二階堂盛義人質の息子が蘆名家を継いだ須賀川城主

二階堂盛義が守った須賀川は、会津の蘆名氏と三春の田村氏に向き合う土地だった。 陸奥国岩瀬郡、現在の福島県須賀川市に本拠を置き、盛義は須賀川城主として周囲の領主と争い、また手を結んだ。 西からは蘆名氏が勢力を伸ばし、東には田村氏の拠点がある。 一方との関係を整えたからといって、もう一方との境目まで静まるわけではなかった。

須賀川城は、いまの市街地に重なる。 市民交流センターtetteの周辺も城跡に含まれ、発掘では中世の陶磁器や鏡などが見つかっている。 城には戦うための備えとともに、人が日々を過ごす場所があった。 遺物の持ち主を盛義と決めることはできないが、二階堂氏の拠点が町の地下に残っていることは確かである。

この土地をめぐる争いは、須賀川の城だけでは収まらない。 阿武隈川に沿う平地や、その東側の丘陵にも城や集落があり、田村氏との抗争では小作田、守山、御代田といった地名が現れる。 盛義の生涯を追うには、本拠から周辺の川と城へ目を広げる必要がある。 領主どうしの交渉も、こうした土地をどこまで守り、どこで争いを止めるかという問題と切り離せなかった。

ただ、盛義が何年に生まれ、どのような少年時代を送ったかは明らかではない。 その歩みが具体的に見えてくるのは、須賀川の領主として南奥州の争いにかかわる時期からである。 残された手がかりは、若年の武勇を語る物語よりも、隣国との交渉や家族を介した結びつきに多い。 その一つが、北方に大きな勢力を持つ伊達家との縁組だった。

盛義の妻は、伊達晴宗の長女だった。 お南の方、のちの大乗院として知られ、伊達輝宗の姉にあたる女性である。 したがって、輝宗の子・政宗から見れば、盛義は伯母の夫となる。 須賀川の二階堂家と伊達家は、婚姻を通じて結ばれていた。

この関係を、最初から政宗を中心に眺めると時代を取り違える。 盛義が蘆名氏と争い、和睦へ向かったころ、伊達家で活動していたのは晴宗や輝宗であった。 政宗の生まれる前から、両家の関係は動いている。 盛義の外交を考える際には、のちに南奥州を席巻する政宗の姿をいったん離れ、晴宗・輝宗の時代の情勢に戻る必要がある。

盛義自身の書状にも、伊達領の動きへ注意を向けた跡がある。 永禄8年（1565年）と推定される書状は、角田の和平や晴宗の移動に触れている。 須賀川だけを見ていたのではない。 自分の領地から離れた場所で誰が和睦し、誰が動くかも、盛義に届く政治の情報だった。

しかし、伊達家の姻戚であることは、蘆名氏の圧力を消してはくれなかった。 会津の蘆名盛氏は、黒川を本拠として周辺へ力を伸ばしていた。 二階堂氏との争いも、その広がりのなかに位置づけられる。 家どうしの縁があっても、目前の戦いにどう決着をつけるかは別に残った。

盛義には、妻とのあいだに盛隆という息子がいた。 永禄4年（1561年）生まれのこの子は、やがて二階堂と蘆名の関係を左右する立場に置かれる。 両家を結び直す条件となったのは、幼い盛隆を会津へ送ることだった。 戦いに敗れた盛義は、息子を人質として差し出し、和睦を結ぶ道へ進む。

永禄9年（1566年）、二階堂氏は蘆名氏と和睦した。 盛義は蘆名盛氏との戦いに敗れ、息子の盛隆を人質として会津へ送った。 須賀川市の解説によれば、盛隆はこのとき数え6歳だった。 幼い子の身柄を相手方へ預けることが、両家の関係を保つ条件になったのである。

和睦によって、盛義は須賀川の城主として存続した。 ただし、それは戦う前と同じ立場に戻ることではなかった。 自分の息子が蘆名のもとにいる以上、その処遇は二階堂家にとって大きな問題となる。 両家は戦場で争う関係から、人質を介して結ばれる関係へ移った。

