関ヶ原の戦い

背景：豊臣政権の動揺と東西対立

慶長三年（1598）八月、太閤豊臣秀吉が伏見城で病没すると、遺命により幼君秀頼を支える五大老・五奉行制が発足した。しかし筆頭大老の徳川家康は、無断での諸大名間の婚姻締結や私闘による加増措置を強行し、奉行筆頭の石田三成と急速に対立を深めていく。

慶長四年（1599）に大老前田利家が没すると、加藤清正・福島正則ら武断派七将が三成襲撃事件を起こし、三成は奉行職を辞して佐和山城に蟄居した。家康は事実上、豊臣政権の主導権を握り、伏見城から大坂城西の丸に移って政務を執る体制を確立する。

慶長五年六月、家康は会津の上杉景勝に謀反の嫌疑をかけて諸大名を率い東下した。この機を捉えた三成は、毛利輝元を西軍総大将に担ぎ上げ畿内で挙兵。伏見城を陥落させ、家康と諸大名の人質を確保しようとした。報せを受けた家康は、七月二十五日の小山評定で諸大名の去就を確認した上で西進を決断する。

経緯：九月十五日の決戦

慶長五年九月十四日夜、東軍は赤坂、西軍は山中・松尾山周辺に布陣した。翌十五日早朝、深い霧に包まれた美濃国関ヶ原盆地で両軍合わせて約十六万人が対峙する。福島正則を先鋒とする触れ込みであったが、井伊直政・松平忠吉勢が抜け駆けで宇喜多秀家隊に銃撃を浴びせ、これが事実上の戦端となった。続いて福島・黒田長政・細川忠興・本多忠勝ら東軍諸隊が西軍に殺到する。

開戦当初は西軍優勢であった。三成本陣を守る島左近は突出して福島隊を切り崩し、宇喜多秀家は福島正則と一進一退の白兵戦を演じた。小西行長・大谷吉継も奮戦し、戦況は午前中まで膠着する。これに対し家康は南宮山の毛利本隊が動かないことを確認した上で本陣を桃配山から最前線へ前進させ、松尾山の小早川秀秋に二度三度と寝返りを督促した。

正午前後、家康はついに松尾山に向けて鉄砲衆による「問い鉄砲」を撃ち込み、覚悟を促した。秀秋は遂に意を決して山を下り、麓の大谷吉継隊を急襲する。脇坂安治・朽木元綱・小川祐忠・赤座直保の四将もこれに続いて離反し、吉継隊は完全包囲された。吉継は床几上で割腹し、首は家臣湯浅五助の手で隠匿された。

吉継の戦死で西軍左翼は瞬時に崩壊。小西・宇喜多は戦場を離脱、三成も伊吹山中へ逃れた。本戦はわずか約六時間で勝敗が決し、毛利秀元・吉川広家ら南宮山の毛利本隊は内通の密約により最後まで動かなかった。三成は九月二十二日に古橋村で捕縛され、十月一日に小西行長・安国寺恵瓊とともに京都六条河原で斬首された。

影響：徳川天下への道

戦後処理は徹底的だった。家康は西軍諸将所領約八百万石を没収し、東軍諸将に再分配する。福島正則は安芸広島四十九万八千石、黒田長政は筑前名島五十二万三千石、加藤清正は肥後熊本五十一万五千石へと大幅加増され、外様大名として遠隔地に配置された。一方で井伊直政・本多忠勝ら譜代は近江・伊勢など要衝に据えられ、徳川を中心とする大名秩序が一気に再編される。

毛利輝元は周防・長門二か国三十六万九千石へ大幅減封、上杉景勝は会津百二十万石から米沢三十万石へ移封、宇喜多秀家は八丈島へ流罪となり大名としては滅亡した。三成の佐和山城は井伊直政に与えられ、後の彦根藩の基盤となる。

豊臣秀頼は摂津・河内・和泉六十五万石の一大名に格下げされ、家康は慶長八年（1603）二月、後陽成天皇から征夷大将軍に任ぜられて江戸幕府を開いた。関ヶ原の勝利は単なる戦術的勝利ではなく、戦国乱世から幕藩体制への移行を決定づける政治的転換点となったのである。

なお戦闘経過については近年研究が進んでおり、白峰旬らが従来の通説に対する大幅な再検討を提唱し、開戦時刻や布陣図、小早川寝返りのタイミングについて諸説が並立している。