を、一本道の因果にしてしまわないことが大切である。彼女を評価するために、夫や舅の行動をすべて本人の功績に置き換える必要はない。

関ヶ原の戦いが終わっても、真田家の関係がすべて断ち切られたわけではない。信之は徳川方の大名として家を保ち、昌幸と信繁は高野山麓へ配流された。離れた家族の赦免を求める働きかけや、親族を介した連絡は、その後も続いていた。

真田宝物館が所蔵する井伊直政の書状は、信之が父らの赦免を求めた交渉を知る手がかりである。館の解説は、詳しい内容には不明点があるとしながら、直政や小松姫の兄弟・本多忠朝への取りなしの依頼と解釈している。ここでうかがえるのは、徳川方の家臣や本多家と信之家の接点だ。小松姫が一人で昌幸を救ったとする話とは分けておきたい。

もう一つ、もっと身近な用件を伝える書状がある。慶長15年（1610）11月12日付とされる昌幸の手紙だ。宛先は娘婿の小山田茂誠。忠勝の死去を受け、娘である小松殿へ弔意を伝え、高野山蓮華定院の僧を向かわせるので取り計らってほしいという内容である。沼田城で向き合ったという舅と嫁の関係は、伝承の対決場面だけでは捉えきれない。

さらに慶長19年（1614）、大坂冬の陣の時期には、信之の妻が子供たちの出陣を知らせたとされる文書が伝わる。埼玉県立久喜図書館の調査は、『信濃史料』第21巻489〜490頁に載る旧暦10月24日条を紹介している。病気で出陣できない信之に代わり、信吉・信政が沼田から出たことなどを、家臣の木村氏へ伝える内容である。

これは、小松姫を夫のそばにいた人物としてだけでなく、家中の情報を伝える立場から考える材料になる。夫が動けないとき、息子たちの行動を関係者へ知らせる。そうした連絡には、家庭の事情と軍事の事情の両方が含まれていた。

ただし、この文書の「久」と読まれる署名を、小松姫の実名と確定することはできない。『御事蹟稿』には、本人の名なのか側近の女性の名なのかわからないという注記もある。文書が伝える役割と、筆を執った人や署名の同定は別々に確かめるべき事柄なのである。

小松姫は元和6年（1620）旧暦2月24日、武蔵国の鴻巣で亡くなった。現在の埼玉県鴻巣市にあたる。上田市の人物紹介や、鴻巣市・沼田市の解説は、病を得た彼女が江戸から草津へ湯治に向かい、その途中で死去したと伝えている。

死因を短く答えるなら、病死と伝わるが、病名は不明である。確認した資料からは、特定の感染症や内臓の病気に絞ることはできない。湯治に向かったという情報は、療養を求めていたことの手がかりにはなる。しかし、温泉を目的地にしたというだけで、どの病気だったかを逆算することはできない。

享年は数え48歳とされる。これは生まれた年を一歳とし、年が改まると一歳を加える数え方による。1573年生まれ、1620年没という年をもとにすると、1620から1573を引いて一を加え、48となる。現代の満年齢の48歳と同じ意味ではなく、誕生日を確定せずに細かな満年齢まで書くのも避けたい。

没日の2月24日にも同じ注意がいる。ここでは当時の暦による日付を記しており、現在のカレンダーの2月24日にそのまま置き換えていない。西暦年と旧暦の月日を組み合わせる歴史記事では、年齢と暦のどちらを使っているのかを示すことで、見かけの食い違いを減らせる。

小松姫の死は、信之が松代へ移る前の出来事だった。信之の松代移封は1622年で、小松姫はその二年前に亡くなっている。松代に供養の寺や伝来品があるため、彼女自身も松代で長く暮らしたように感じられるが、死後に移された供養の場と、生前にいた場所は分けて考える必要がある。

旅のどの段階で容体が悪くなり、誰が最期に立ち会ったのか。そうした細部を、今回の史料から一続きの場面として描くことはできない。生涯の終わりについて確かめられる範囲を残し、看病の会話や最期の言葉で空白を埋めないことも、小松姫の死を伝えるうえで欠かせない。

小松姫のお墓は、鴻巣市の勝願寺、沼田市の正覚寺、上田市の芳泉寺にある。いずれか一つを本物として、ほかを誤りと扱う必要はない。ゆかりの土地で分骨や供養が行われ、複数の場所に墓が残ったのである。さらに長野市松代の大英寺には、小松姫の霊屋に由来する建物が伝わる。

鴻巣は彼女が生涯を終えた土地だ。鴻巣市の広報は、勝願寺の墓について、一周忌を機に分骨して建てられたと説明する。その隣には息子の信重とその妻の墓もある。同じ「のぶしげ」でも、ここに眠るのは大坂の陣の信繁ではない。寺を訪ねる際には、母と息子のつながりを意識すると墓域の意味がわかりやすい。

沼田の正覚寺には、小松姫に関わる墓や伝来品がある。沼田市の歴史解説が紹介する文箱や地蔵十王図は、城門の武勇談とは違う接点を伝える。供養、寺への寄進、家に伝わった品物は、合戦の記録とは別の仕方でその人物の名を残す。どの品にも同じ確かさで本人使用の証明がある、と一括りにはしないものの、彼女が地域に記憶されてきた跡をたどれる。

上田の芳泉寺は、当時は常福寺と呼ばれた寺である。市の文化財解説によれば、小松姫の墓には元和7年（1621）3月24日と、施主である信之の名が刻まれている。没年の翌年の日付であり、1621年を小松姫の没年にしてはいけない。命日と石を設けた日を分けて読むことが、墓碑を史料として扱う第一歩となる。

大英寺について『長野市誌』は、供養の寺と霊屋が1624年に松代へ移された経緯を述べる。現在の本堂は霊屋を起源とするが、その後の火災や改造を経ている。信之が妻を弔った事実と、目の前の建物のすべてが建立当初の姿かどうかも、別の問いなのである。

夫婦仲を知りたいとき、心情をそのまま語る名台詞に目が向きやすい。それでも、信之の名が残る墓碑と、妻を弔うための寺という具体的な跡は見逃せない。二人の毎日を再現することはできなくても、小松姫の死後に供養が形として続いたことは、残されたものから確かめられる。