ここで、盛隆が最初から蘆名家の後継者として迎えられたと考えてはいけない。 当時の蘆名家には、盛氏の子・盛興がいた。 盛隆が会津へ渡ったのは、敗戦後の和睦に伴う人質としてである。 のちの家督相続を知る私たちは、この時点ですでに道筋が決まっていたように読んでしまいやすい。 だが、二つの出来事のあいだには年月があり、蘆名家の後継事情にも変化があった。

盛義にとっては、須賀川を保ちながら会津との関係を続ける時期が始まった。 それまで敵として向き合った相手と、以後は同じ側で田村氏に対する場面も現れる。 和睦は一度きりの手続きでは終わらず、周囲の領主との関係にも影響を及ぼしていった。 須賀川の二階堂氏を、伊達か蘆名か、どちらか一方にだけ結びつけることは難しい。

妻の実家は伊達家、息子が暮らすのは蘆名家。 盛義の家族は、それぞれ異なる相手との関係を担っていた。 そして盛隆が会津へ移ってから8年後、蘆名家に後継者をめぐる転機が訪れる。 人質として送られた子が、今度はその家を継ぐ側に回った。

天正2年（1574年）、蘆名盛興が死去した。 その後継者となったのが、盛義の子・盛隆である。 盛隆は盛興の未亡人と結婚し、蘆名家を継いで黒川城主となった。 須賀川から送り出された人質は、会津を治める家の当主へと立場を変えた。

この相続によって、二階堂家と蘆名家の結びつきは深まった。 盛義は須賀川にあり、実子が蘆名の家名を継いで会津にいる。 かつて盛義を敗戦へ追い込んだ蘆名氏は、いまや息子の継いだ家でもあった。 人質として結ばれた関係が、家督相続を通じた親子の関係へ重なった。

もっとも、盛隆が当主になったことと、父の盛義が会津を自由に動かせたことは同じではない。 蘆名家には盛氏がおり、家臣たちもいた。 盛隆は二階堂の子であると同時に、蘆名の当主としてその家を担う立場に立ったのである。 父子の結びつきだけで、会津側の政治を説明しきることはできない。

それでも、二階堂氏が会津と協調するうえで大きな変化だったことはうかがえる。 盛義の晩年に近づくにつれ、田村氏との争いでは蘆名・二階堂が同じ側に現れる。 盛隆の相続を、家系図のなかの出来事だけで終わらせると、この地域の動きが見えなくなる。 誰がどの家を継ぐかは、周辺の領主が敵味方を考える際にもかかわる問題だった。

盛義の歩みは、ここで一度大きく折り返す。 蘆名に抗して敗れた城主から、蘆名当主の実父へ。 ただし、この変化で須賀川周辺の争いが終わったわけではない。 阿武隈川の東側では田村氏との抗争が続き、さらに南の常陸からは佐竹氏の動きが及んでくる。

田村清顕との争いは、須賀川の東方へ目を向けると具体的になる。 天正2年（1574年）と推定される清顕の書状には、御代田から出陣し、岩瀬郡の阿武隈川東岸へ攻め入ったことが記されている。 小作田や岩法寺に関する地名辞典の解説も、この書状を手がかりに当時の争いを伝える。 本拠の城だけでなく、川沿いの村や周辺の城が攻防の対象になっていた。

同じ1574年には、田村氏が守山から岩瀬へ向けて動いたことが『伊達輝宗日記』に見える。 また、1577年ごろの書状からは、田村氏と蘆名・二階堂側の対立がうかがえる。 盛義と蘆名家の協調を考えるとき、この境目の争いは欠かせない。 会津との関係は、人質や婚姻の問題にとどまらず、田村氏への対処にもかかわっていた。

そこへ、常陸の佐竹義重が加わる。 天正7年（1579年）、佐竹氏と蘆名氏の和睦を通じ、岩城・石川・白川・二階堂氏などを含む領主連合が形成された。 二階堂氏は、蘆名との個別の関係に加え、南奥州の複数の家が結ぶ連合にも位置を占める。 義重の北進は、須賀川周辺の勢力関係にも影響する段階に達していた。

ただし、連合ができれば争いが一挙に消えるわけではない。 天正9年（1581年）には、佐竹義重・蘆名盛隆による田村方の御代田城への攻撃が起こり、その後に和平が結ばれた。 常陸太田市の調査報告書が整理するこの経過は、盛義の晩年の地域情勢を知る手がかりとなる。 攻撃と仲介、そして和平が、短いあいだに重なっていたのである。

盛義の生涯を勝敗だけで追うと、この動きは捉えにくい。 須賀川を守るには蘆名との関係があり、田村との境目があり、佐竹を含む広い連合があった。 周囲の家がどの相手と結ぶかによって、二階堂氏の立つ場所も変わっていく。 盛義が世を去るのは、この南奥州の関係が組み直されていた年だった。

天正9年（1581年）、二階堂盛義は死去した。 蘆名に敗れて息子を会津へ送り、その子が蘆名家を継ぐまでを見届けた生涯だった。 生年を確定できないため、没年から享年を計算することはできない。 死因や最期の場所についても、ここでは断定しない。

盛義が亡くなった時点で、盛隆は蘆名家の当主として活動していた。 同じ1581年には、盛隆が織田信長に馬を贈ったことが人名辞典に記されている。 息子の交渉相手は会津や南奥州だけにとどまらなかった。 一方、須賀川に残された二階堂家は、盛義を失ったあとの領地と城をどう保つかという局面を迎える。

その中心に立ったのが、妻のお南の方、大乗院である。 盛義の死後、彼女は須賀川城主として城を守った。 伊達晴宗の娘として二階堂家へ入った女性が、今度は二階堂の本拠を担う立場となったのである。 盛義の死を境に、須賀川の歴史では彼女の動きが前面に現れてくる。

ここまでの歩みをたどると、盛義が家族を通じて結んだ関係の広さが分かる。 伊達家との婚姻、蘆名家への人質、そして盛隆の家督相続。 どれも須賀川の外へつながる関係だった。 その一方で、家族が異なる家の立場を担うことは、それぞれの利害がいつまでも一致するという意味ではなかった。

盛義の死後、会津ではさらに大きな変化が起こる。 天正12年（1584年）、盛隆が家臣に殺され、蘆名家は再び後継者の問題に直面した。 父子によって結ばれていた須賀川と会津の関係も、同じ形では続かなくなる。 盛義自身の生涯は1581年で閉じるが、彼が残した家の帰趨は、その後の8年間に大きく動いた。

天正17年（1589年）、伊達政宗が会津へ進出した。 摺上原の戦いで蘆名氏を破り、黒川へ入る。 政宗が合戦当日に出した書状にも、勝利の報告と、その先の黒川を見据えた動きが残る。 盛隆を失ったあとの蘆名家をめぐる情勢は、ここで大きく変わった。

このとき、盛義はすでに亡くなって8年になる。 須賀川城を守っていたのは、大乗院だった。 彼女は政宗の伯母にあたるが、両者は対立し、須賀川は伊達勢に攻められた。 晴宗の娘を妻に迎えた盛義の時代の縁組は、次の世代まで争いを防ぎ続けるものではなかった。

同年10月、須賀川城は落城した。 二階堂氏の本拠をめぐる抗争は、ここで一つの大きな区切りを迎える。 大乗院は城から救い出され、その後も生き延びた。 しかし、須賀川を領主として保ってきた二階堂家の歩みは、盛義の生前とは異なる帰結へ向かった。

この落城は、盛義の名前と一緒に語られやすい。 それほど須賀川と二階堂氏を語るうえで大きな出来事だからである。 だが、1589年の落城を盛義自身の最期と重ねることはできない。 政宗に城を攻められたとき、盛義が城内で指揮を執っていたわけではない。 彼の生涯と、妻が担った没後の二階堂家の歴史は、つながってはいても分けて追う必要がある。

須賀川では、落城と戦没者の記憶が、後世の「松明あかし」へ結びついた。 その火に至る前には、蘆名と争った盛義がおり、会津へ送られた盛隆がおり、城を守った大乗院がいた。 二階堂家の歴史を落城の一場面だけに縮めると、それぞれが置かれた時代の違いが見えなくなる。 盛義の生涯に戻れば、そこにあるのは、敗戦から和睦へ、さらに息子の家督相続へと変わった須賀川と会津の関係なのである。